Los sistemas de alerta médica, también conocidos como sistemas personales de respuesta a emergencias, ofrecen una forma rápida y sencilla para que las personas mayores, las personas con problemas de salud y las que viven solas, obtengan ayuda durante una emergencia, ya sea un problema médico, una caída, un incendio o cualquier evento que requiera una respuesta inmediata. En pocas palabras, estos sistemas contienen un botón de ayuda que marca un centro de respuesta a emergencias y le conecta con un agente en vivo.
Los sistemas más básicos utilizan una línea telefónica fija y consisten en una unidad base y un botón de ayuda portátil que puede llevar por la casa, pero hay opciones celulares y soluciones móviles basadas en GPS para las personas en movimiento, así como opciones que envían automáticamente una alarma cuando se detecta una caída. Algunos servicios incluso le llaman para recordarle que debe tomar sus medicamentos. Siga leyendo para ver qué tipos de sistemas de alerta médica están disponibles y cuánto puede esperar pagar por el servicio.
¿Qué equipo se necesita para los sistemas de alerta médica?
Los sistemas de alerta médica más básicos utilizan una conexión telefónica fija y constan de una unidad base y un botón de ayuda portátil. Son increíblemente fáciles de instalar; basta con conectar la unidad a la toma de teléfono utilizando el cable telefónico incluido, y conectar el teléfono a la toma secundaria de la unidad. Enchufa el cable de alimentación y espera unos segundos mientras el sistema se pone en marcha, y cuando el indicador LED se ponga en verde, ya puedes empezar. Es una buena idea (y así lo recomiendan los proveedores) realizar una prueba pulsando el botón de ayuda de la unidad base para asegurarse de que todo funciona. Cuando se conecte con un agente, simplemente dígale que está realizando una prueba. Ellos verificarán su nombre y se asegurarán de que todo está bien.
La unidad base se parece un poco a un altavoz y, de hecho, cumple una doble función como tal, pero su propósito principal es conectarle con un agente de respuesta a emergencias en vivo sin tener que levantar el teléfono. Tiene un botón de ayuda o emergencia claramente marcado, que suele ser (aunque no siempre) de color rojo y es el botón más grande y fácil de alcanzar de la unidad. También tiene un altavoz y un micrófono incorporado para la comunicación bidireccional de manos libres, un indicador de estado LED y un botón de reinicio que puede proporcionar varias funciones dependiendo del sistema.
En algunos sistemas, al pulsar el botón de reinicio se cancelará completamente la llamada al centro de respuesta, mientras que en otros sistemas silenciará el pitido de la alarma pero no cancelará la llamada, lo que significa que todavía tendrá que hablar con un agente para decirle que todo está bien. También puede ser utilizado por los servicios de emergencia para avisar al centro de respuesta de que ha llegado la ayuda. Asegúrese de que su unidad base tenga una batería de reserva incorporada que le permita funcionar en caso de apagón.
El botón de ayuda portátil puede llevarse como un collar colgante o en la muñeca como un reloj. Está diseñado para su uso en el interior y en los alrededores del hogar, aunque existen botones móviles con tecnología GPS incorporada con los que se puede viajar. Si estás en casa o en el patio y necesitas ayuda, sólo tienes que pulsar el botón del colgante/muñequera para iniciar una llamada al centro de respuesta. Si no puede acercarse lo suficiente a la unidad base para responder al agente, éste intentará llamar a las personas de su lista de contactos antes de llamar al 911.
Los botones de ayuda portátiles son casi siempre resistentes al agua y pueden llevarse en la ducha, y pueden comunicarse con la unidad base a distancias de hasta 1.500 pies. Debería probar su colgante de ayuda pulsando el botón desde varios lugares de su casa y su jardín para saber qué tipo de alcance puede esperar.
Un colgante de detección de caídas hace todo lo que hace un colgante de botón de ayuda normal, pero tiene sensores integrados que pueden detectar si se ha derramado, momento en el que iniciará una llamada al centro de respuesta. Suelen requerir una cuota mensual adicional.
Sistemas de alerta médica en el hogar frente a sistemas móviles
Los sistemas en el hogar son ideales para las personas que rara vez salen de casa, pero si mantiene un estilo de vida activo, considere un sistema de alerta médica móvil. Los sistemas móviles le acompañan cuando sale de casa y utilizan la tecnología GPS para determinar su ubicación exacta y la tecnología celular para conectarle con un centro de respuesta. Los modelos móviles suelen ser un poco más grandes y pesados que un botón de ayuda portátil estándar, pero siguen siendo lo suficientemente pequeños como para llevarlos cómodamente como colgante. Contienen un botón de ayuda que inicia una llamada al centro de respuesta, y un altavoz y un micrófono para la comunicación bidireccional. Los colgantes móviles funcionan con baterías recargables y pueden pedirse con un sensor de detección de caídas por una cuota mensual adicional.
