A veces, cuando el trayecto por Coldwater es como un aparcamiento, o has subido hasta la cima del monte Hollywood, ¿no te gustaría poder volar por los cañones, saltándote todos los obstáculos, para llegar a tu destino?
Alrededor del mundo, países como China y Australia han utilizado las tirolinas durante siglos para cruzar ríos, atravesar terrenos montañosos y entregar mercancías mediante un simple aparejo de poleas y cables. Pero aquí, en Estados Unidos, la tirolina se considera una actividad recreativa -un «pasatiempo extremo»- y una forma cada vez más popular de disfrutar del aire libre.
La semana pasada, parecía que realmente podríamos tener la oportunidad de tener nuestra propia tirolina en Los Ángeles, algo que no teníamos desde el verano de 2013, cuando la tirolina Flightlinez Venice Beach cerró y nunca volvió a abrir. Los dos directores de la empresa local de gestión deportiva UOU Sports & Ent. LLC, Jeff Pruitt y Ryan Woods, presentaron una propuesta al Consejo Vecinal de Hollywood Hills West para instalar una tirolina en Runyon Canyon, una idea a la que se opusieron públicamente grupos comunitarios como Friends of Runyon Canyon. Y aunque no tiene poder de veto en sí, el consejo vecinal tampoco apoyó la propuesta, lo que podría haber ayudado a impulsar una aprobación a través del Departamento de Recreación y Parques.
El Cañón Runyon no es precisamente tranquilo ahora, y aparcar en las inmediaciones ya es casi imposible, por lo que la idea de tomar un servicio de transporte gratuito allí y elevarse como un águila por encima de todos esos perros sin correa y carritos rodantes realmente podría ser atractiva. Pero mientras tanto, si te gusta la tirolina o te gustaría probarla, hay muchos lugares en el sur de California para hacerla, dependiendo de lo lejos que estés de Los Ángeles y de la intensidad que quieras:
Skull Canyon, en el condado de Riverside
Skull Canyon instaló recorridos de tirolina en una antigua granja de pollos en la región de Temescal Canyon de Corona, justo al lado de la autopista 15 al norte de Lake Elsinore. En su recorrido original de nivel intermedio, de dos horas de duración, los participantes no tienen que frenar, lo que les deja las manos libres para hacer fotos o grabar vídeos del impresionante paisaje, o simplemente para mostrar sus geniales movimientos. El Curso Extremo debería estar bien para cualquiera que haya subido a la cremallera más de una vez antes, y para aquellos a los que no les importe usar sus manos para tirar de los frenos ellos mismos, pero no hay reembolsos ni rescates para quien cambie de opinión. Para aquellos que tienen menos de dos horas para subir por la cremallera, hay una opción rápida de «Speed Run» (la última carrera del Extreme Course) disponible a la carta para un rapidito, y también es un buen complemento del Original Course para una inyección de adrenalina extra.
Precio: $40-115
Nivel(es): Cursos para principiantes/intermedios y avanzados
Este curso de dos horas de duración, aunque intenso, es realmente apropiado para principiantes: los guías te instruyen a fondo antes de ponerte el traje, y te inician en una pendiente de conejo antes de que los recorridos sean cada vez más largos y estimulantes. Es una forma épica de ver y aprender sobre la diversidad ecológica (y salvaje) del interior de Catalina sin tener que hacer ninguna excursión, y es el único lugar del sur de California que conocemos donde se puede hacer tirolina por la noche, así que puede pasar un rato en Avalon después y volver a casa a la mañana siguiente.
Precio: 115-125 $ por persona
Nivel(es): Curso único, comenzando con recorridos para principiantes y escalando a intermedios y avanzados
Tirolesa Big Pines
Ahora con nuevos propietarios después de haber operado como Navitat Canopy Adventures (vea nuestro video de aventura en la tirolesa aquí) desde 2011, la tirolesa Big Pines es una verdadera experiencia de Indiana Jones enclavada en los árboles de Wrightwood. Su recorrido de tirolina discurre entre los pinos de azúcar, donde te lanzas desde plataformas construidas en lo alto del dosel del bosque, pero eso no es todo: en la excursión MountainView Zipline, también hay dos rápeles de caída libre, y en la excursión Zipline Canopy, dos rápeles y cuatro puentes de cuerda y tablones. Incluso puede reservar un «Paquete de Aventura Definitiva de Todo el Día» para experimentar ambos. No se recomienda para los principiantes porque no hay ninguna oportunidad real de «rescate» en caso de que se produzca un accidente, por lo que la única salida es… hacia abajo.
