La antigua Roma: los Siete Reyes
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Una introducción a la Antigua Roma
Antigua Roma
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La tradición romana cuenta que los gobernantes de la ciudad desde sus primeros días, mucho antes de la República Romana y el Imperio Romano, fueron una serie de siete reyes. Durante más de 250 años, estos reyes gobernaron Roma. Entre un reinado y otro transcurrió un periodo de tiempo conocido como interregno.
Independientemente de la forma en que se produjo, Rómulo es considerado generalmente como el primero de los antiguos reyes de Roma. A menudo se afirma que la fundación de la ciudad tuvo lugar en el año 753 a.C.
Rómulo amplió los límites de la ciudad, incorporando las colinas Caelianas y Quirinales. (Su elección para la primera colina en la que construir fue el Capitolio; la elección de su hermano, Remo, fue el Aventino.)
La primera ciudad tenía un gran número de hombres pero pocas mujeres, por lo que Rómulo creó el festival de Consus, al que invitó a los miembros de varias tribus vecinas. Mientras se celebraba la fiesta, algunos hombres romanos obligaron a casarse a varias mujeres sabinas solteras. Esto se conoció como el Rapto de las Sabinas. No es de extrañar que Tito Tacio, el rey sabino, buscara venganza.
Los sabinos ganaron un poco de terreno al capturar la colina Capitolina. Tacio y Rómulo pactaron una tregua en la que ambos gobernaron Roma conjuntamente, con Tacio gobernando desde lo alto de la colina Capitolina y Rómulo teniendo su cuartel general en la colina Palatina. Cuando Tacio murió, Rómulo recuperó el control exclusivo de Roma.
Rómulo presidió una época violenta. Se dice que mató al rey de los caeninenses en un solo combate, sellando una victoria romana. Una de las historias sobre el final de Rómulo es que fue asesinado por un grupo de nobles descontentos.
Siguiendo a Rómulo en el trono de Roma estaba Numa Pompilio, el yerno de Tacio. El Senado lo eligió rey, y su reinado fue pacífico comparado con el de Rómulo. Durante su reinado se produjo la fundación del Templo de Jano y la importación de las Vírgenes Vestales, procedentes de Alba Longa. También se dice que este rey añadió los meses de enero y febrero al calendario para que el año tuviera 360 días. Numa murió en el año 673 a.C.
No se sabe mucho sobre estos primeros reyes. Sin embargo, se conocen los nombres de los siete antiguos reyes de Roma. Después de Numa Pompilio estaba Tullus Hostilius, a quien generalmente se le atribuye la supervisión de la construcción del primer edificio dedicado enteramente al Senado, conocido durante algunos siglos como la Curia Hostilia. Más militar que Rómulo, Tulo inició guerras con varios vecinos de Roma, como Alba Longa y los Sabinos. Se dice que Tulo murió a causa de un rayo.
El siguiente en el trono fue Ancus Marcius, que prosiguió la guerra con los latinos y los veientes, añadió Janiculum a los límites de la ciudad e implementó el transporte por un puente a través del Tíber, y supervisó la construcción del mayor puerto de la ciudad, Ostia. Algunas fuentes dicen que este rey ordenó construir la prisión mamertina, la primera de la ciudad.
Cuando Ancus Marcius murió, el siguiente en ser rey fue Lucius Tarquinius Priscus, también conocido como Tarquin el Viejo. El primer rey etrusco de Roma, demostró ser un hábil defensor de Roma cuando sus vecinos intentaron aprovecharse de un cambio de liderazgo, luchando contra los ataques de los latinos y los sabinos. A este rey se le atribuye la construcción del Circo Máximo, el templo de Júpiter Óptimo Máximo y la Coaca Máxima (una gran cloaca). Tarquino también se casó con una mujer 
llamada Tanequil, quien, cuando su marido fue asesinado, aseguró al pueblo de Roma que sólo estaba herido y, en la confusión que siguió, aseguró que el siguiente rey sería Servio Tulio, de quien la mayoría de las fuentes dicen que era hijo de una de las esclavas de la reina. Tanequil también fue quien interpretó como un buen augurio el conjunto de acontecimientos que vieron, a su entrada en Roma, cómo un águila le quitaba el sombrero a Tarquino de la cabeza y luego se lo devolvía.
Servius demostró ser un experto en la lucha, derrotando a los Veii y a otros vecinos. Se dice que 
Este segundo Tarquino fue el último rey de la Antigua Roma. El etrusco demostró ser extremadamente violento en su enfoque para 
mantener su poder, manteniendo a sus enemigos fuera de balance al declararse el juez principal de la ciudad. Inició guerras con un puñado de vecinos, entre ellos los Rutulie y los Volsci. Un levantamiento derrocó al rey, obligándole a exiliarse tras perder la batalla de Silva Arsia en el 509 a.C. En ese momento, Roma se declaró de él y estableció una República.
Tarquín pasó los siguientes 13 años intentando recuperar su trono, levantando fuerzas armadas aquí y allá. Tras perder de nuevo, en la batalla del lago Regillus en el 496 a.C., huyó a Cumas, donde murió al año siguiente.