Los nenúfares (Nymphaea) y los lotos (Nelumbo) son joyas del mundo acuático. Simbólicos tanto en el mundo antiguo como en el moderno, son celebrados por su belleza e inmortalizados en el arte y la religión. Ambas son plantas que florecen en los estanques, surgen de rizomas y comparten una rica paleta de colores, pero hay algunas maneras fáciles de distinguirlas:
- Las flores y hojas del nenúfar son gruesas y cerosas, mientras que las del loto son finas y de papel. Un nenúfar también tiene una muesca reconocible en cada hoja.
- El pétalo del nenúfar es puntiagudo y crea una floración en forma de estrella; el pétalo del loto es más redondeado, a veces erizado.
- Las flores del nenúfar duran más tiempo, hasta dos semanas, y luego se marchitan y caen bajo el agua; el loto tiene una importante vaina de semillas que sigue creciendo por encima del agua después de que la inflorescencia haya pasado.
- El loto prefiere crecer en 12 pulgadas de agua y los nenúfares en 2 a 5 pies.
- Algunos nenúfares pueden crecer hasta la zona 3 o 4 del norte; el loto es resistente sólo hasta la zona 9.
- Aunque ambos atraen a los insectos, la fragancia del loto es más sutil. Un lirio de agua tiene un fuerte aroma en el momento de la floración que luego se desvanece.
- Pueden tener flores más grandes.
- Los nenúfares tropicales tienen tallos más largos que sostienen la flor más arriba de la superficie del agua.
- También suelen tener almohadillas de nenúfar más grandes.
- Los tropicales vienen en una mayor gama de colores, incluyendo azules y morados; los nenúfares resistentes sólo vienen en tonos amarillos, rojos, blancos, rosas y naranja pastel.
- Los nenúfares tropicales son más fragantes.
- Vienen en variedades de floración diurna (diurnas) y variedades de floración nocturna (nocturnas); los nenúfares resistentes son todos de floración diurna.
- Asegúrese de que su nenúfar o loto recibe suficiente luz solar, idealmente seis horas o más.
- Establece un equilibrio entre el número de plantas y la superficie del estanque. Las plantas deben cubrir aproximadamente el 65% de la superficie.
- Recuerde fertilizar sus plantas con pastillas que presione en la superficie del suelo alrededor de la planta. No abone directamente en el agua o cambiará el pH del agua y dañará tanto a las plantas como a los peces. Abone las plantas una vez al mes. Los nenúfares tropicales se alimentan mucho y deben ser fertilizados generosamente durante toda la temporada de crecimiento.
- Preste atención a la profundidad cuando plante sus plantas acuáticas. Plantar demasiado alto hará que las plantas resistentes se congelen en invierno; demasiado bajo impedirá que las plantas jóvenes reciban la luz solar adecuada. Los nenúfares prefieren ser plantados a no menos de 4 y no más de 18 pulgadas por debajo de la superficie del agua.
- Con las nuevas plantaciones, coloque inicialmente la maceta justo por debajo de la superficie del agua y bájela gradualmente a medida que el nenúfar crece. Una vez establecida la planta, la maceta puede permanecer a la profundidad deseada.
- Recuerde utilizar buenas prácticas de mantenimiento; limpie las hojas viejas y amarillentas y las flores gastadas para mantener su planta saludable.
- Investigue el tamaño final de su planta antes de comprarla. Un nenúfar con una extensión de dos metros no prosperará en un barril de whisky o en una bañera pequeña. Hay un montón de opciones disponibles en el mercado en todos los colores y tamaños.
Muchas de ambas plantas son fáciles de cultivar y recompensan al jardinero con fragantes y suntuosas flores desde junio hasta octubre.
Lirios de agua:
Hay dos divisiones principales de lirios de agua: resistentes y tropicales. Los resistentes sobrevivirán a nuestros inviernos neoyorquinos si se plantan por debajo de la línea de congelación en una fuente de agua, mientras que los nenúfares tropicales deben almacenarse durante el invierno o tratarse como anuales.
Además de la resistencia al frío, los nenúfares tropicales se diferencian de los nenúfares resistentes en los siguientes aspectos:
Cuidado de los nenúfares:
Plante los nenúfares en recipientes de plástico o cestas específicamente diseñadas para plantas acuáticas. Forre las cestas con arpillera o tela de jardinería para que la tierra no caiga por las rendijas. (Pueden colocarse varias hojas de periódico en el fondo de los recipientes con el mismo fin). Utiliza siempre tierra vegetal libre de herbicidas y pesticidas. Los contenedores deben ser lo suficientemente grandes como para permitir que el rizoma se extienda. Dado que los rizomas se arrastran por la superficie del suelo, es preferible una maceta más ancha que una profunda.
Las instrucciones de plantación varían para los nenúfares resistentes y los tropicales. Los nenúfares tropicales deben plantarse como las plantas perennes. Suelen venir como plantas de raíz desnuda. Colóquelos en el centro de la maceta y deje que la corona (unión de la raíz con el tallo) de la planta descanse justo por encima de la superficie del suelo. En el caso de los nenúfares resistentes, plante el rizoma en un ángulo de 45 grados con la punta de crecimiento situada hacia el centro de la maceta, descansando ligeramente por encima del nivel del suelo. Cubra la tierra con grava o una fina capa de arena.
Cada flor del nenúfar dura de 3 a 5 días. Se abren durante el día y se cierran por la noche (a menos que sean nocturnas). Una vez terminada la flor, se hunde lentamente en el agua. Se forman las vainas de las semillas y las semillas maduras caen en el suelo. La producción de semillas consume mucha energía de la planta. Para asegurar muchas floraciones, corta las flores moribundas cuando se hundan bajo la superficie. Sigue el tallo hacia abajo hasta donde llegue y córtalo o rómpelo con los dedos. Limpie las hojas muertas o moribundas de la misma manera.
Los nenúfares tropicales pueden almacenarse durante el invierno levantando la planta del recipiente y guardando el rizoma en una bolsa de plástico o en un recipiente lleno de arena húmeda y musgo de turba a 50 o 55 grados. No olvides etiquetar los rizomas. También puedes volver a plantar el nenúfar en un recipiente más pequeño. Recorta las raíces y recorta la mayor parte del follaje. Guárdelo en un acuario asegurándose de que la temperatura no supere los 68 grados; este control garantizará que el lirio de agua no crezca activamente.
Lotus:
Lotus será resistente si los rizomas tuberosos no se congelan. Plante las macetas de manera que la línea del suelo esté por debajo de la marca de congelación de su piscina. Esto puede ser de 6 a 18 pulgadas de profundidad, dependiendo del tamaño de su fuente de agua. Los lotos, al igual que los nenúfares, prefieren seis o más horas de luz solar. Se mueren al final del año. Recórtalos hasta unos pocos centímetros por encima del rizoma. Tenga paciencia con ellos en primavera, ya que tardan en emerger. Prefieren el clima cálido y comenzarán a crecer una vez que la temperatura del agua haya superado los 70 grados. Las primeras hojas nuevas del loto flotan en la superficie del agua, mientras que las más viejas se elevan en el aire.
Consejos y solución de problemas
