Los diez mejores sonetos de William Shakespeare, seleccionados por el Dr. Oliver Tearle
Anteriormente, hemos analizado un buen número de sonetos de Shakespeare aquí en Literatura Interesante, ofreciendo un breve resumen y análisis del soneto en cuestión y explorando sus puntos de interés más significativos. Pero hemos renunciado a analizar todos los sonetos al llegar a un tercio del mismo. No todos los sonetos de Shakespeare son clásicos, simplemente porque los escribió el Bardo. A continuación, hemos elegido diez de los mejores sonetos de Shakespeare.
Soneto 18 (‘¿Te comparo con un día de verano?’).
¿Debo compararte con un día de verano?
Eres más hermosa y más templada:
Los vientos ásperos sacuden los queridos brotes de mayo,
Y el arrendamiento del verano tiene una fecha demasiado corta…
Aquí es donde los sonetos de Shakespeare empiezan a ponerse interesantes, después de la secuencia inicial de 17 ‘Sonetos de la Procreación’. Con uno de los versos iniciales más famosos de todo el verso inglés, el Soneto 18 muestra que Shakespeare ya está seguro de que su poesía garantizará al joven su inmortalidad después de todo.
Soneto 20 (‘A woman’s face, with Nature’s own hand painted’).
Un rostro de mujer, con la propia mano de la naturaleza pintada,
Tienes tú, la dueña de mi pasión;
Un corazón gentil de mujer, pero no familiarizado
Con el cambio cambiante, como es la falsa moda de las mujeres…
El Soneto 20 de William Shakespeare es uno de los primeros poemas más famosos, después del Soneto 18. Su línea inicial, «El rostro de una mujer, pintado por la propia naturaleza», establece inmediatamente el tema del soneto: Shakespeare habla de la belleza afeminada de la Bella Juventud, el destinatario masculino de estos primeros sonetos. El soneto 20 ha suscitado más análisis y debates que prácticamente cualquier otro soneto de Shakespeare. Oscar Wilde, en su cuento de 1889 «The Portrait of Mr W. H.», tomó la línea «A man in hew all Hews in his controlling» como una pista de la identidad del misterioso Mr W. H. al que se dedicó la publicación de los Sonetos de 1609. La cursiva y las mayúsculas de «Hews» en algunas ediciones se interpretan como una indirecta, un juego de palabras con el nombre del niño actor (totalmente ficticio) Willie Hughes, al que Wilde identifica como la inspiración en la vida real de la Bella Juventud. Pero, como ocurre con muchas otras cosas relacionadas con los Sonetos, esto sigue siendo una mera especulación. Los Sonnets siempre se libran de tales intentos de encasillarlos en una lectura específica.
Sonnet 29 (‘When in disgrace with fortune and men’s eyes’).
Sin embargo, en estos pensamientos que casi desprecian mi ser,
Pienso a veces en ti, y entonces mi estado,
Como la alondra al amanecer que surge
De la tierra hosca, canta himnos en la puerta del cielo…
En este famoso soneto de Shakespeare, el Bardo está de capa caída y sin el favor de sus compañeros, y está solo, llorando por ser rechazado por todos. Clama al cielo, pero en vano, y maldice su miserable situación. Confiesa su envidia a los que tienen más suerte, o más amigos, o algún talento o amplitud de miras de los que él mismo carece. Pero entonces, en medio de todos estos oscuros pensamientos, justo cuando está empezando a odiarse a sí mismo, por casualidad el bardo piensa en su amada, y entonces se llena de alegría y, en lugar de querer llorar al cielo, ahora canta himnos a la puerta del cielo. Porque recordar el dulce amor de su amada le aporta una «riqueza» mucho mayor que cualquier cosa que posea un rey; el amor, si se quiere, hace a un hombre «más rico» que todo el oro que poseen los reyes.
Soneto 33 («Full many a glorious morning have I seen»).
Así brilló mi sol una mañana temprana,
Con todo el esplendor triunfante en mi frente;
Pero fuera, ay, sólo fue mío una hora,
La nube de la región lo ha enmascarado de mí ahora…
La extendida metáfora por la que «sol = Hermosa Juventud» pretende rendir homenaje a la belleza del joven: brilla tan intensamente como ese orbe celestial. Sin embargo, Shakespeare aumenta los halagos con toques adicionales: el sol tiene un «ojo soberano» y, por asociación, también lo tiene el Joven Hermoso; «soberano» sugiere realeza o, al menos, nobleza. Las palabras ‘dorado’, ‘dorado’ y ‘alquimia’ refuerzan esta asociación con la riqueza y la nobleza.
Soneto 60 (‘Como las olas hacen hacia la orilla de guijarros’).
El tiempo traspasa la floritura puesta en la juventud
Y ahonda los paralelos en la frente de la belleza,
Se alimenta de las rarezas de la verdad de la naturaleza,
Y no hay nada más que su guadaña para segar…
El soneto 60 es uno de esos sonetos que contienen un mensaje simple o un significado central -que todos vamos a morir-, pero es justamente alabado como un tour de force por la forma hábil en que las imágenes de Shakespeare trabajan juntas. Al igual que la marea sube y cubre los guijarros de la orilla, nuestras vidas se dirigen implacablemente hacia la muerte – y sin embargo Shakespeare mantiene la fe en que su verso sobrevivirá para mantener viva la memoria de la Bella Juventud.
Soneto 64 (‘Cuando he visto por la mano caída del Tiempo desfigurado’).
