Escritura técnica en línea: Listas

Las listas son útiles porque enfatizan la información seleccionada en el texto normal. Cuando uno ve una lista de tres o cuatro elementos encadenados verticalmente en la página en lugar de en formato de párrafo normal, naturalmente se fija más en ella y es probable que le preste más atención. Algunos tipos de listas también facilitan la lectura. Por ejemplo, en las instrucciones, es de gran ayuda que cada paso esté numerado y separado de los pasos anteriores y posteriores. Las listas también crean más espacio en blanco y distribuyen el texto para que las páginas no parezcan paredes sólidas de palabras.

Al igual que los títulos, los distintos tipos de listas son una característica importante de la escritura técnica profesional: ayudan a los lectores a entender, recordar y repasar los puntos clave; ayudan a los lectores a seguir una secuencia de acciones o eventos; y rompen largos tramos de texto directo.

Su tarea para este capítulo es conocer los diferentes tipos y usos de las listas y aprender su formato y estilo específicos.

Listas: Pautas generales

En contextos profesionales de escritura técnica, debes utilizar un estilo específico de listas, como el que se presenta aquí.

Utilice las listas para resaltar o enfatizar el texto o para enumerar elementos secuenciales.
Utilice exactamente el espaciado, la sangría, la puntuación y el estilo de las mayúsculas que se muestran en la siguiente discusión e ilustraciones.
Haga que los elementos de la lista sean paralelos en su redacción.
Asegúrese de que cada elemento de la lista se lea gramaticalmente con el encabezamiento.
Utilice un encabezamiento para introducir los elementos de la lista e indicar el significado o propósito de la misma (y puntúelo con dos puntos).
Cuando dos elementos sean alternativos, utilice una lista con viñetas (con o entre). No utilice listas numeradas para los elementos conectados por o. Los booleanos llamarían a estos elementos ORed. Indique esta relación OR en el encabezamiento de la lista.
Cuando un aviso separado o un párrafo explicativo siga a un elemento, sangrar ese material separado al texto del elemento de la lista principal.

Material sangrado que se desarrolla en el elemento de la lista principal.
Evite el uso de encabezados como entradas para las listas.
Evite el uso excesivo de listas; el uso de demasiadas listas destruye su eficacia.
Utilice tipos similares de listas de forma coherente en textos similares del mismo documento. Por ejemplo, si tiene dos áreas de texto que presentan los pasos para realizar una tarea, ambas deben utilizar el mismo formato de lista, en este caso, listas numeradas.
Utilice el formato de «sangría colgante» para los elementos de la lista de dos o más líneas. Este formato se ilustra en la sección sobre sangrías colgantes.
Utilice la función «estilos» de su software para crear listas verticales en lugar de construirlas manualmente. Consulte este breve tutorial sobre el uso de estilos para listas.

Nota: Las listas de frases podrían llamarse listas «horizontales». Todos los demás tipos de listas mencionados aquí son listas «verticales», en el sentido de que formatean los elementos verticalmente en lugar de en formato de párrafo.

Directrices para tipos específicos de listas

Es difícil establecer directrices para elegir entre los distintos tipos de listas, pero aquí se hace un intento:

Lo más importante es utilizar listas numeradas para los elementos que están en un orden requerido (como las instrucciones paso a paso) o para los elementos a los que se debe hacer referencia por número de elemento. Utilice listas con viñetas para los elementos que no están en orden requerido.
Con las listas de oraciones, no hay convenciones sobre cuándo utilizar letras (a), (b), etc., en lugar de números (1), (2), etc. Si está en una lista numerada y necesita una sublista, utilice letras minúsculas, para contrastar con los números. Por lo demás, parece que no hay directrices ampliamente acordadas: ¡sólo hay que ser coherente!
Utilice listas verticales en lugar de listas dentro de la oración cuando quiera el énfasis que proporciona la presentación vertical. Las listas dentro de una oración sólo proporcionan un énfasis mínimo; las listas verticales proporcionan mucho más.
Dentro de un informe individual, utilice listas dentro de una oración y listas verticales de forma coherente para situaciones similares. Por ejemplo, si tiene resúmenes de temas para cada sección de un informe, utilice listas dentro de la oración o verticales para el resumen, pero no las mezcle para ese uso en particular.

