Brooklyn suele quedar eclipsado por su vecino más pequeño, Manhattan. Durante gran parte de los últimos 60 años, este fue también el caso de los deportes profesionales. Desde luego, no era el caso hace 100 años, y ya no lo es hoy. Manhattan acoge a los New York Knicks y Rangers de baloncesto, pero eso es todo. Brooklyn es la sede de los Brooklyn Nets y los New York Islanders, y ha acogido a un puñado de otros equipos deportivos profesionales en los últimos 100 años. Exploremos la historia de los deportes profesionales en el distrito.
Brooklyn en el corazón del inicio del béisbol profesional
Los lazos de Brooklyn con el inicio del béisbol son profundos. En 1845, seis años después de que se jugara el primer partido en Cooperstown, los equipos de béisbol organizados se enfrentaban entre sí en Brooklyn. En 1855, ocho de los 16 equipos miembros de la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol (NABBP) tenían su sede en Brooklyn. Tres equipos -Atlantic, Excelsior y Eckford- eran considerados los mejores de la liga.
Brooklyn Dodgers
En 1871, la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol (NA) se estableció como la primera liga de béisbol profesional. Tres importantes clubes miembros llamaron a Brooklyn su hogar. El equipo de béisbol más famoso de la historia del distrito, los Brooklyn Dodgers, se unió en 1883. Los Dodgers tuvieron varios nombres y se forjaron una mala reputación al principio, pero a finales de siglo les iba bastante bien. Para cuando los Dodgers se trasladaron a Los Ángeles en 1957, habían jugado en siete Series Mundiales.
Los otros Dodgers de Brooklyn
Brooklyn también albergó un equipo de fútbol profesional llamado Dodgers. Los Brooklyn Dodgers de la NFL jugaron en el Ebbets Field desde 1930 hasta 1944. Otros dos equipos de la NFL, los Brooklyn Horsemen de la Liga Americana y los Brooklyn Lions de la Liga Nacional, jugaron en el municipio de forma independiente en 1926 antes de fusionarse como un solo equipo.
Americanos e Islanders de Brooklyn
Antes de 2015, ningún equipo de la NHL ha llamado a una pista de hielo en Brooklyn. Hubo un equipo de la NHL llamado Brooklyn Americans en la temporada 1941-1942, pero jugaban sus partidos en casa en el Madison Square Garden de Manhattan. Después de tres décadas jugando sobre hielo en el condado de Nassau, Long Island, los New York Islanders de la NHL hicieron del Barclays Center su sede en 2014. Ahora los aficionados al hockey de Brooklyn tienen algo por lo que entusiasmarse.
Brooklyn Nets
El otro gran equipo deportivo profesional que llama a Brooklyn su hogar en la actualidad son los Nets, que se trasladaron desde Nueva Jersey en 2012. El traslado fue enorme, ya que marcó la primera vez que Brooklyn sería el hogar de un equipo deportivo de las grandes ligas en más de 50 años.
Brooklyn es una meca natural del deporte. Leyendas como Michael Jordan, Mike Tyson, Joe Torre, Larry Brown y Vince Lombardi crecieron y perfeccionaron sus habilidades en Brooklyn. Ahora, tras un largo paréntesis, los aficionados al deporte que viven o visitan Brooklyn pueden disfrutar de mucha acción deportiva profesional sin tener que viajar lejos. El Barclays Center, sede de los Nets y los Islanders, está a sólo cinco minutos en taxi del NU Hotel Brooklyn.