CAIRO — La pirámide más antigua de Egipto, rescatada del derrumbe, reabrió sus puertas a los visitantes el jueves tras un proyecto de restauración de 14 años.
La pirámide escalonada de 4.700 años de antigüedad, construida en el siglo XXVII a.C. para el faraón de la tercera dinastía Djoser, está considerada la estructura de piedra más antigua de su tamaño en el mundo. La antigua estructura quedó muy dañada en un terremoto de 5,8 grados que sacudió Egipto en 1992 y estuvo en riesgo de derrumbarse hace más de una década.
Situada en la necrópolis de Saqqara, en la antigua ciudad de Menfis, a unos 30 km al sur de El Cairo, la pirámide escalonada está formada por seis mastabas (estructuras rectangulares) apiladas unas sobre otras.
Diseñada por el arquitecto Imhoteb, visir de Djoser, la pirámide incluye una cámara funeraria de 28 metros de profundidad para el faraón que, según algunos estudiosos, gobernó Egipto durante casi dos décadas.
La pirámide, de 60 metros de altura, fue sometida a una exhaustiva restauración, que incluyó el relleno de huecos en las mastabas con bloques similares a los originales. También se renovaron la cámara funeraria, el techo del pozo central y los estrechos pasadizos internos de la pirámide.
«Los estudios realizados en 2003 mostraron que el edificio de piedra más antiguo del mundo estaba en verdadero peligro», dijo a la prensa el ministro egipcio de Turismo y Antigüedades, Jaled Jaled el-Anany, quien afirmó que el proyecto de restauración había costado al país 104 millones de libras egipcias (unos 6,6 millones de dólares).
«El proyecto de restauración comenzó a finales de 2006 pero se ralentizó después de 2011. Los trabajos reales no se reanudaron hasta finales de 2015, y aquí estamos», añadió, en referencia a los repetidos retrasos causados por la agitación que se apoderó de Egipto tras su famoso levantamiento de hace nueve años.
Mohamed Youssef, director de la zona arqueológica de Saqqara, dijo a ABC News que los turistas podrán entrar por primera vez en la pirámide por su entrada sur.
Egipto ha realizado una serie de descubrimientos y ha concluido varios proyectos de restauración en los últimos meses en su intento de apuntalar su vital industria turística, que se vio afectada tras la revolución de 2011 que derrocó al autócrata Hosni Mubarak.En julio del año pasado, Egipto abrió otras dos pirámides a los visitantes: la Pirámide Doblada y su pirámide satélite en la cercana necrópolis real de Dahshur.