Problemas comunes con las listas

Los problemas con las listas suelen ser los siguientes:

Mezcla entre listas numeradas y con viñetas
Falta de fraseo paralelo en los elementos de la lista
Uso de paréntesis simples en el número o letra de los elementos de la lista (en otras palabras, 1) o (1)
Líneas de sobrepaso no alineadas con el texto de los elementos de la lista
Falta de una frase de entrada fuerte que introduzca los elementos de la lista, y falta de dos puntos para puntuar los elementos de la lista
Estilo de mayúsculas inconsistente en los elementos de la lista
Puntuación innecesaria de los elementos de la lista
Uso inconsistente de las listas en textos similares
Las listas que tienen demasiados elementos y necesitan ser subdivididas o consolidadas

Formato para las listas

Utilice lo siguiente para obtener detalles específicos sobre las mayúsculas, tipografía (negrita, subrayado, diferentes tipos de letra, diferentes tamaños de tipos), y el espaciado para cada tipo de lista.

Las listas dentro de una oración

Usa estas pautas para las listas dentro de una oración:

Usa dos puntos para introducir los elementos de la lista sólo si una oración completa precede a la lista. En esta versión del problema, los dos puntos irrumpen justo en medio de una frase (¡cómo se atreve!):

Problema: Para este proyecto, necesitas: cinta adhesiva, tijeras y rotulador.

Revisión: Para este proyecto, necesitas cinta adhesiva, tijeras y corrector líquido.

Usa los paréntesis de apertura y cierre en los números o letras de los elementos de la lista: (a) elemento, (b) elemento, etc.
Utiliza números arábigos normales o letras minúsculas dentro de los paréntesis, pero utilízalos de forma coherente. (No puntúe ninguno de los dos con puntos.) Utilice las minúsculas para el texto de los elementos de las listas dentro de la oración, excepto cuando las reglas de mayúsculas regulares requieran mayúsculas.
Puntee los elementos de las listas dentro de la oración con comas si no son oraciones completas; con punto y coma, si son oraciones completas.
Utilice el mismo espaciado para las listas dentro de una oración que para el texto normal que no es una lista.

Haga que la lista dentro de una oración ocurra al final de la misma. Nunca coloque una lista dentro de una oración introducida por dos puntos en ningún otro lugar que no sea el final de la oración, como en este ejemplo:

Problema:	Se necesitan los siguientes elementos: cinta adhesiva, tijeras y corrector líquido para este proyecto.
Revisión:	Se necesitan los siguientes elementos para este proyecto: cinta adhesiva, tijeras y corrector.

Ejemplos de listas in-situ.

Listas verticales simples

Utilice estas pautas para las listas verticales simples:

Introduzca la lista con una frase o cláusula de entrada (la entrada no tiene por qué ser una oración completa; los elementos de la lista pueden completar la gramática iniciada por la entrada). Puntúe la introducción con dos puntos.
Utilice listas verticales simples cuando los elementos de la lista no necesiten ser enfatizados y se enumeran verticalmente simplemente para facilitar la lectura.
Utilice mayúsculas de estilo de oración en los elementos de la lista.
Inicie las líneas de corrimiento bajo el texto del elemento de la lista, no el margen izquierdo regular. Este formato se denomina estilo de sangría colgante.
Utilice el equivalente a una línea en blanco por encima y por debajo de las listas verticales.
Inicie los elementos de la lista a ras de la izquierda o indéntelos no más de media pulgada.
Utilice el formato de lista «compacto» si sólo tiene unos pocos elementos de lista de una sola línea cada uno. En el formato compacto, no hay espacio vertical entre los elementos de la lista. Utilice un formato «suelto» -espacio vertical entre los elementos de la lista- si los elementos de la lista tienen varias líneas.
Puntee los elementos de la lista sólo si son oraciones completas o cláusulas o frases que completan la oración iniciada por el encabezamiento (y utilice puntos en estos dos casos).
Tenga cuidado con las listas con más de 6 u 8 elementos de la lista; para las listas largas, busque formas de subdividirlas o consolidarlas.
Cuando sea posible, omita los artículos (a, an, the) al principio de los elementos de la lista que no sean oraciones.

Ejemplo de lista vertical simple. Sin números ni viñetas.