Cuando he visto tal intercambio de estado,
O el estado mismo confundido con la decadencia;
El ruin me ha enseñado a rumiar
Que el Tiempo vendrá y se llevará mi amor…
Este es un soneto directo, pero tanto mejor por eso: al igual que en el soneto 60, Shakespeare construye cuidadosamente sus imágenes de «la mano caída del tiempo» y su destrucción, creando un cuadro de terror casi apocalíptico en el que ni siquiera las poderosas torres de las grandes civilizaciones están a salvo. A fin de cuentas, ¿qué sentido tiene todo si no va a durar? Desde el punto de vista técnico, conviene observar que diez de los catorce versos del Soneto 64 terminan con un sonido vocálico de «a» larga: desfigurado, edad, arrasado, rabia, ganancia, principal, estado, decadencia, rumiar, lejos. Esta repetición del mismo sonido subraya la marcha del tiempo, construyendo una implacabilidad en los finales de línea que sólo se compensa marginalmente por la pausa proporcionada por ‘shore’ y ‘store’; también imita la incredulidad abierta que Shakespeare siente cuando se enfrenta a tal devastación.
Soneto 94 (‘They that have power to hurt, and will do none’).
Los que tienen poder para herir, y no harán nada,
Que no hacen lo que más muestran,
Que, moviendo a otros, son ellos mismos como piedra,
Inmóviles, fríos, y a la tentación lentos…
Considerado uno de los más desafiantes y ambiguos de todos los Sonetos, El Soneto 94 de Shakespeare, que comienza con «Aquellos que tienen poder para herir, y no lo harán», es, para nosotros, también uno de los cinco mejores sonetos de toda la secuencia. Un estudioso y poeta, J. H. Prynne, ha escrito incluso un libro entero sobre este soneto. El poema es tan ambiguo que incluso puede leerse de dos maneras completamente diferentes: el poeta-crítico William Empson argumentó que el poema es irónico, y que no deberíamos tomar su «significado» al pie de la letra. Decide tú mismo haciendo clic en el enlace de arriba para leer el poema y nuestro análisis más detallado del mismo.
Sonnet 116 (‘Let me not to the marriage of true minds’).
El amor no es el tonto del tiempo, aunque los labios y las mejillas sonrosadas
En el compás de su hoz doblada vienen;
El amor no se altera con sus breves horas y semanas,
sino que lo soporta incluso hasta el borde de la perdición…
Este es un poema popular que se recita en las lecturas de las bodas, y sin embargo, como muchos comentaristas han señalado, hay algo extraño en el hecho de que una pareja heterosexual celebre su matrimonio (tanto de cuerpos como de mentes) leyendo en voz alta este canto al amor gay, que celebra un matrimonio de mentes pero no de cuerpos (no había matrimonio gay en la época de Shakespeare). Esto hace que el poema, junto con el a menudo malinterpretado ‘The Road Not Taken’ de Robert Frost, sea un candidato al poema más malinterpretado en inglés.
Sonnet 129 (‘The expense of spirit in a waste of shame’).
El gasto del espíritu en un derroche de vergüenza
Es la lujuria en acción: y hasta la acción, la lujuria
Es perjura, asesina, sangrienta, llena de culpa,
Salvaje, extrema, grosera, cruel, de no confiar…
Este es el primer soneto de esta lista que trata de la relación de Shakespeare con la ‘Dama Oscura’. En su magistral comentario sobre el soneto 129 en su Reading Shakespeare’s Sonnets: A New Commentary, el poeta Don Paterson describe brillantemente este poema como «una terrible muestra de furia autodirigida, que se desboca en la pequeña jaula del soneto como un gato salvaje que escupe». Este poema, sobre el «desplome del estado de ánimo» que puede producirse después del sexo, capta brillantemente el modo en que nosotros, como animales pensantes, malinterpretamos este cambio hormonal como un problema mental más que corporal. ¿Ha expresado alguien este sentimiento tan específico mejor que Shakespeare? Cada línea parece añadir una nueva y peculiarmente aguda visión de lo que se siente.
Sonnet 130 (‘My mistress’ eyes are nothing like the sun’).
Los ojos de mi señora no se parecen en nada al sol;
El coral es mucho más rojo, que sus labios rojos:
Si la nieve es blanca, por qué entonces sus pechos son morenos;
Si los pelos son alambres, los alambres negros crecen en su cabeza…
Shakespeare está diciendo en el Soneto 130 que la Dama Oscura no es exactamente bella de forma convencional en ningún sentido, pero sigue pensando que es tan fina como cualquier otra mujer – sólo que la Dama Oscura, sólo que la Dama Oscura, a diferencia de las otras mujeres, no tiene una belleza que se «ensalza» con comparaciones excesivas y ridículas («tienes las mejillas sonrosadas», «tus ojos brillan como soles», «tu voz suena tan dulce como la música», etc.). Aquí podríamos empezar a ver por qué el Soneto 130 puede resultar una manzana de la discordia para los lectores de los Sonetos, que no están de acuerdo tanto en lo que significa el soneto -en eso todo el mundo está más o menos de acuerdo- como en si es un buen poema en cuanto a su mensaje.
Si te ha gustado esta selección de los mejores sonetos de Shakespeare, puede que también te guste nuestra selección de sus mejores obras de teatro y los mejores discursos de Shakespeare. Otras lecturas y fuentes recomendadas: Helen Vendler, El arte de los sonetos de Shakespeare (Belknap)
Si estás estudiando los sonetos de Shakespeare y buscas una guía detallada y útil de los poemas, te recomendamos la edición enormemente informativa de Stephen Booth, Shakespeare’s Sonnets (Yale Nota Bene)
El autor de este artículo, el doctor Oliver Tearle, es crítico literario y profesor de inglés en la Universidad de Loughborough. Es autor, entre otros, de The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History