El gato de la selva («lince de los pantanos»), es un gato de tamaño medio-pequeño y hoy en día se considera la especie más grande que queda del género de gatos salvajes Felis. Los gatos de la selva son los gatos pequeños más comunes en la India y también se encuentran en Egipto, Asia occidental y central, Asia meridional, Sri Lanka y el sudeste asiático. En algunas zonas, los gatos de la selva se acercan a los pueblos y a las personas, e incluso pueden vivir en casas abandonadas. Habitan en sabanas, bosques secos tropicales y cañaverales a lo largo de ríos y lagos. No se encuentran en las selvas tropicales. Viven en altitudes de hasta 2.500 metros, pero son más comunes en las tierras bajas.
La característica más distintiva de un gato de la selva son las garras de igual tamaño en las patas delanteras y traseras (a diferencia de las de los gatos domésticos comunes, por ejemplo, en las que las garras traseras son normalmente más largas y fuertes que las delanteras), que le permiten bajar de los árboles con la misma facilidad que subir, con la cabeza hacia abajo. Dependiendo de la subespecie, el color del pelaje es de gris amarillento a marrón rojizo. Mientras que las barras verticales son visibles en el pelaje de los gatitos, estas barras desaparecen en los gatos adultos. Debido a sus arcos puntiagudos y a sus largas patas, este gato se asemeja a un pequeño lince (de ahí el nombre de «lince de los pantanos»).
Los gatos monteses son solitarios por naturaleza. Su hábitat consiste en madrigueras abandonadas de otros animales, agujeros de árboles y calas húmedas bajo las rocas del pantano. Sus enemigos naturales son, entre otros, los cocodrilos, los osos, los lobos y otros felinos de mayor tamaño, como los tigres. Cuando se enfrenta a una amenaza, el gato de la selva vocaliza antes de lanzarse al ataque, produciendo pequeños rugidos, un comportamiento poco común en los gatos domésticos. En algunos casos, saltan sobre su atacante, pero normalmente se retiran al encontrarse con amenazas mayores. Se han conocido casos de gatos de la selva que han atacado a humanos curiosos cerca de su hábitat, pero, su ataque no parece tener importancia médica aparte de la infección de la herida por el arañazo.
Los gatos de la selva son diurnos y cazan principalmente roedores, ranas y aves. A veces pueden cazar peces buceando, pero sobre todo nadan para perder el rastro de su olor (a diferencia de los gatos domésticos, que utilizan el acicalamiento para conseguirlo).
Durante la época de celo, el macho «ladra», sonando como un perro grande. Las hembras son sexualmente maduras a la edad de 11 meses y pueden dar a luz a dos camadas en un año, de 1 a 6 gatitos. La gestación dura entre 64 y 66 días y es notablemente corta para un animal de este tamaño. Los gatitos pesan entre 150 y 160 g al nacer y abren los ojos a los 11-13 días de vida. Los machos no suelen participar en la crianza de los gatitos, pero en cautividad se ha observado que son muy protectores de sus crías, más que las hembras, o los machos de otras especies de gatos.
La esperanza de vida media del gato de la selva en cautividad es de diez a doce años. En la naturaleza, sin embargo, se sabe que algunos Gatos de la Jungla han llegado a vivir hasta veinte años
Esta especie a menudo se evalúa como sin peligro y, por lo tanto, ha sido ignorada como una especie rara. De hecho, en los últimos años se ha visto con mayor claridad que esta especie bien podría estar entre los más raros de los pequeños felinos de Asia, y definitivamente el más raro para el que no existe protección en la mayor parte de su distribución actual. Se supone que el gato de la selva es raro en su área de distribución marginalmente africana. También se supone que es bastante raro en todo Oriente Medio, donde es muy cazado y envenenado y es probable que esta especie sea escasa en la mayor parte de Oriente Medio.
