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- Describir los principios básicos del taoísmo
- Describir los principios básicos del confucianismo
Las religiones chinas
El gobierno de la República Popular de China ha creado una nueva forma de religión.
Las religiones chinas
El gobierno de la República Popular China propugna oficialmente el ateísmo, aunque la civilización china ha sido históricamente cuna y anfitriona de una variedad de las tradiciones religiosas y filosóficas más duraderas del mundo. El confucianismo y el taoísmo, a los que posteriormente se unió el budismo, constituyen las «tres enseñanzas» que han dado forma a la cultura china. No hay límites claros entre estos sistemas religiosos entrelazados, que no pretenden ser exclusivos, y elementos de cada uno enriquecen la religión popular o folclórica. Tras un periodo de ateísmo forzado después de la Revolución Cultural (1966-1976) en China, la religión ha vuelto a ser popular recientemente. El gobierno reconoce hoy formalmente cinco religiones: El budismo, el taoísmo, el catolicismo, el protestantismo y el islam (aunque la Iglesia católica china es independiente de la Iglesia católica de Roma). A principios del siglo XXI también se ha producido un creciente reconocimiento oficial del confucianismo y la religión popular china como parte de la herencia cultural de China. Veamos con más detalle dos de estas tradiciones religiosas chinas: El taoísmo y el confucianismo.
Taoísmo
En el taoísmo (también escrito comúnmente como daoísmo), el propósito de la vida es la paz y la armonía interiores. Tao suele traducirse como «camino» o «senda». Lao Tzu, a veces escrito Laozi, fue un antiguo filósofo y escritor chino que vivió durante el siglo VI o IV a.C., y que fue autor del Tao Te Ching, que sigue siendo el texto fundamental del taoísmo filosófico. En el Tao Te Ching, Laozi explica a menudo sus ideas por medio de la paradoja, la analogía, la repetición, la simetría, la rima y el ritmo.
El taoísmo como religión organizada comenzó en el año 142 a.C. con la revelación del Tao a Zhang Daoling (Chang Tao-ling) por parte del dios personificado del Tao, Taishang laojun, el Altísimo Señor Venerable (una de las tres deidades principales). El taoísmo se convirtió en una religión china semioficial durante la dinastía Tang (siglos VII-X) y continuó durante la dinastía Song (960-1279). A medida que el confucianismo ganaba popularidad, el taoísmo fue cayendo en desgracia y pasó de ser una religión oficial a una tradición religiosa popular.
El concepto central del tao describe una realidad espiritual, el orden del universo, en armonía con las virtudes de la compasión y la moderación. El símbolo del ying-yang y el concepto de las fuerzas polares son ideas taoístas centrales (Smith 1991). Algunos estudiosos han comparado esta tradición china con su homóloga confuciana diciendo que «mientras que el confucianismo se ocupa de las normas de conducta del día a día, el taoísmo se ocupa de un nivel más espiritual del ser» (Feng y English 1972).
Después de la toma de posesión comunista de China en 1949, el taoísmo fue prohibido y sus seguidores reeducados, con el resultado de que el número de taoístas practicantes se redujo en un 99% en 10 años. En esta época, el taoísmo comenzó a florecer en la mayor libertad que ofrecía Taiwán (un territorio insular separatista que no había sido absorbido por la nueva China comunista). Tras el fin de la Revolución Cultural, el gobierno chino empezó a permitir una pequeña libertad religiosa. El taoísmo comenzó a revivir en China, y ahora se pueden encontrar templos y practicantes taoístas por todo el país. En la actualidad, la tradición taoísta es una de las cinco doctrinas religiosas reconocidas oficialmente en la República Popular China (RPC), así como en la República de China (ROC), y aunque no se desplaza fácilmente desde sus raíces en Asia Oriental, reclama adeptos en varias sociedades, en particular en Hong Kong, Macao y en el sudeste asiático.
