John Pemberton

Dr. John S. Pemberton

Nacido

8 de julio de 1831
Knoxville, Condado de Crawford
Georgia, EE.UU.

Murió

el 16 de agosto de 1888 (a los 57 años)Atlanta, Georgia

Lugar de enterramiento

Cementerio de Linwood en Columbus, Georgia

Nacionalidad

Americana, Confederado

Ocupación

Químico

Conocido por

Coca-Cola

Pueblo natal

Knoxville, Georgia

Esposo(s)

Ann Eliza Clifford Lewis

Hijos

Charles Ney Pemberton

Padres

James Clifford Pemberton, Martha L. Gant

John Stith Pemberton (8 de julio de 1831 – 16 de agosto de 1888) fue un farmacéutico estadounidense, y es más conocido por ser el inventor de la Coca-Cola.

Antecedentes

Pemberton nació el 8 de enero de 1831, en Knoxville, en el condado de Crawford, Georgia. Su padre era James Clifford Pemberton, hermano del general confederado John Clifford Pemberton. Pemberton se crió en Rome, Georgia. Ingresó en el Reform Medical College de Georgia, en Macon, y en 1850, a la edad de diecinueve años, obtuvo la licencia para ejercer la farmacia. Poco después, conoció a Ann Eliza Clifford Lewis, de Columbus (Georgia), conocida como «Cliff», que había sido estudiante del Wesleyan College de Macon. En 1853, se casó con la Sra. Lewis en Columbus. Su único hijo, Charles Ney Pemberton, nació en 1854. En esa época, Pemberton se convirtió en propietario de dos esclavos. En la lista de esclavos de 1860 figura como propietario de una esclava de 22 años.

Invención de la Coca-Cola

En abril de 1865, siendo coronel del ejército confederado, Pemberton fue herido en la batalla de Columbus, Georgia. Fue acuchillado en el pecho y, como muchos veteranos heridos, se hizo adicto a la morfina que utilizaba para aliviar el dolor. Era farmacéutico y, como tal, buscó una cura para contrarrestar su propia adicción. En 1866, en Columbus (Georgia), empezó a trabajar en fórmulas que sirvieran como alternativas a la morfina sin opio. La primera fue el «Jarabe compuesto del Dr. Tuggle de la flor del globo (cephalanthus oxidentalis)». A continuación, empezó a experimentar con la coca y los vinos de coca, creando finalmente su propia versión del Vin Mariani, que contenía nuez de cola y damiana, y que llamó Pemberton’s French Wine Coca. Según el historiador de Coca-Cola, Phil Mooney, el mundialmente famoso refresco de Pemberton fue «creado en Columbus, Georgia, y llevado a Atlanta».

Con la preocupación pública por la adicción a las drogas, la depresión y el alcoholismo entre los veteranos, y la «neurastenia» entre las mujeres sureñas «muy nerviosas», su brebaje medicinal se anunciaba como especialmente beneficioso para «las damas, y todos aquellos cuyo empleo sedentario provoca postración nerviosa».

En 1886, cuando Atlanta y el condado de Fulton promulgaron la legislación sobre la abstinencia, Pemberton se vio obligado a producir una alternativa no alcohólica a su Coca de Vino Francés. Pemberton confió en el farmacéutico de Atlanta Willis Venable para que probara y le ayudara a perfeccionar la receta de la bebida, que formuló por ensayo y error. Con la ayuda de Venable, Pemberton elaboró una serie de instrucciones para su preparación que finalmente incluyó la mezcla del jarabe base con agua carbonatada por accidente al intentar preparar otro vaso. Pemberton decidió entonces venderla como bebida de fuente en lugar de como medicamento. A Frank Mason Robinson se le ocurrió el nombre de «Coca-Cola» por el sonido aliterativo, que era popular entre otros medicamentos de la época. Aunque el nombre se refiere claramente a los dos ingredientes principales, la controversia sobre su contenido de cocaína llevaría más tarde a The Coca-Cola Company a declarar que el nombre era «sin sentido, pero fantasioso». Robinson también escribió a mano la escritura spenceriana en las botellas y los anuncios. Pemberton hizo muchas afirmaciones sobre la salud de su producto, promocionándolo como un «valioso tónico para el cerebro» que curaría los dolores de cabeza, aliviaría el agotamiento y calmaría los nervios, y lo comercializó como «delicioso, refrescante, pura alegría, estimulante» y «vigorizante».

