Una de las experiencias más épicas de Nebraska es tener la oportunidad de observar la migración de las grullas de Nebraska central. Los observadores de aves de todo el mundo acuden al estado cada primavera para ser testigos de esta maravilla. ¿Pero qué pasa con el resto de nosotros? Si no eres un observador de aves muy versado, aquí tienes cómo sacar el máximo partido a ver la migración de las grullas sandhill.
Actualizado: Este post fue escrito en 2020 y ha sido actualizado para reflejar los cambios para 2021.
¿Qué tienen de especial las grullas sandhill?
Todo el mundo dice que hay que ver la migración de las grullas sandhill al menos una vez. ¿Por qué?
Creo que la mejor explicación la leí en Smithsonian.com: «Cada año, entre 400.000 y 600.000 grullas cenicientas -el 80 por ciento de todas las grullas del planeta- se congregan a lo largo de un tramo de 80 millas del río Platte central en Nebraska, para engordar con el grano de desecho en los campos de maíz vacíos como preparación para el viaje a sus zonas de anidación en el Ártico y el subártico. Esta puesta en escena es uno de los grandes espectáculos de la vida silvestre del mundo, a la altura de las épicas migraciones del ñu y el caribú.»
¿Por qué es Nebraska tan importante para las grullas cenicientas?
Hay un tramo del río Platte en Nebraska que sirve como parada de descanso para cientos de miles de grullas migratorias dos veces al año.
Y sólo un aviso para que parezca que sabes lo que estás haciendo, hay algo más que grullas sandhill para ver mientras estás allí. Se han observado al menos 257 especies de aves en la cuenca de Rainwater, entre las que se incluyen 27 especies de aves acuáticas, 27 especies de aves costeras y cinco especies amenazadas y en peligro de extinción (grullas blancas, águilas calvas, charranes comunes, chorlitos silbadores y halcones peregrinos).
¿Cuáles son los mejores lugares de Nebraska para ver las grullas cenicientas?
Hay varias comunidades en el centro de Nebraska que son puntos de partida principales para la observación de grullas cenicientas. Kearney, Nebraska, es conocida como la Capital Mundial de la Grulla Cenicienta… por una buena razón. Según todos los indicios, la mayor cantidad de grullas parece llegar a esa zona (entre 400.000 y 600.000).
Por supuesto, no hay que pasar por alto lugares como Grand Island o North Platte. Allí también se seguirán viendo cientos de miles de grullas en marzo.
¿Cuándo es la migración de las grullas cenicientas en Nebraska en 2021?
Las grullas suelen empezar a llegar a mediados de febrero y continúan en oleadas hasta mediados de abril. El punto álgido suele ser la última semana de marzo.
El 50º Festival de Grullas de Audubon Nebraska que conmemora la migración es el 20 y 21 de marzo de 2020 en Kearney. Este sería un gran festival no sólo para ver las grullas, sino para aprender todo, desde lo básico sobre las grullas hasta presentaciones en profundidad sobre los hábitats y la conservación. La inscripción está abierta e incluye las comidas del sábado y una camiseta: 160 dólares, adulto; 70 dólares, estudiante (a partir de secundaria); y 30 dólares, niño.
¿Hay excursiones de observación de grullas?
¡Claro que hay excursiones de observación de aves! Hay algunas que tendrá que levantarse al amanecer para aprovecharlas (así como opciones nocturnas). Y luego están las opciones para una experiencia guiada para la persona promedio que no es un gran observador de aves.
Las fechas de la gira de la temporada de grullas de Nebraska Audubon están fijadas para el 6 de marzo hasta el 11 de abril. Dada la fluida situación de la pandemia, no abrirán la inscripción para los tours de observación de grullas hasta al menos el 1 de febrero de 2021.
Para los observadores de aves serios
Se recomienda reservar una persiana si quiere acercarse a las grullas migratorias. En Kearney, Nebraska, la mejor opción es el Santuario Rowe. Te gastarás entre 20 y 40 dólares para alquilar uno durante unas horas.
Los fotógrafos de aves serios van a querer considerar las excursiones guiadas, que suelen incluir persianas de fotografía (100 dólares) y persianas nocturnas (250 dólares).
NOTA: En 2021, el Santuario Rowe solo ofrecerá experiencias generales de observación de grullas y experiencias fotográficas nocturnas (los trípodes estarán permitidos en la experiencia general de observación de grullas). No se ofrecerán experiencias de fotografía, observación en interiores, conceptos básicos sobre el comportamiento de las grullas, series de conferencias, excursiones escolares y noches de observación familiar.
En North Platte, Dusty Trails LLC se ha asociado con un propietario de tierras a lo largo del río North Platte para colocar una persiana privada de observación de grullas cerca de un gran dormidero. Se ofrecen recorridos matutinos y nocturnos y todos ellos van acompañados de un guía experimentado. Las excursiones cuestan 40 dólares por persona.
Para el observador de aves ocasional
¿No quiere madrugar? En años normales, tienes opciones. Sólo un apunte para el 2021: Llama antes de hacer cualquier plan. Como se ha señalado anteriormente el Santuario Rowe no va a tener ningún tipo de observación en el interior, fundamentos del comportamiento de las grullas, series de oradores, excursiones escolares y noches de observación familiar.