Listas con viñetas

Utilice estas directrices para las listas con viñetas (también denominadas listas desordenadas):

Introduzca la lista con una frase o cláusula de entrada (la entrada no tiene por qué ser una oración completa; los elementos de la lista pueden completar la gramática iniciada por la entrada). Puntúe la introducción con dos puntos.
Utilice listas con viñetas cuando los elementos de la lista no estén en el orden necesario pero quiera enfatizar los elementos de la lista.
Utilice asteriscos o guiones si no tiene acceso a una viñeta real. Utilice los estilos de lista de su software para estas listas verticales.
Utilice mayúsculas al estilo de las oraciones en los elementos de la lista.
Inicie las líneas de paso bajo el texto del elemento de la lista, no de la viñeta. Este formato se denomina estilo de sangría colgante.
Utilice 0,25 pulgadas para la sangría colgante (entre la viñeta y el texto del elemento de la lista).
Utilice el equivalente a una línea en blanco por encima y por debajo de las listas verticales.
Inicie los elementos de la lista a ras de la izquierda o indéntelos no más de media pulgada.
Utilice el formato de lista «compacto» si sólo tiene unos pocos elementos de la lista de una sola línea cada uno. En el formato compacto, no hay espacio vertical entre los elementos de la lista. Utilice un formato «suelto» -espacio vertical entre los elementos de la lista- si los elementos de la lista tienen varias líneas.
Si tiene elementos de sublista en una lista con viñetas, utilice un símbolo menos prominente para una viñeta (como un guión o un disco claro), y aplique una sangría a los elementos de la sublista con respecto al texto de los elementos de la lista de nivel superior. (Ciertamente, es posible tener elementos subnumerados dentro de una lista con viñetas, en cuyo caso se les aplica la misma sangría que a los elementos con subviñetas.)
Puntee los elementos de la lista con viñetas sólo si son oraciones completas o frases verbales que completan la oración iniciada por el encabezamiento (y utilice puntos en estos dos casos).
Tenga cuidado con las listas con viñetas con más de 6 u 8 elementos de la lista; en el caso de las listas con viñetas largas, busque formas de subdividirlas o consolidarlas.
Evite las listas de un solo elemento. Es como los esquemas tradicionales: si tiene un 1 o una a, necesita un 2 o una b.
Cuando sea posible, omita los artículos (a, an, the) del principio de los elementos de la lista.

Ejemplo de lista con viñetas. Los elementos no están en ningún orden obligatorio.

Listas OR

A los desarrolladores informáticos les gusta utilizar el booleano OR como verbo. Si dos elementos están lógicamente unidos por «or», se dice que están «ORed». Una lista ORed es simplemente una lista con viñetas con un «o» entre los elementos de la lista para dar énfasis. Es cierto que se puede terminar el primer elemento con «o», pero los defensores de ORed piensan que eso no es lo suficientemente enfático desde el punto de vista visual. He aquí un ejemplo:

Ejemplo de lista ORed. La o entre añade énfasis.

Listas numeradas

Utilice estas pautas para las listas numeradas (también denominadas listas ordenadas):

Introduzca la lista con una frase o cláusula de entrada (la entrada no tiene por qué ser una oración completa; los elementos de la lista pueden completar la gramática iniciada por la entrada). Puntue la introducción con dos puntos.
Utilice listas numeradas cuando los elementos de la lista estén en un orden requerido (por ejemplo, cronológico) o deban ser referenciados desde algún otro lugar del texto.
Escriba el número seguido de un punto; no utilice paréntesis en el número. Utilice los estilos de lista de su software para estas listas verticales.
Utilice las mayúsculas del estilo de las frases en los elementos de la lista.
Utilice el formato de lista «compacto» si sólo tiene unos pocos elementos de lista de una sola línea cada uno. En el formato compacto, no hay espacio vertical entre los elementos de la lista. Utilice un formato «suelto» -espacio vertical entre los elementos de la lista- si los elementos de la lista tienen varias líneas.
Inicie las líneas de corrimiento debajo del texto del elemento de la lista, no del número. Este formato se denomina estilo de sangría colgante.
Utilice 0,25 pulgadas para la sangría colgante (entre el número y el texto del elemento de la lista).
Utilice el equivalente a una línea en blanco por encima y por debajo de las listas verticales.
Inicie los elementos de la lista a ras de la izquierda o aplique una sangría de no más de media pulgada.
Si tiene elementos de sublista en una lista numerada, utilice letras minúsculas y aplique una sangría a los elementos de la sublista con respecto al texto de los elementos de la lista de nivel superior. (Ciertamente, es posible tener elementos de sublista dentro de una lista numerada, en cuyo caso se les aplica la misma sangría que a los elementos subnumerados.)
Si tiene elementos de sublista, utilice un símbolo menos prominente para una viñeta (como un guión o un disco claro) o una letra minúscula para los elementos subnumerados, y aplique una sangría a los elementos de sublista con respecto al texto de los elementos de la lista de nivel superior.
Puntee los elementos de la lista numerada sólo si son oraciones completas o frases verbales que completan la oración iniciada por el lead-in (y utilice puntos en estos dos casos).
Cuidado con las listas numeradas con más de 8 o 10 elementos de la lista; para las listas numeradas largas, busque formas de subdividir o consolidar.
Evite las listas de un solo elemento. Si tiene un 1 o una a, necesita un 2 o una b.
Cuando sea posible, omita los artículos (a, an, the) al principio de los elementos de la lista.

