IniciosEditar
Al menos nueve jugadores nacidos en el extranjero jugaron en la temporada inaugural de la NFL, la de 1920. Entre ellos se encontraban:
- Los hermanos alemanes John Nesser y Phil Nesser para los Columbus Panhandles. Formaban parte de los hermanos Nesser, una de las familias más famosas del fútbol americano de principios del siglo XX.
- El canadiense Tommy Hughitt, jugador-entrenador de los Buffalo All-Americans. Mariscal de campo estrella del equipo de fútbol americano de los Wolverines de Michigan antes de unirse a la NFL, fue nombrado por George Halas para el equipo All-Pro de 1922. Como entrenador principal de Buffalo, llevó al equipo a 34 victorias, 15 derrotas y 7 empates desde 1920 hasta 1924.
- El irlandés Bob Nash para los Akron Pros. Contribuyó a varias primicias en la historia de la NFL, como ser el primer jugador en anotar un touchdown en una recuperación de fumble y más tarde fue el primer capitán de los New York Giants. También formó parte del primer intercambio de jugadores entre equipos de la liga cuando fue vendido a los Buffalo All-Americans antes de un partido en 1920 por 300 dólares (equivalentes a 3.829 dólares en 2019) y el cinco por ciento de la recaudación.
Hispanos y latinoamericanosEditar
El primer hispano en jugar en la NFL fue Ignacio Saturnino «Lou» Molinet, un cubano que firmó y jugó con los Frankford Yellow Jackets en 1927. Su contrato fue donado al Salón de la Fama del Fútbol Americano por su hija en el año 2000. Después de Molinet vinieron los hermanos Jess Rodríguez y Kelly Rodríguez, de España; Jess fue tailback de los Buffalo Bisons en 1929, mientras que Kelly jugó para los Yellow Jackets y los Minneapolis Red Jackets en 1930.
En 1944, los Philadelphia Eagles reclutaron a Steve Van Buren, un halfback que nació en La Ceiba, Honduras, de padre estadounidense y madre española. Jugó para los Eagles durante ocho temporadas y se retiró como líder de la NFL en intentos de carrera, yardas de carrera y touchdowns de carrera. Van Buren se convirtió en el primer hispano incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1965.
En 1948, los Rams de Los Ángeles reclutaron a Tom Fears. Fears nació en Guadalajara, México, de padre estadounidense y madre mexicana. Lideró el juego de recepción de los Rams como split end de 1948 a 1956, ganando un campeonato de la NFL con el equipo en 1951. Más tarde se convirtió en el primer entrenador latino de la NFL, siendo entrenador de los New Orleans Saints desde su inauguración en 1967 hasta 1970. Fears fue incluido en el Salón de la Fama del Pro Football en 1970.1994 Los Cardenales de Arizona fichan a un QB Eduardo «Zeus» González, jugó en la universidad con el equipo Condores, de la Universidad Nacional Autónoma de México UNAM en la Ciudad de México. 1990 y 1991 Jugador MVP, un QB con más yardas por aire, como uno de los juegos de temporada regular, con más yardas por aire vs Ginda y Blanco del IPN, lanza más de 500yds por aire. Se va en el mismo año. Después de 2 años en 1996 firma un nuevo contrato con Cardenales de Palermo en Italia en la Liga de Oro. Y al final de la temporada presentó, el proyecto, de hacer y formar parte por primera vez con una selección italiana para aparecer en uno de los juegos más importantes de México llamado «Tazón Azteca» este juego se celebra cada año al final de la temporada universitaria en este país. siendo también el 1er QB de México en jugar contra la selección de México 1996.
EuropeosEditar
Varios europeos nativos jugaron en la temporada inaugural de la NFL en 1920, entre ellos el fullback John Barsha de Rusia, el tackle John Kvist de Suecia, el end Bob Nash de Irlanda y los hermanos alemanes John y Phil Nesser. Más tarde, Bronko Nagurski fichó por los Chicago Bears. Aunque nació en Canadá, era hijo de inmigrantes ucranianos y muy conocido por su herencia ucraniana. Nacido como Bronislau Nagurski, se hizo famoso por su extraordinaria fuerza y potencia como fullback y linebacker de los Bears en la década de 1930.
El fullback Ace Gutowsky, de Komolty, Imperio Ruso, jugó en los Detroit Lions de 1932 a 1938 y se convirtió en el líder de la carrera de la franquicia en yardas de carrera. Fuentes contemporáneas afirman que Gutowsky también estableció el récord de yardas de carrera de la NFL con 3.399 en 1939 como miembro de los Brooklyn Dodgers.
