Definición de grupo carboxilo
Un grupo carboxilo es uno de los muchos grupos funcionales que se une a moléculas más grandes y les confiere ciertas propiedades. El grupo carboxilo se ve en muchas moléculas orgánicas conocidas como ácidos carboxílicos, que tienen una variedad de funciones. El grupo carboxilo está formado por un carbono unido a un oxígeno y a un grupo hidroxilo. Los grupos hidroxilos son simplemente un oxígeno unido a un hidrógeno. La estructura de un grupo carboxilo puede verse a continuación.
El oxígeno con doble enlace es electronegativo y atrae a los hidrógenos. El grupo hidroxilo hace lo contrario, y cedería gustosamente un hidrógeno para formar otro enlace con el carbono. De este modo, los grupos carboxilo son polares y pueden participar en el enlace de hidrógeno y en otras reacciones importantes. La «R» en el diagrama anterior puede ser cualquier número de moléculas que contengan carbono, o incluso un solo átomo de hidrógeno. Un ejemplo importante de grupo carboxilo es la síntesis de proteínas. Todos los aminoácidos tienen un grupo carboxilo y un grupo amino. El enlace que se forma entre estos grupos permite que los aminoácidos se encadenen en largas secuencias, y se conoce como enlace peptídico. Los grupos carboxilo están unidos a una gran variedad de otras moléculas y cumplen una serie de funciones en la biología.
- Grupo funcional – Una sección funcionalmente significativa de una molécula, con propiedades químicas específicas.
- Grupo hidroxilo – Un oxígeno unido a un hidrógeno, que puede existir libremente en solución o unido a una molécula.
- Ácido carboxílico – Un gran grupo de moléculas orgánicas basadas en el grupo carboxilo que pueden donar el protón del grupo hidroxilo a una serie de reacciones.
Cuestionario
1. Un uso importante del grupo carboxilo para cierto grupo de hormigas es el ácido fórmico. El ácido fórmico es simplemente un grupo carboxilo unido a un hidrógeno. Las hormigas inyectan este ácido a los enemigos como defensa. ¿Por qué funciona esto?
A. El grupo carboxilo forma enlaces con sus proteínas
B. El ácido altera el equilibrio del pH y destruye las células
C. El ácido simplemente sabe mal para los depredadores