John Legend, de nombre John Roger Stephens, (nacido el 28 de diciembre de 1978 en Springfield, Ohio, Estados Unidos), cantautor y pianista estadounidense que alcanzó el éxito a principios del siglo XXI con su fusión de R&B y música soul. También fue un cotizado músico de sesión. Legend fue el primer hombre afroamericano en ganar los cuatro principales premios del entretenimiento norteamericano (EGOT: Emmy, Grammy, Oscar y Tony).
Stephens nació en el seno de una familia de clase trabajadora dotada musicalmente. Su madre dirigía el coro de una iglesia, mientras su abuela tocaba el órgano y su padre y su hermano tocaban la batería en la iglesia. De niño recibió clases de piano y cantó en el coro de la iglesia. Sus padres le educaron en casa durante varios años de la escuela primaria. Después de terminar el instituto, asistió a la Universidad de Pensilvania (licenciatura, 1999). A continuación se trasladó a Nueva York, donde trabajó durante el día para el Boston Consulting Group y tocó el piano y cantó en clubes nocturnos; en esas apariciones vendió CDs autoproducidos (John Stephens y Live at Jimmy’s Uptown ). En 2001 le presentaron al prometedor productor Kanye West y empezó a contribuir con música de teclado y coros a temas de otros artistas, entre ellos Alicia Keys, Talib Kweli y los Black-Eyed Peas. Durante ese tiempo adoptó el nombre artístico de John Legend.
Legend trabajó en el álbum de debut de West como músico de rap, The College Dropout (2004). Después de que West formara su propio sello (G.O.O.D. Records) con Sony Music, el primer álbum que produjo fue el debut de Legend en un gran sello, Get Lifted, publicado en la última semana de 2004. Impulsado por la balada «Ordinary People», el álbum ascendió en las listas de música popular y rhythm-and-blues de Europa y Estados Unidos. Obtuvo ocho nominaciones a los premios Grammy y ganó el de mejor álbum R&B y el de mejor interpretación vocal masculina R&B. Además, Legend se llevó el premio al mejor artista nuevo. Su segundo trabajo, Once Again (2006), recibió elogios y su segundo Grammy a la mejor interpretación vocal masculina R&B (por el single «Heaven»). Legend fue uno de los ganadores (junto a Joss Stone y Van Hunt) del premio a la mejor interpretación R&B de un dúo o grupo con voz por su interpretación de la canción de Sly and the Family Stone «Family Affair» en el álbum de homenaje Different Strokes by Different Folks.
La popularidad de Legend continuó con su lanzamiento de estudio de 2008, Evolver. Su colaboración de 2010 con The Roots, Wake Up!, ganó tres Grammys: mejor álbum R&B, mejor interpretación vocal R&B («Hang On in There»), y mejor canción R&B («Shine»). En 2013 su álbum Love in the Future produjo el exitoso sencillo «All of Me». Al año siguiente, Legend y el rapero Common grabaron la canción de influencia gospel «Glory», escrita por ellos para la película Selma (2014). La canción, que invoca un llamamiento para acabar con la injusticia racial, ganó el Globo de Oro y el Oscar a la mejor canción original. El quinto álbum de estudio de Legend, Darkness and Light (2016), dio lugar a la exitosa canción «Love Me Now» y contó con colaboraciones de Chance the Rapper, Miguel y Brittany Howard de Alabama Shakes. Bigger Love apareció en 2020, y posteriormente ganó un Grammy al mejor álbum R&B.
En 2017 Legend coprodujo Jitney, de August Wilson, en Broadway, y recibió un premio Tony cuando el drama fue nombrado mejor reposición teatral. Al año siguiente, Legend interpretó el papel principal en una bien recibida retransmisión en directo de la ópera rock de 1970 Jesucristo Superstar. Como coproductor, obtuvo un premio Emmy a las Artes Creativas cuando el programa ganó el premio al mejor especial de variedades en directo. Con ese honor, completó su EGOT. En 2019 Legend se convirtió en entrenador del concurso de canto televisado The Voice.
Legend también se ganó los elogios por sus esfuerzos filantrópicos, en particular su trabajo para mejorar las oportunidades educativas en las comunidades pobres.