Geraldo Rivera, cuyo nombre completo es Gerald Miguel Rivera, (nacido el 4 de julio de 1943, en la ciudad de Nueva York, Nueva York, Estados Unidos.), periodista de investigación, presentador de programas de entrevistas, comentarista político conservador y personalidad de la televisión estadounidense, más conocido por sus reportajes sensacionalistas y su tendencia a incluirse a sí mismo en las historias.
Rivera era hijo de padre puertorriqueño y madre judía rusa. Se licenció en la Universidad Estatal de Arizona y se doctoró en Derecho en la Facultad de Derecho de Brooklyn. En 1970, su trabajo como abogado de activistas puertorriqueños en Nueva York le llevó a realizar entrevistas televisivas que se convirtieron en su salto al periodismo. Se incorporó a la WABC-TV de Nueva York como reportero, y acabó trabajando en Good Morning America y 20/20. En 1972, Rivera ganó un premio Peabody por un reportaje sobre los abusos a los pacientes de la Willowbrook State School, una institución neoyorquina para enfermos mentales. Rivera permaneció en la ABC hasta 1985, pero fue despedido tras criticar al presidente de ABC News, Roone Arledge, por negarse a emitir el reportaje de un colega sobre la relación entre el presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, y la actriz Marilyn Monroe.
En 1986, Rivera produjo un especial sindicado en directo de dos horas de duración, The Mystery of Al Capone’s Vault (El misterio de la cámara acorazada de Al Capone), en el que abrió lo que resultó ser una cámara acorazada vacía encontrada en el antiguo cuartel general del gángster de Chicago Al Capone. El programa atrajo a millones de espectadores. Al año siguiente, comenzó a presentar un programa de entrevistas diurnas, Geraldo (1987-98), y pronto se hizo famoso por su teatralidad y sus polémicos invitados. En un episodio en el que aparecían cabezas rapadas racistas y supremacistas blancos y un activista negro, se produjo una pelea en directo y Rivera se rompió la nariz. Dos veces se sometió a cirugía plástica en el programa. También produjo un especial en horario de máxima audiencia, Devil Worship: Exposing Satan’s Underground (1988), sobre una supuesta (pero falsa) epidemia de abusos rituales satánicos en Estados Unidos. Volvió a dar un carácter sensacionalista al tema en episodios posteriores de Geraldo, lo que llevó a mucha gente a creer erróneamente que el abuso ritual satánico estaba muy extendido en el país. Los episodios tuvieron una enorme influencia y provocaron que muchas personas fueran acusadas y condenadas erróneamente por abuso de menores. En 1995 Rivera se dio cuenta de su error y se disculpó públicamente.
En 1994 Rivera fichó por la CNBC (Consumer News and Business Channel) para hacer Rivera Live. Tres años después se convirtió en reportero de la NBC (National Broadcasting Co.) y cubrió la destitución del presidente estadounidense Bill Clinton. En 2001, Rivera se incorporó a Fox News Channel y se convirtió en corresponsal de guerra. Su mandato estuvo marcado por dos controversias: la primera fue provocada por su informe inexacto desde Afganistán, en el que afirmaba haber estado en la escena de un incidente de fuego amigo, y la segunda tuvo que ver con su informe durante una operación militar en Irak en la que, mientras estaba incrustado con una unidad militar estadounidense, dibujó un mapa en la arena ante la cámara, describiendo los movimientos planificados de la unidad.
Rivera condujo posteriormente el programa sindicado At Large with Geraldo Rivera (2005-07) y el programa de Fox News Geraldo at Large (2007-14). Entre los momentos más destacados de esos programas posteriores se incluye una entrevista exclusiva con la estrella del pop Michael Jackson antes de un juicio por cargos de pederastia. En 2012, Rivera volvió a desatar la polémica cuando comentó el tiroteo mortal del adolescente afroamericano desarmado Trayvon Martin, diciendo que el joven había sido disparado por su ropa aparentemente amenazante (una sudadera con capucha). Los comentarios fueron percibidos como un juego de estereotipos. Rivera se disculpó posteriormente.
Además de su trabajo periodístico, Rivera hizo varias apariciones como actor, a menudo como él mismo. Apareció en las películas La hoguera de las vanidades (1988) y Asesinos por naturaleza (1994). También escribió las autobiografías Exposing Myself (1992) y The Geraldo Show (2018) y varios otros libros, entre ellos The Great Progression: Cómo los hispanos llevarán a Estados Unidos a una nueva era de prosperidad (2009).