Daily Point
No hay descanso para la MTA
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Incluso mientras la Autoridad de Transporte Metropolitano en medio de la época del coronavirus intenta mantener el servicio diario de trenes de cercanías, metro y autobuses, los trabajos en proyectos clave no han cesado.
Eso incluye la tercera vía de Long Island Rail Road, y la conexión de East Side Access a la Grand Central Terminal.
El jefe de desarrollo de la MTA, Janno Lieber, dijo a la junta de la MTA durante una reunión virtual el miércoles que su equipo de construcción & de desarrollo ha sido capaz de continuar su trabajo a pesar de la escasez de suministros y una fuerza de trabajo reducida. Están utilizando una app para gestionar los proyectos a distancia y solucionar problemas de personal o de suministros, dijo Lieber.
Pero los nuevos proyectos y cualquier nuevo contrato están en suspenso durante al menos 60 días, dijo Lieber. Eso incluye los planes para construir ascensores en las estaciones de metro y las mejoras en varias líneas de metro. Esa suspensión podría levantarse dependiendo de si la MTA obtiene los 3.900 millones de dólares en fondos federales adicionales que la autoridad está buscando.
La MTA también informó el miércoles de que 83 empleados, la mayoría de los cuales eran trabajadores de transporte de la ciudad de Nueva York, han muerto como resultado del coronavirus. Lieber señaló que el equipo interno de Construcción de la MTA & Desarrollo se ha mantenido en su mayoría bien, con sólo nueve casos positivos de una plantilla de más de 700.
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Construcción & El jefe de personal de Desarrollo, John McCarthy, dijo a The Point que el trabajo de la tercera vía del LIRR incluye la eliminación del paso a nivel en New Hyde Park Road, donde la MTA espera instalar un nuevo puente ferroviario en julio, para que la vía pueda reabrirse en septiembre. En cuanto a East Side Access, McCarthy dijo que hubo momentos en que el trabajo tuvo que detenerse en East Side Access debido a algunos casos positivos de coronavirus entre los trabajadores contratados que requirieron cierres temporales y limpieza. Pero ahora, el trabajo continúa en la caverna debajo de la Grand Central Terminal, y los trabajadores están utilizando cámaras GoPro para permitir a los gerentes del proyecto y otras personas inspeccionar el trabajo y mantener un ojo en el proyecto desde lejos.
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Durante la reunión de la junta, el presidente del LIRR, Phil Eng, señaló las reparaciones de los andenes en la parada de St. Albans del LIRR en Queens, los preparativos para una nueva instalación de empleados en el patio de mediados de Suffolk al este de Ronkonkoma, los trabajos en una subestación de Freeport, y la rehabilitación de las señales por la supertormenta Sandy y más en Long Beach. También señaló que los trabajadores fueron capaces de completar los reemplazos de corbata de hormigón necesarios en la línea de Ronkonkoma.
«Es imperativo que sigamos cumpliendo con los proyectos de expansión clave también», dijo Eng, señalando el trabajo en la tercera pista y el acceso del lado este.
Incluso se espera que los esfuerzos para establecer una nueva tecnología de seguridad en el LIRR, conocida como control positivo de trenes, cumplan con la fecha límite federal de diciembre de 2020, dijo Eng.
Pero hay una cosa que podría no mantenerse en el calendario. El director ejecutivo de la MTA, Pat Foye, dijo durante una conferencia de prensa después de la reunión de la junta que es «poco probable» que el peaje del distrito central de negocios de Manhattan se ponga en marcha en enero de 2021.
Randi F. Marshall @RandiMarshall
Punto de Conversación
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Las cartas de los veteranos de la residencia de ancianos son la crónica de la evolución de la crisis
Cuando la ex diputada estatal de Great Neck. Michelle Schimel, de 96 años de edad, falleció esta semana, Schimel no tuvo más que elogios para el Hogar Estatal de Veteranos de Long Island, donde vivió durante los últimos siete años. Dice que sus cuidados han sido extraordinariamente buenos, la atención que recibió asombrosamente personal y la comunicación del hogar refrescantemente clara.
Esto último es una rareza en estos momentos.