Pemberton vende el negocio

Poco después de que Coca-Cola saliera al mercado, Pemberton cayó enfermo y estuvo a punto de quebrar. Enfermo y desesperado, empezó a vender los derechos de su fórmula a sus socios de Atlanta. Parte de su motivación para vender se derivaba de su costosa y continua adicción a la morfina. Pemberton tenía la corazonada de que su fórmula «algún día se convertiría en una bebida nacional», así que intentó conservar una parte de la propiedad para dejársela a su hijo. Pero el hijo de Pemberton quería el dinero. Así que en 1888 Pemberton y su hijo vendieron la parte restante de la patente a Asa Candler.

Muerte

Pemberton murió en agosto de 1888, pobre, enfermo, adicto a la morfina y víctima de un cáncer de estómago. Su cuerpo fue devuelto a Columbus, Georgia, donde fue enterrado en el cementerio de Linwood. Su lápida fue grabada con símbolos en honor a su servicio en la Confederación y su pertenencia a la masonería. Su hijo, Charley, continuó intentando vender una alternativa a la fórmula de su padre, pero sólo seis años después Charley murió, siendo él mismo un consumidor de opio.

John Pemberton en la cultura popular

La serie de videojuegos Fallout presenta una bebida llamada Nuka-Cola, que está basada en la Coca-Cola. El nombre del inventor, John Caleb-Bradberton, se basa tanto en Pemberton como en el inventor de Pepsi-Cola, Caleb Bradham.

En 2010, la compañía Coca-Cola rindió homenaje a Pemberton como personaje clave dentro de una campaña publicitaria llamada «Fórmula secreta». Centrada en los ingredientes secretos de Coca-Cola, se utilizaron imágenes relacionadas con Pemberton para dar a conocer la historia y la mitología de Coca-Cola.El libro Heck: Where the Bad Kids Go presenta a un Dr. Pemberton como profesor de química; se dice que su muerte se debe a la sobrecarga de carbono que resulta en un estómago explotado, y la adicción de los niños a la soda como la razón del castigo en la otra vida.

También se hizo referencia a John Pemberton como, «el tipo que inventó la Coca-Cola», en una entrega de Futurama titulada «The Deep South».

En 2013, Pemberton fue retratado por Bill Hader en el episodio «Atlanta» de la serie Drunk History de Comedy Central, creada por Derek Waters.

Spotify está asociado con Coca-Cola, y produjeron un anuncio juntos utilizando la voz de John Pemberton.

Pemberton tiene actualmente descendientes que viven en Detroit, Los Ángeles, Nueva York, Columbus, Georgia y algunos en Carolina del Sur. También tuvo descendientes en Canadá, viviendo en Victoria, Calgary y Toronto.

Lectura adicional

• Schoenberg, B S (1988). «Coke’s the one: the centennial of the «ideal brain tonic» that became a symbol of America». pp. 69-74. Identificador de objeto digital:10.1097/00007611-198801000-00015. PMID 3276011.
• King, M M (1987). «Dr. John S. Pemberton: originador de la Coca-Cola». pp. 85-9. PMID 11621277.
• Hasegawa, Guy (1 de marzo de 2000). «Pharmacy in the American Civil War». pp. 457-489. American Journal of Health-System Pharmacy.

Esta página utiliza contenido con licencia Creative Commons de Wikipedia (ver autores).