Si no tiene teléfono fijo o simplemente no quiere utilizarlo para un sistema de alerta médica, puede pedir una unidad base con circuito celular incorporado, pero las suscripciones para estos sistemas suelen costar más que los sistemas de teléfono fijo. No es necesario que se suscriba a un proveedor de servicios celulares, ya que ese coste está incluido en su suscripción y lo gestiona el proveedor de servicios de alerta médica. Al igual que con los sistemas de telefonía fija, los sistemas celulares son muy fáciles de instalar; sólo tiene que conectarlos, esperar a que la luz LED se ilumine en verde, y probar el sistema como se mencionó anteriormente.
Incluso hay sistemas móviles especializados, como el Bay Alarm Medical Splitsecnd In-Car Medical Alert. Se conecta a su coche para darle acceso con un solo toque a un agente de respuesta de emergencia en vivo. También cuenta con detección de colisiones y GPS para que los servicios de emergencia puedan localizarte aunque no puedas decirles dónde estás.
Cómo funcionan los sistemas de alerta médica
Para pedir ayuda, sólo tienes que pulsar el botón de ayuda de la unidad base o de tu dispositivo portátil. La unidad base marcará automáticamente el centro de respuesta asociado a su proveedor de servicios de alerta médica, momento en el que oirá una serie de pitidos fuertes mientras la unidad intenta conectar con el centro de respuesta. Al cabo de unos 20 a 40 segundos, un agente en directo responderá a la llamada y le preguntará si todo va bien. La unidad base actúa como un altavoz de manos libres, por lo que todo lo que tienes que hacer es decirle al agente cuál es tu situación y solicitar ayuda, o hacerle saber que sólo estás probando tu sistema o que has pulsado un botón por error.
Si solicitas ayuda, el agente llamará al 911 y hará que se envíe una respuesta de emergencia a tu dirección. Si no puede responder, el agente empezará a llamar a los números de su lista de contactos, que normalmente se rellena en un formulario por correo o en línea. Si el agente no puede contactar con nadie de la lista, se pondrá en contacto con el 911. Muchos servicios solicitan que se incluya información médica cuando se rellena el formulario de contacto inicial, incluyendo cosas como enfermedades existentes, medicamentos, contactos médicos y alergias. Esta información entra en su base de datos personal y se transmite a los servicios de emergencia.
¿Cuáles son las tarifas mensuales de los sistemas de alerta médica?
La mayoría de los sistemas de alerta médica ofrecen suscripciones mensuales sin contrato, pero hay algunos que requieren un compromiso de varios años. El precio de un sistema de telefonía fija en el hogar puede oscilar entre 25 y 35 dólares al mes, e incluye todo lo que necesita para ponerse en marcha en cuestión de minutos. Las suscripciones de telefonía móvil en el hogar son un poco más caras; hay que pagar entre 35 y 45 dólares al mes. Los sistemas móviles pueden costar incluso más al mes, y algunos servicios pueden requerir una cuota única por el dispositivo móvil por adelantado. Independientemente del tipo de sistema que necesite, busque una empresa que ofrezca un descuento por comprometerse a un plan de pago trimestral o anual.
La mayoría de los servicios de alerta médica no cobrarán extra por la monitorización de un cónyuge, pero en la mayoría de los casos tendrá que pagar una cuota mensual adicional por un segundo colgante de ayuda. Algunos servicios también ofrecen controles diarios de bienestar en los que un agente llamará a una hora determinada para asegurarse de que todo está bien y recordarle que debe tomar sus medicamentos.
Accesorios de Alerta Médica
Si vive en una casa muy grande con mucho terreno en el patio trasero, es posible que desee buscar un servicio que ofrezca un colgante de largo alcance. Los botones de ayuda inalámbricos montados en la pared son otro accesorio común que puede colocar alrededor de su casa para ampliar la cobertura.
Por último, considere el uso de un accesorio de caja de seguridad que cuelga en el pomo exterior de su puerta. La caja tiene un compartimento donde se guarda una llave de la casa y se abre mediante una combinación. Cuando se envía la ayuda, el centro de respuesta da la combinación a los socorristas, lo que les permite entrar en su casa usando la llave en lugar de derribar la puerta si usted no puede abrirles.