El taoísmo ha ejercido una profunda influencia en la cultura china a lo largo de los siglos, y los taoístas (chino: 道士; pinyin: dàoshi, «maestros del Tao»), título tradicionalmente atribuido sólo a los clérigos y no a sus seguidores laicos, suelen cuidar la distinción entre su tradición ritual y las prácticas de la religión popular china y las órdenes rituales vernáculas no taoístas, que a menudo se identifican erróneamente como pertenecientes al taoísmo. La alquimia china (especialmente el neidan), la astrología china, el budismo chan (zen), varias artes marciales, la medicina tradicional china, el feng shui y muchos estilos de qigong se han entrelazado con el taoísmo a lo largo de la historia.
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Mira este vídeo para conocer a Laozi (también escrito Lao Tzu o Lao-Tze), el fundador del taoísmo, y las enseñanzas del Tao Te Ching.
Confucianismo
El fundador del confucianismo (también conocido como ruismo), o maestro Kong, más conocido como Confucio (551-479 a.C.), fue un filósofo y político. No pretendía crear una nueva religión, sino que pretendía estructurar y reformar algunas de las ambigüedades religiosas de la dinastía Zhou. Según Judith Berling, profesora emérita de religiones chinas y comparadas en la Graduate Theological Union de Berkeley, «la cuestión candente de la época era: Si no son los espíritus ancestrales y de la naturaleza, ¿cuál es entonces la base de un orden social estable, unificado y duradero?» Esto suena muy familiar a la pregunta del sociólogo fundador August Comte después de la Revolución Francesa: ¿qué mantiene unida a la sociedad? La respuesta de Confucio estaba en la religión Zhou y sus rituales (li), que encarnaban el núcleo ético de la sociedad china.
La preocupación mundana del confucianismo se basa en la creencia de que los seres humanos son fundamentalmente buenos, enseñables y perfectibles a través del esfuerzo personal y comunitario, especialmente el autocultivo y la autocreación. El pensamiento confuciano se centra en el desarrollo de la virtud en un mundo moralmente organizado. Algunos de los conceptos y prácticas éticas básicas de Confucio son rén, yì y lǐ, y zhì. Rén (仁, ‘benevolencia’ o ‘humanidad’) es la esencia del ser humano que se manifiesta como compasión, y a veces se traduce como amor o bondad. Es la forma de virtud del Cielo y la fuente de todas las demás virtudes. Yì (義/义) es el mantenimiento de la rectitud y la disposición moral para hacer el bien. Lǐ (禮/礼) es un sistema de normas rituales y de corrección que determina cómo debe actuar correctamente una persona en la vida cotidiana para estar en armonía con la ley del Cielo. Zhì (智) es la capacidad de ver lo que es correcto y justo, o lo contrario, en los comportamientos exhibidos por otros. El confucianismo desprecia, de forma pasiva o activa, el incumplimiento de los valores morales fundamentales del rén y el yì. El confucianismo también pone un gran énfasis en la piedad filial (chino: 孝, xiào), que es una virtud de respeto a los padres y antepasados.
El confucianismo se afianzó en la historia y la cultura chinas, convirtiéndose en lo que el sociólogo Robert Bellah llamó una religión civil por la que «el sentido de identidad religiosa y la comprensión moral común están en la base de las instituciones centrales de una sociedad.» Al igual que el hinduismo, el confucianismo formaba parte del tejido social y del modo de vida; para los confucianos, la vida cotidiana era el ámbito de la religión. Algunos estudiosos de la religión consideran que el confucianismo es más un sistema social que una religión porque se centra en compartir la sabiduría sobre las prácticas morales, pero no implica ningún tipo de culto específico; tampoco tiene objetos sagrados formales.
El confucianismo fue la religión oficial de China desde el año 200 a.C. hasta que fue oficialmente abolido cuando los líderes comunistas desalentaron la práctica religiosa en 1949. Al igual que el taoísmo, el confucianismo se extendió a otros países y estuvo en cierto modo adormecido en China durante un tiempo, pero está de nuevo en auge.
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Para conocer mejor el confucianismo, lee las Analectas de Confucio.