En 1950, los San Francisco 49ers utilizaron su primera selección del draft como franquicia de la NFL en Leo Nomellini, un tackle defensivo de la Universidad de Minnesota que nació en Lucca, Italia, y se trasladó a Chicago a una edad temprana. Nomellini jugó con los 49ers hasta que se retiró en 1963 después de 10 invitaciones al Pro Bowl y nueve selecciones All-Pro. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1969 y en el Salón de la Fama del Deporte Ítalo-Americano en 1979.
Garo Yepremian, nacido en Larnaca, Chipre, fue un pateador de posición para los Detroit Lions, Miami Dolphins, New Orleans Saints y Tampa Bay Buccaneers durante una carrera de 1966 a 1981. Ganó dos Super Bowls y fue seleccionado dos veces para la Pro Bowl con los Dolphins, y es miembro del equipo de la década de 1970 de la NFL. Pero Yepremian puede ser recordado por un error durante la victoria de los Dolphins en la Super Bowl VII, en la que su intento de pasar el balón después de un intento de gol de campo bloqueado resultó en un fumble devuelto 49 yardas para el único touchdown de los Washington Redskins del partido.
Escandinavia ha producido los dos únicos pateadores exclusivos en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional. Jan Stenerud llegó desde Fetsund, Noruega, a los Estados Unidos gracias a una beca de esquí en la Universidad Estatal de Montana. Allí se dedicó a hacer patadas de posición y fue reclutado por los Kansas City Chiefs en el draft de la AFL de 1966. Jugó 19 temporadas en la AFL y la NFL con los Chiefs, los Green Bay Packers y los Minnesota Vikings, y marcó un récord de 373 goles de campo. Morten Andersen, nacido en Copenhague, Dinamarca, jugó 25 temporadas en la NFL para cinco equipos diferentes. Apodado el «Gran Danés», es el líder de la carrera de la NFL en goles de campo realizados e intentados, partidos jugados y puntos anotados. Se retiró como líder de la franquicia en puntos anotados tanto para los New Orleans Saints como para los Atlanta Falcons.
El placekicker de origen inglés John Smith jugó para los New England Patriots desde 1974 hasta 1983. Aunque lideró la liga en anotación dos veces y fue invitado al Pro Bowl en 1980, es más conocido por patear un gol de campo ganador del juego contra los Miami Dolphins en 1982 en el famoso Juego de la Quitanieves. Otros ingleses notables son el pateador de los Atlanta Falcons, Mick Luckhurst, que pasó a presentar la cobertura de la NFL del Canal 4 en la televisión del Reino Unido de 1987 a 1991, el extremo defensivo dos veces Pro Bowl Osi Umenyiora y el ex corredor de los Eagles Jay Ajayi. Mientras estaba con los Miami Dolphins en 2016, Ajayi, nacido en Londres, se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NFL en correr para 200 o más yardas tres veces en una temporada. También se convirtió en el primer jugador de posición de habilidad nacido en Londres que jugó en su ciudad natal, cuando los Dolphins se enfrentaron a los Saints en la Serie Internacional de la NFL en el estadio de Wembley en 2017.
Isleños del PacíficoEditar
En las últimas décadas, los polinesios -en particular los samoanos- han encontrado un gran éxito en la NFL, hasta el punto de que la isla de Samoa Americana ha sido denominada por los foráneos como la «Isla del Fútbol». Según Forbes en 2015, un varón samoano tenía 56 veces más probabilidades de jugar en la NFL que un varón no samoano.
Los samoanos comenzaron a dejar su huella en la NFL en la década de 1970 con jugadores como Jack «The Throwin’ Samoan» Thompson y Mosi Tatupu, nativo de Pago. Thompson fue el primer quarterback polinesio de la NFL, y Tatupu fue invitado a la Pro Bowl en 1986 como jugador de equipos especiales. El actual jugador de la NFL y nativo de Samoa Americana, Mike Iupati, ha sido invitado a cuatro Pro Bowls como guardia ofensivo.
Vai Sikahema fue el primer nativo de Tonga en la NFL. Lideró la liga en yardas de retorno de punt en 1986 y 1987 mientras jugaba para los Cardenales de San Luis. El primo de Sikahema, Taitusi «Deuce» Lutui, también de Tonga, jugó más tarde siete temporadas en la NFL como guardia ofensivo. La Super Bowl XLIII contó con dos guardias ofensivos tonganos en Lutui para los Cardinals y Chris Kemoeatu para los Steelers.
El Salón de la Fama del Fútbol Polinesio se estableció en 2013 para honrar a los mejores jugadores, entrenadores y colaboradores de ascendencia polinesia en la historia del fútbol. Entre los jugadores nativos de la NFL de origen polinesio que han sido incluidos se encuentran Thompson, Tatupu, Sikahema, el neozelandés Riki Ellison y los samoanos Jesse Sapolu y Maa Tanuvasa. El tongano Ma’ake Kemoeatu, primo de Chris, fue anunciado como integrante de la clase de 2018.
