Una mezquita de North Austin vandalizada el año pasado volvió a ser objetivo la semana pasada, ya que un pirómano intentó incendiar el edificio el martes 23 de abril. Las imágenes de seguridad muestran a un hombre con una sudadera con capucha rociando combustible en el Centro Comunitario Musulmán de North Austin, en North Lamar, e intentando prender el líquido. Dos visitantes dentro del centro informaron de un olor acre a gasolina durante el incidente. El sospechoso, de aproximadamente 1,80 metros de altura, es de tez blanca o clara y pesa alrededor de 160 libras. Llevaba una sudadera con capucha azul de Nike, vaqueros azules y zapatillas de tenis Nike oscuras, según el Departamento de Bomberos de Austin. Se insta a quienes tengan información a que se pongan en contacto con la línea de pistas de Crime Stoppers en el 512/472-8477 (TIPS).
El centro, una de las mezquitas más grandes del centro de Texas, fue objeto de vandalismo en tres ocasiones diferentes en 2018, incluyendo acuchillamientos de neumáticos y rotura de puertas y ventanas de vidrio. «Estamos preocupados por los repetidos actos de vandalismo en el Centro Comunitario Musulmán de North Austin. Cuando un lugar de culto es el objetivo de un ataque, toda la comunidad se ve afectada», dijo Renee Lafair, directora regional de la Liga Antidifamación de Austin y miembro del Grupo de Trabajo de Crímenes de Odio de Austin/Condado de Travis.
«Si bien estamos agradecidos de que ninguna persona o propiedad haya sido dañada en este intento, es una profunda preocupación para nuestra comunidad que eventos como estos sean cada vez más frecuentes», dijo la directora ejecutiva del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas de Austin, Maira Sheikh. «Las personas que pretenden cometer este tipo de actos se ven envalentonadas por una retórica antimusulmana cada vez más extendida. Condenamos enérgicamente cualquier acto que pretenda dañar e infundir miedo a las comunidades vulnerables e instamos a las fuerzas del orden a que intensifiquen sus esfuerzos para llevar al autor ante la justicia».
Islam Mossaad, el imán de la mezquita, dijo que su centro y la comunidad musulmana de Austin se mantienen «impertérritos ante los ataques selectivos» contra sus instalaciones. «Seguiremos practicando nuestra fe, proporcionando educación, socializando, ofreciendo servicios comunitarios y construyendo puentes para un mejor entendimiento dentro de nuestra comunidad», dijo Mossaad.