Precio: 99-195 dólares por persona
Nivel(es): Intermedio a Avanzado
SkyPark en Santa’s Village
El SkyPark, cuya apertura está prevista para el verano de 2015, es una reimaginación de Santa’s Village en Skyforest, cerca de Lake Arrowhead, un parque de atracciones con temática navideña de un año de duración cuya novedad se agotó. La nueva temática de «aventura» de SkyPark incluirá una tirolina y rutas de ciclismo de montaña en el complejo, que antaño ofrecía diversión familiar en forma de cabaña de troncos de Santa Claus, bastones de caramelo, hombres de pan de jengibre y setas gigantes. Muchos de los elementos originales han sido rehabilitados y repintados para incluirlos en el nuevo parque, aunque el destino del monorraíl «Bee Ride» está aún por determinar. En cualquier caso, apostamos a que será la tirolina más caprichosa del Oeste.
Precio: Por determinar
Nivel(es): Por determinar
Action Zipline Tours, Big Bear
Al igual que Wrightwood, Big Bear es otra zona turística más conocida por el esquí y otras actividades invernales al aire libre, pero que merece la pena visitar durante el verano. Y Action Zipline tiene que ser menos aterrador que la otra atracción principal de verano de Big Bear, el tobogán alpino de Magic Mountain. Las tirolinas son una forma estupenda de utilizar esas empinadas laderas fuera de la temporada y de ver el paisaje sin la nieve. Como Action Zipline se centra tanto en la seguridad, no permiten ningún objeto suelto, como teléfonos móviles o cámaras, lo que significa que no se pueden hacer fotos ni vídeos en ningún lugar del recorrido. Con un compromiso mínimo de tres horas para completar nueve recorridos y un puente colgante, también se puede duplicar o triplicar con el recorrido en Segway, el flyboard o el combo de escalada en cuerda por los árboles que se ofrece en el Action Pass. Las parejas también pueden conseguir una habitación para pasar la noche durante la semana por un cargo adicional.
Precio: 120-219 dólares por persona
Nivel(es): Intermedio
Margarita Adventures en Santa Margarita
La mayoría de las otras empresas de tirolesa prohíben la presencia de alcohol cerca de sus cursos. Margarita Adventures te deja en Ancient Peaks Winery, un favorito de la Costa Central al norte de San Luis Obispo. Durante dos horas y media, volará por encima del rancho Santa Margarita, uno de los ranchos ganaderos más antiguos de California, y aprenderá sobre la historia y la naturaleza, además del vino. Esta experiencia de tirolesa es más un recorrido interpretativo que una emocionante aventura, por lo que es adecuada para principiantes e incluso para niños, que pueden montar en tándem con uno de sus padres. Las familias, en particular, pueden disfrutar de la réplica del campamento minero de oro añadido a la propiedad, una adición única a cualquier tirolesa o bodega. Y los espectadores que no quieran tirarse por la tirolina son bienvenidos a acompañar el recorrido y observar desde abajo.
Precio: 40-99 dólares por persona
Nivel(es): Principiante
Vegas, Baby, Vegas
Si te aventuras fuera del sur de California y te acercas a Las Vegas, puedes alcanzar nuevas alturas en tres opciones diferentes de tirolinas. La tirolesa Slotzilla en la Fremont Street Experience es una versión rápida y sucia que no requiere absolutamente ninguna habilidad por parte de los participantes. Es sorprendentemente divertida, ya que se vuela horizontalmente (como Superman) a través de las calles bordeadas de neón con la multitud animándote desde abajo. Para una experiencia de tirolesa nocturna para adultos, el Hotel RIO & Casino ha instalado VooDoo ZipLine, una emocionante atracción que discurre entre su torre superior e inferior a velocidades que superan los 50 km/h. Es perfecto para parejas adultas, ya que se monta en parejas sentadas en sillas, y todos los jinetes deben tener 21 años o más desde las 8 p.m. hasta la medianoche. Pero los que tengan un espíritu realmente aventurero se aventurarán a 50 km del Strip de Las Vegas, hasta las Red Mountains de Boulder City, donde Flightlinez opera una épica excursión en tirolina por el Bootleg Canyon, también conocido por su extremo Mountain Bike Park. Flightlinez le permitirá llevar su cámara pero no tomar fotos durante el recorrido real, a menos que tenga una GoPro u otro medio de grabación con manos libres. A lo largo de la mayor parte del recorrido, podrás ver la presa Hoover y el lago Mead, e incluso puedes reservar una excursión al atardecer o de luna llena, que puede durar hasta tres horas.
Precio: 20-179 dólares por persona
Nivel(es): Intermedio, Avanzado
Nota: Todos estos operadores de tirolesa harán cumplir ciertos requisitos de seguridad y uso exclusivo de su equipo. Todos ellos demostrarán la forma correcta y la etiqueta durante una orientación antes de que comience la aventura, y comprobarán los arneses y otros equipos repetidamente a lo largo del curso. Todos los participantes deben llevar casco y firmar una exención de responsabilidad, ya que se trata de una actividad física con algunos riesgos, incluido el terreno accidentado.