AsiansEdit
El pateador John Lee fue el primer asiático reclutado en la NFL. Nació en Seúl, Corea del Sur. El contrato de cuatro años y 900.000 dólares que firmó con los Cardinals en 1986 fue el más rico de la historia de la NFL para un pateador. Aunque tuvo mucho éxito en la universidad con los Bruins de UCLA, sólo duró una temporada en la NFL.
Uno de los jugadores de origen asiático más populares de la historia de la NFL es Hines Ward. Nacido en Seúl, de madre coreana y militar afroamericano, Ward jugó 14 temporadas en los Pittsburgh Steelers desde 1998 hasta 2011 y actualmente es entrenador en la NFL. Durante su carrera ganó dos Super Bowls, fue invitado a cuatro Pro Bowls y estableció numerosos récords de recepción de la franquicia de los Steelers.
ÁfricanosEditar
En 1984, Obed Ariri, de Owerri (Nigeria), estableció los récords de la franquicia de los Tampa Bay Buccaneers en una sola temporada de goles de campo (19 de 26) y de puntos (95). Ariri también animó a su compatriota Donald Igwebuike a hacer una prueba como pateador para el equipo de fútbol de los Tigres de Clemson. Los Buccaneers despidieron a Ariri después de la temporada de 1984 y contrataron a Igwebuike, que se convirtió en el líder de la carrera de Tampa Bay en goles de campo y en anotaciones. Un representante posterior de Nigeria fue el fullback Christian Okoye, de Enugu, que se hizo famoso como la «pesadilla nigeriana» debido a su potente estilo de carrera y su capacidad para romper placajes.
Los jugadores que representan a África a partir de la temporada 2017 incluyen a Daniel Adongo, nativo de Kenia, en los Indianapolis Colts como Outside Linebacker, Tamba Hali, nativo de Liberia, cinco veces Pro Bowl outside linebacker de los Kansas City Chiefs, y Ezekiel «Ziggy» Ansah, nativo de Ghana, un defensive end de los Detroit Lions. A pesar de su joven carrera, Ansah ha sido calificado como uno de los africanos más influyentes y grandes que han jugado en la NFL. Ansah fue invitado al Pro Bowl en 2015 tras registrar 14,5 sacks y forzar cuatro fumbles.
AustralianosEditar
Las últimas temporadas han visto un aumento de australianos en la NFL principalmente en la posición de punter. Dado que el lanzamiento de bala es un aspecto vital del fútbol reglamentario australiano, muchos jugadores que no son aptos para el juego físico de esa liga han podido encontrar el éxito en el fútbol americano. El primer australiano en la NFL fue Colin Ridgeway, oriundo de Melbourne, que jugó una sola temporada con los Dallas Cowboys en 1965. El primero en pasar un tiempo significativo en la liga fue Darren Bennett, que fue punter de los San Diego Chargers y los Minnesota Vikings de 1995 a 2005. Se le atribuye haber allanado el camino para el auge de los recientes punteros australianos en la NFL, entre los que se encuentran Ben Graham, Matt McBriar, Brad Wing, Saverio Rocca, Jordan Berry y Lac Edwards.
El tackle defensivo Colin Scotts fue el primer australiano en ser reclutado en la NFL, seleccionado por los Cardinals en la tercera ronda del draft de 1987. En 2015, el jugador de la liga de rugby Jarryd Hayne, de Sídney, firmó con los San Francisco 49ers como agente libre no reclutado. Tuvo un papel limitado en ocho partidos para los 49ers como corredor y retornador de punt, antes de regresar a Australia para retomar su carrera de rugby. A pesar de la breve carrera de Hayne en la NFL, Scotts le atribuyó el mérito de impulsar la popularidad del fútbol americano en Australia.
CanadiensesEditar
Los canadienses constituyen la fuente individual más significativa de jugadores de la NFL nacidos en el extranjero, debido a los estrechos lazos geográficos, lingüísticos, económicos y culturales entre Canadá y Estados Unidos. Lo más importante es que los canadienses juegan su propio código de fútbol americano doméstico conocido como fútbol canadiense y tienen su propio equivalente profesional a la NFL, la Liga de Fútbol Canadiense (CFL). Como los dos deportes son muy similares, los jugadores estadounidenses y canadienses pasan regularmente de una liga a otra. Los canadienses han jugado en la NFL desde su primera temporada, cuando Jim Bryant, Perce Wilson y Tommy Hughitt se pusieron el traje.