Ejemplo de lista vertical numerada. Los elementos están en un orden obligatorio.

Las listas a dos columnas

Utilice estas directrices para las listas a dos columnas:

Utilice las listas a dos columnas cuando tenga una serie de elementos emparejados, por ejemplo, términos y definiciones.
Introduzca la lista con una frase de entrada que sea una oración completa. Puntúe la frase inicial con dos puntos.
Los títulos de las columnas son opcionales; si los utiliza, alinéelos al margen izquierdo del texto de las columnas.
Inicie los elementos de la lista a ras de la izquierda o indéntelos no más de media pulgada.
Utilice el formato de lista «compacto» si tiene pocos elementos de la lista de una sola línea cada uno. En el formato compacto, no hay espacio vertical entre los elementos de la lista. Utilice un formato «suelto» -espacio vertical entre los elementos de la lista- si los elementos de la lista tienen varias líneas.
Utilice mayúsculas de estilo oración para ambas columnas.
Puntee los elementos de las columnas sólo si son oraciones completas.
Alinee a la izquierda los elementos de ambas columnas.
Cuando sea posible, omita los artículos (a, an, the) del principio de los elementos de la lista.

Nota: La mejor manera de crear una lista de dos columnas es utilizar una tabla y ocultar las líneas de la cuadrícula. Si usas pestañas entre las columnas, te vas a hacer un lío si el texto cambia algo.

Ejemplo de una lista de dos columnas (pares de elementos de la lista). Aunque no se ilustra aquí, los encabezamientos de las columnas se utilizan a menudo para indicar el contenido de las dos columnas (por ejemplo, aquí podría ser «Término» como encabezamiento de la columna 1 y «Definición» para la columna 2).

Listas con encabezamientos corridos

Una última pequeña variación de las listas es la lista vertical con encabezamientos corridos o etiquetas al principio de los elementos. Este formato se utiliza mucho en este libro. Es como otra forma de hacer una lista a dos columnas.

Puede utilizar negrita o cursiva para el encabezamiento de entrada (la cursiva se utiliza en la figura).

Ejemplo de lista vertical con encabezamientos de entrada. Muy útil para indicar el contenido de cada elemento en una lista vertical larga cuando una lista de dos columnas no es del todo adecuada para la situación.

Listas anidadas

Una lista anidada contiene dos o más niveles de elementos de lista. Las listas anidadas pueden contener todas las combinaciones de tipos de lista: elementos de lista numerados (123…) con elementos de sublista en minúsculas (abc…), elementos de lista con viñetas de disco lleno con elementos de sublista de disco claro o con guiones; y otras combinaciones de estos.

Ejemplo de lista anidada. Si los elementos de la sublista estuvieran en un orden requerido, serían abc….

Ahora aquí hay otro ejemplo de lista anidada:

Otro ejemplo de lista anidada. El estándar es utilizar letras minúsculas para los elementos de la sublista que están en un orden requerido.

Ahora aquí hay dos ejemplos finales de listas anidadas:

Más listas anidadas. Si los elementos de la sublista no están en el orden requerido, pruebe a utilizar el disco transparente (estándar en Word y Open Office) o el guión en.

Sangría colgante

Nota que todas las líneas de «paso» de los elementos de la lista en este texto y en los ejemplos utilizan un formato de «sangría colgante». Es decir, las segundas líneas y las adicionales de un elemento de la lista se alinean con el texto del primer elemento de la lista. No es buena idea usar tabulaciones o espacios para lograr este formato.

En la mayoría de las versiones de Microsoft Word, cree este formato seleccionando sangría colgante en Formato > Párrafo y especificando una sangría de 0,25 pulgadas. Experimente con otras sangrías.

Agradecería sus opiniones, reacciones, críticas en relación con este capítulo: su respuesta-David McMurrey.

Listas numeradas y con viñetas