En todo Long Island y Nueva York, muchas residencias de ancianos han dejado de lado la comunicación con los seres queridos de los residentes y la transparencia sobre la forma en que el coronavirus está afectando a sus instalaciones.
Pero el Hogar Estatal de Veteranos de Long Island ha estado inusualmente dedicado a compartir sus noticias cada vez más devastadoras. Hasta el martes por la noche, 46 residentes del centro de 350 camas habían muerto a causa de la enfermedad, y otros 51 residentes habían dado positivo en las pruebas del virus. Además, 53 miembros del personal de 675 personas habían confirmado casos.
Las misivas del hogar a las familias y al público, 13 de ellas hasta ahora, pintan un cuadro vívido y sorprendente de cómo ha evolucionado esta pandemia, desde las garantías de que el hogar no tenía casos confirmados hasta las condolencias a sus muchas familias en duelo.
Lea la historia completa aquí.
Lane Filler @lanefiller
Punta de Lápiz
Un cuento del Día de la Tierra
Crédito: Mark Wilson
Para más caricaturas, visite www.newsday.com/cartoons
Punto final
El Día de la Tierra se vuelve viral
Para los ecologistas, el Día de la Tierra es un punto álgido anual, una oportunidad para ampliar la coalición ecologista llegando más allá de los activos en la tarea de proteger el planeta.
Pero en el año del coronavirus, con el distanciamiento y el refugio social en marcha, el esperado 50º aniversario del Día de la Tierra es una ocasión más «sombría», como dicen varios ecologistas locales.
«En un principio estaba previsto que fuera un día gigantesco de reconocimiento del movimiento ecologista y ahora apenas es una efervescencia», dijo a The Point la directora ejecutiva de Citizens Campaign for the Environment, Adrienne Esposito. «Algunos de los grupos tenían planeadas limpiezas, paseos por la naturaleza, anuncios medioambientales, días de presión, y nada de eso está ocurriendo. Así que es extraño y también descorazonador».
Julie Tighe, presidenta de la Liga de Votantes por la Conservación de Nueva York, citó el aumento de la participación en línea al calificar el día como «Día de la Tierra virtual».
«Hay una participación mucho mayor que la normal, todo el mundo está en casa con sus ordenadores, es diferente e interesante», dijo Tighe, aunque reconoció que no está claro qué parte de la audiencia son personas que no están ya involucradas en el movimiento medioambiental. «En cuanto a los activistas, es diferente, estas diferentes formas de participación. Dependemos mucho más de las redes sociales y de Facebook, pero creo que la gente sigue interesada en esto»
Aumentando la sensación de un mundo fuera de control: Al cerrar las fábricas y retirar los coches y camiones de las carreteras, el virus está haciendo indirectamente que el aire sea más limpio, lo que se ve quizás más profundamente en la India, donde la gente en las ciudades plagadas de smog está respirando más profundamente y algunos indios pueden finalmente ver claramente el Himalaya. Y el mundo animal está reclamando el espacio que dejaron libre los humanos, con cabras salvajes vagando por un pueblo de Gales, coyotes trotando por San Francisco y jabalíes avistados en Barcelona.
«La lección no es que el aire mejora con las pandemias», dijo Kevin McDonald, de The Nature Conservancy. «La lección es que la naturaleza es más resistente de lo que la mayoría de nosotros piensa».
Ha habido otro aspecto positivo del virus, dijo McDonald. The Nature Conservancy gestiona la Mashomack Preserve en Shelter Island, una joya de 2.039 acres de arroyos de marea, bosques, campos y pantanos atravesados por senderos. McDonald dijo que la reserva recibe más visitantes estos días, debidamente distanciados en los senderos que hacen un bucle en una dirección, y que la propia naturaleza ha sido el atractivo.
«Para la gente, ha sido realmente importante estar fuera, y todos tienen una mirada en la cara: ¿Vamos a estar bien?» dijo McDonald. «En ese sentido, la naturaleza ha sido reafirmante, ha sido reenergizante y ha sido, para algunos, esperanzadora»
Ese es un mensaje que resuena en cualquier Día de la Tierra.
Michael Dobie @mwdobie