¿En qué lengua piensan las personas sordas? Esta es una pregunta difícil de responder. Aparte de la ciencia que hay detrás de la lengua en la que piensan las personas sordas y de si esta pregunta puede responderse o no, hay una forma mejor de obtener una visión clara de esto. ¿Por qué no preguntar a los propios sordos? Michele Westfall es nuestra mejor candidata. Michele nació sorda, tuvo padres oyentes y tiene hijos sordos. Cuando le preguntaron en qué idioma piensan las personas sordas, respondió maravillosamente:
Nací sorda y he sido sorda toda mi vida. No uso audífonos ni implantes cocleares (y no tengo deseos de usar ninguno). Hablo la lengua de signos americana (ASL) y es mi lengua principal. Soy madre de dos niños sordos de nacimiento, por lo que nuestro ser sordo es genético para nosotros.
Tengo una voz en mi cabeza, pero no está basada en sonidos. Soy un ser visual, así que en mi cabeza veo signos ASL, o imágenes, o a veces palabras impresas. Mi voz interior tiene palabras, conceptos y pensamientos. Mi mente no está en blanco, ni es silenciosa.
Proceso la información a través de mi cerebro, mis ojos, mi nariz, mi lengua y mi tacto, todo de la misma manera que cualquier persona procesaría su información. El sonido simplemente no es parte de mi proceso de pensamiento, y porque no sea parte de mi proceso de pensamiento no significa que no tenga una voz interior. La tengo.
Soy un ser consciente y sintiente que piensa y razona 🙂
Más o menos la misma respuesta se obtuvo de Giordon Stark. Giordon es un físico consumado y una muy buena persona. Sólo que no puede oír, en absoluto. Cuando se le preguntó en qué idioma piensa, escribió la siguiente respuesta:
Nací sordo. Sí recibí terapia de lenguaje a una edad temprana, y al crecer, mi voz interior me habla figurativamente y la escucho, así como la leo en los labios. Es la misma voz que imagino que tienen las personas cuando leen bloques de texto y escuchan en su cabeza. No veo exactamente una espeluznante cara de «Voldemort» en mi cabeza, pero siempre tengo alguna imagen de labios moviéndose junto con una voz que oigo.
Al mismo tiempo, tengo recuerdos de cuando era pequeño y no hablaba en absoluto, y todos mis recuerdos eran fuertemente visuales y olfativos. Siempre recordaba imágenes específicas de lugares y podía describírselas a mis padres con vívidos detalles tratando de entender lo que estaba recordando. Antes de la logopedia, mi voz interior era muy visual.
Ahora, como estoy aprendiendo/estudiando el lenguaje de signos en mi tiempo libre, me estoy dando cuenta de que mi voz interior también ha crecido con las manos y a veces leo cosas y oigo una voz, leo los labios y veo signos, todo al mismo tiempo. Esperaría que una experiencia similar ocurra con aquellos que son bilingües/multilingües y a veces escuchan todos los idiomas a la vez cuando leen un texto, o quizás a veces cambia de idioma en sus cabezas (aunque es un poco diferente porque escucharían en cualquier idioma en el que estén leyendo por ejemplo).
Estos dos casos no son suficientes para ser generalizables, pero son muy sugerentes. el lenguaje basado en sonidos no forma parte de la experiencia de las personas sordas, nunca han estado expuestas a él en ningún periodo de su vida y por tanto no es posible que piensen en lenguaje basado en sonidos. Sus pensamientos incluyen, sin duda, el lenguaje que utilizan: el lenguaje de signos. Que es tan sofisticado, tan expresivo y tan bello como el lenguaje que usamos tú y yo.