¿Has oído la del tipo que se metió tanto en el espíritu olímpico que intentó nadar el océano Atlántico?
Historia real.
El hombre anónimo intentó nadar 3.600 millas desde Francia hasta Nueva York. Logró recorrer una o dos millas antes de que los socorristas lo recogieran. Una o dos millas sigue siendo un gran esfuerzo, pero nadar dos millas es sólo el 0,0006% de la distancia necesaria para nadar el Atlántico.
Buen intento, grandullón.
Aunque ese nadador llegó a un extremo ridículo, mucha gente ve los Juegos y luego se propone alcanzar objetivos atléticos e individuales como resultado.
Y eso es impresionante. Establecer objetivos y mejorar uno mismo es una gran parte de lo que enseña Dave. Pero, cuando empieces a convertirte en un mejor nadador, a perder peso, a salir de las deudas o a entrenar realmente para las Olimpiadas, lo fundamental es recordar esto: Las medallas de oro no suceden así como así.
No te despertarás una semana después de empezar a entrenar y de repente correrás 100 metros por debajo de los 10 segundos. Tu quinta natación de 200 metros no va a hacer que Michael Phelps tiemble de miedo.
Eso lleva años, incluso décadas de práctica, con horas y horas en el gimnasio, la piscina o la cancha. En Outliers, Malcolm Gladwell creó la famosa «regla de las 10.000 horas»: la creencia de que para llegar al éxito en cualquier campo es necesario practicar una tarea específica durante 10.000 horas.
Y eso es lo que han hecho muchos atletas olímpicos. Han hecho sacrificios, tanto increíbles como no tan inteligentes (como endeudarse miles y miles de dólares) para lograr algo que pocas personas en la tierra pueden llamar: Olímpicos.
Un sacrificio que valió la pena
Gabby Douglas, que recientemente ganó medallas de oro en la competición individual de gimnasia all-around femenina y como parte de la competición por equipos, se trasladó a 1.000 millas de su casa y de su familia para perseguir sus sueños olímpicos y entrenar con un entrenador de talla mundial. Después de rechazar en un principio las peticiones de su hija de 14 años para hacer esa enorme transición, la madre de Gabby finalmente cedió.
Obviamente, esta fue una decisión difícil para Gabby, y especialmente para su madre, que tuvo que hacer muchos sacrificios financieros en el camino también. Su madre, Natalie Hawkins, lo explicó así a Yahoo:
«La peor decisión que he tomado en toda mi vida. Perdí el sueño, perdí el pelo, gané unas cuantas canas, lloré. Pasé por toda la gama de emociones, estaba enojado, y luego llegué a un lugar de resolución. Dije, ‘OK, Natalie, tienes esta única oportunidad de hacer esto bien. Si lo estropeas, no volverás a hacerlo. Esto es gimnasia».
Hoy, con sólo 16 años, Gabby es la pieza clave de un equipo olímpico histórico. Todo porque se dio cuenta de que hace falta algo más que talento para ganar una medalla de oro. Hace falta reconocer ese talento, primero, combinado con autodisciplina, dedicación y mucho sacrificio.
Se necesita más que un sueño
No es la única. Casi todos los atletas de todos los países en los Juegos Olímpicos de este año han tenido que hacer algún tipo de sacrificio para llegar a donde están. El éxito no es fácil.
Tener un sueño y establecer una meta es un buen punto de partida. Pero, eventualmente, esa meta debe convertirse en acción, lo que eventualmente llevará a algún tipo de sacrificio.
Si quieres cruzar el Atlántico a nado, entonces tendrás que hacer algo más que decir: «¡Eh! Voy a cruzar el Océano Atlántico a nado» y lanzarte. Si decides hacerlo, tal vez debas informar al socorrista más cercano, pero eso no viene al caso.
En resumen: Para alcanzar tus sueños, date cuenta de que te va a costar mucho trabajo y mucho sacrificio. Pero, al final, la experiencia habrá merecido la pena.