Si está en la zona de North Platte, puede hacer un recorrido en autobús con Dusty Trails LLC. Durante el recorrido, comparten información sobre las grullas cenicientas, su migración y sus comportamientos en los campos.
Los recorridos de Dusty Trails cuestan 40 dólares por persona.
Para futuras referencias (porque estas no se dan en 2021)
El Centro de Visitantes Iain Nicolson Audubon en el Santuario Rowe tiene una opción de observación en interiores todos los miércoles por la tarde a partir de las 18:00 horas durante la temporada de migración. Esta es una gran opción para las familias ya que tienen actividades para niños mientras esperas la llegada de las aves.
El coste de la noche en el Centro de Visitantes de Audubon es de 10 dólares por persona y los niños de 4 años o menos entran gratis. El Santuario Rowe se encuentra a unas 20 millas de Kearney, en el 44450 de Elm Island Road, en Gibbon.
¿Dónde se pueden ver las grullas?
Recuerdo que mis padres nos llevaron a los niños a un paseo salvaje un año, tratando de encontrar a las aves y fue simplemente la experiencia más impresionante. Recuerdo estar de pie en un campo, temblando, sólo para ver una docena de pájaros y preguntándome cuál era el problema.
Claramente, mis padres no habían investigado a dónde teníamos que ir… o estábamos perdidos y no en un sitio de observación legítimo.
Ahórrate los malos recuerdos y ve a uno de estos sitios en su lugar:
Una de tus mejores apuestas para no sólo aprender sobre las grullas, sino para verlas, es dirigirte al Centro de Visitantes de Crane Trust Nature & (situado en 9325 S. Alda Road en Wood River, Nebraska).
Aquí, puede ver las exhibiciones y luego dirigirse al aire libre a la torre de observación de 35 pies y a las 10 millas de senderos naturales a lo largo del río Platte. Algunos senderos pueden estar cerrados para proteger a las grullas que se posan o holgazanean.
– Para ver el amanecer y el atardecer cerca de Kearney, ve al puente de Fort Kearny que cruza el río Platte. Necesitarás un permiso de parque estatal para entrar en la zona de recreo estatal de Fort Kearny. La dirección es 1020 V Road, Kearney, Neb.
– Una opción gratuita se encuentra justo en la salida de la Interestatal 80 hacia Gibbon. Para llegar al Plautz Viewing Platform, tome la salida 285 y conduzca 1 ½ millas hacia el sur. El Departamento de Recursos Naturales de Central Platte tiene plataformas de observación instaladas para ver bien las grullas, así como garzas, garcetas y pelícanos. El aparcamiento es gratuito.
– El CPNRD también tiene un mirador instalado cerca de Alda, Neb. Tome la salida 305 de la Interestatal 80 hacia Alda y conduzca 2 millas hacia el sur. Encuentre tres desvíos al lado de la carretera al sur y al este del intercambiador de Alda en Platte River Drive, y al oeste del Santuario Rowe en Elm Island Road.
¿Existe una etiqueta de observación de aves?
Buena pregunta. Como aquí todos somos no pajareros, supongo que esto está en la mente de todos. Por supuesto que hay etiqueta.
Sin embargo, tuve que investigar, ya que soy un novato. Por suerte, hay páginas como Nebraska Flyaway y oficinas de turismo que nos lo explican.
Aquí tienes lo que no debes hacer:
– NO te detengas en calzadas, entradas o portales.
– Tampoco te detengas bruscamente en la carretera. La persona que va detrás de usted puede no estar tan ansiosa como usted por ver las grullas.
– NO intente acercarse a las aves en el campo. «Una llamada de alarma de un ave puede hacer que toda la bandada emprenda un vuelo de pánico, gastando sus preciosas reservas de energía»
– NO acose a las grullas tocando el claxon, encendiendo las luces o gritando. Es ilegal, además de que molesta a los demás.
– NO utilices la fotografía con flash.
Aquí tienes lo que debes hacer:
– Obtenga siempre permiso antes de entrar en un terreno: la mayoría de los terrenos del valle del río Platte son propiedad privada. Es invasión si no tiene permiso.
– Respete los derechos de las personas que viven y trabajan en la zona.
– Silencie su teléfono.
– Permanezca en su coche o justo al lado. Las aves acuáticas migratorias están acostumbradas a ser cazadas por humanos, por lo que su coche actúa como una persiana.
– Planifique el tiempo. Puede hacer frío en Nebraska y el tiempo cambia rápidamente a finales del invierno y principios de la primavera.
¿Qué debo llevar para el avistamiento de grullas en Nebraska?
Mencioné anteriormente que el clima de Nebraska puede ser bastante impredecible, pero una apuesta segura es asumir que será frío y ventoso. Lleve ropa abrigada y apropiada para la temporada. Se recomiendan gorros, guantes, ropa interior térmica, abrigos gruesos y ropa exterior y botas resistentes.
En algunas excursiones habrá unos prismáticos disponibles para compartir con los demás, pero si tiene sus propios prismáticos, llévelos.
Si reserva alguna experiencia nocturna, como la excursión fotográfica nocturna, se recomienda que traiga dos sacos de dormir por persona, almohadillas de espuma o aislantes, ropa extra y bebidas y alimentos calientes.
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