Cuando volví al trabajo tras una baja por maternidad de 12 semanas, mis pechos decidieron que ya no hacían más comida. Me sentaba en la sala de extracción viendo vídeos de mi hija sólo para recoger unas gotas de leche. En ese momento, Nora engullía 5 onzas hasta 7 veces al día.
«Creo que es hora de cambiar a la leche de fórmula», le anuncié a una compañera madre amiga. Fue entonces cuando me contó un pequeño secreto. Muchos padres están recurriendo a marcas europeas como HiPP y Holle. No tenía ni idea.
«¡La leche procede de vacas alimentadas con hierba!», exclamó. «Es mucho mejor que la que tenemos aquí»
Entré en Internet y leí críticas muy favorables que citaban beneficios como el uso de la lactosa -en lugar de jarabe de maíz o glucosa- como edulcorante. Tras investigar un poco, pedí una caja de la marca alemana HiPP a un proveedor externo. Por supuesto, su precio era más elevado que el de un envase de 26 dólares de Similac Advance, pero HiPP era muy superior. No era transgénico y estaba repleto de probióticos.
«¿Y si no es seguro? ¿Cómo sabes que no es una falsificación?», preguntó mi marido. «¿No deberíamos llamar al médico de Nora?»
Le dije que no se preocupara. «Es de origen orgánico y no tiene aditivos», le dije. «En realidad le estamos haciendo un regalo a Nora»
Resulta que la FDA -y muchos otros- están de acuerdo con Dave. Según el New York Times, comprar leche de fórmula europea a vendedores de terceros conlleva riesgos. De hecho, la doctora Abeba Berhane, pediatra del Hospital Infantil DeVos de Grand Rapids, Michigan, aconseja encarecidamente a los padres que no compren mezclas que no hayan sido reguladas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos.
«La FDA tiene dos objetivos principales en lo que respecta a la leche de fórmula», dijo la doctora Berhane a Padres de familia de HOY. «En primer lugar, quieren asegurarse de que la fórmula se hace de manera segura y que no hay riesgos de infección. En segundo lugar, exigen que la leche de fórmula cumpla con ciertas normas de nutrición».
El Dr. Berhane señaló que los vendedores de terceros -que se encuentran en sitios como eBay- pueden no almacenar adecuadamente el producto, aumentando el riesgo de contaminación. Otro problema: Dado que la FDA no supervisa los productos que han sido retirados del mercado internacional, «existe la posibilidad de que usted esté alimentando a su bebé con una fórmula contaminada y no tenga ni idea», explicó el Dr. Berhane. «No es un riesgo que quieras correr»
Felix Kurichithanam, portavoz de Holle, dijo a The New York Times que la empresa espera registrarse en la FDA y entrar en el mercado estadounidense en 2020. Pero, por ahora, el sitio web de Holle incluye un descargo de responsabilidad en el que se indica que «no venden ni comercializan directa o indirectamente» productos en Estados Unidos y se aconseja a los clientes que dirijan sus consultas al minorista donde compraron el producto. (TODAY Parents se puso en contacto con HiPP y Holle para pedirles comentarios, pero no recibió respuesta.)
Aunque Berhane entiende el atractivo de la leche de fórmula europea -supuestamente sabe a leche materna- sigue siendo escéptica. «Desde un punto de vista científico, quiero pruebas», dijo a TODAY Parents. «No he leído ninguna prueba de que los bebés que consumen leche de fórmula procedente de vacas alimentadas con hierba tengan beneficios adicionales».»
En cuanto a mí, aunque no tenía ninguna razón para pensar que estaba contaminada o que fuera poco saludable, acabé tirando mi caja de HiPP. No podía entender las instrucciones y nunca descubrí la proporción correcta de polvo y agua. Cambiamos a la marca de Costco y Nora está bien. La Dra. Berhane cree que hice una elección inteligente.
«Lo que se obtiene aquí no es muy diferente de lo que se puede comprar en Europa», dijo. «Pero cuando está regulado por la FDA, puedes estar tranquilo»