¡La pintura al óleo es tóxica!
Esta información errónea es bastante común. Sin embargo, la gran mayoría de la pintura al óleo no es tóxica. De hecho, a menos que se coma la pintura al óleo (lo que nunca se recomienda) no hay efectos adversos en la mayoría de las pinturas al óleo. La pintura al óleo se compone de aceite y pigmentos naturales, y la mayoría de los pigmentos son completamente seguros y no tóxicos. Hay algunos tóxicos, como el blanco de plomo, el cadmio y el cobalto, pero sólo son tóxicos si se ingiere o se respira el pigmento seco antes de mezclar el óleo. Estos colores también pueden ser sustituidos por alternativas sintéticas, que son incluso más seguras de usar.
Mucha gente cree que hay un olor tóxico que acompaña a esta pintura. Sin embargo, la pintura al óleo en sí tiene muy poco o ningún olor. El olor desagradable y tóxico del que mucha gente habla proviene del disolvente (aguarrás o white spirits) que muchos artistas utilizan para ayudar a la fluidez de la pintura, la limpieza o el tiempo de secado. Dejar aguarrás abierto por ahí llenará una habitación de un humo tóxico. Sin embargo, existen alternativas más seguras, como el aceite de linaza, que es una alternativa bastante inodora y segura a la trementina. Los pinceles también pueden limpiarse con una pastilla de jabón de marfil, en lugar de aguarrás, para mantener a los niños, a las mascotas y a usted mismo alejados del olor y del tacto de la trementina.
Además, si utiliza pintura de alta calidad, puede prescindir de usar un médium, utilizando la pintura directamente del tubo. El medio sólo es necesario para cambiar las características de la pintura. Puede acelerar o ralentizar el secado, aumentar la transparencia, o aumentar la fluidez, pero también se puede dejar fuera de su proceso de pintura por completo.
Así que el mito de que la pintura al óleo es tóxica realmente tiene poco que ver con la pintura al óleo, y más con las prácticas inseguras y los medios innecesarios.
La pintura al óleo tarda una eternidad en secarse
Este mito tan común de la pintura al óleo puede ser cierto en determinadas circunstancias, al igual que cualquier otro tipo de pintura. La pintura al óleo sólo tarda en secarse en circunstancias muy determinadas y si la pintura se aplica en capas muy gruesas. Dependiendo del color, algunas pinturas al óleo se secarán un poco más lentamente que otras, pero si está trabajando con una capa de pintura lisa, fina y opaca, lo más probable es que su pintura esté seca en 24 horas.
Sin embargo, ciertos colores como el blanco pueden tardar un poco más en secarse dependiendo del grosor de la aplicación. Los pintores que utilizan la técnica del impasto, o puddling, a menudo tendrán que esperar una o dos semanas para que su pintura se seque. El impasto muy grueso puede tardar varios meses. Pero si decide trabajar de forma más fina, su pintura se secará muy rápidamente.
Un medio también puede cambiar el tiempo de secado de la pintura. El aceite de linaza ayuda a que la pintura se adhiera y se seque en seis horas y esté completamente seca en unas 24. Utilizando sólo un alquídico, la pintura empezará a secarse en cuatro horas. Pero si elige un medio como el aceite de clavo, su pintura puede permanecer húmeda durante varios días o semanas.
Estos medios pueden ser útiles si a un artista le gusta trabajar en la pintura húmeda, pero ciertos medios también pueden ayudar a acelerar el tiempo de secado.
El mito de que la pintura al óleo tarda demasiado en secarse realmente depende de cómo esté pintando, y en general, la pintura al óleo se seca bastante rápido.