P. E. Kaufman y E. N. I. Weeks2
Las moscas de la urticaria, o gusanos del ganado, infestan y dañan el ganado en todo el mundo (Figura 1). Las moscas de la urticaria también se conocen como «moscas del talón», porque hacen que el ganado se dé patadas a sí mismo, y «moscas del ganado», porque hacen que el ganado se «pasee» -o corra- en un intento de evadir las moscas. En EE.UU. hay dos especies de gusanos del ganado: Hypoderma lineatum, el gusano del ganado común, e Hypoderma bovis, el gusano del ganado del norte. El gusano del ganado común se encuentra en Florida y se distribuye por todo el continente americano, desde el norte de México hasta el norte de Canadá. El gusano bovino del norte tiene una distribución más limitada y se encuentra principalmente al norte de una línea que atraviesa el país desde el norte de California hasta las Carolinas, pasando por Kansas. Históricamente, se ha informado de la presencia de poblaciones del gusano del ganado del norte en el centro de Florida, en el ganado enviado desde los estados más septentrionales. Las infestaciones de ganado nativo con el gusano del norte sugieren que el insecto es ahora una plaga establecida en Florida.
Infestación de gusanos del ganado. En el animal de arriba se aprecian muchos verrugas a lo largo de la línea de fondo. El animal de abajo fue tratado y no tiene daños por verrugas.
Crédito:
P. Scholl, USDA/Ag, Canada
Los adultos del gusano del ganado o moscas de la urticaria son moscas grandes, peludas y con aspecto de abeja (Figura 2). El adulto de la mosca del ganado del norte es el más grande de las dos especies, con una media de 15 mm de longitud, y se conoce como la «mosca de los gorjeos más grande». El adulto de la mosca del ganado común, o «mosca de la guerra menor», es más pequeño, con una media de 13 mm de longitud. El adulto de la mosca del ganado del norte es más parecido a una abeja que el de la mosca de la guerra menor, con un patrón de pelos negros y amarillos en el abdomen. El abdomen del adulto de la mosca del ganado común tiene una franja de pelos amarillos claros, luego una banda de pelos más oscuros y una franja de pelos amarillos en la punta.
Moscas de los cangrejos, adulto del gusano bovino del norte a la izquierda y del gusano bovino común a la derecha.
Crédito:
Lyle Buss, UF/IFAS
Ciclo de vida
Los ciclos de vida del gusano bovino común y del norte son similares (Figura 3), diferenciándose únicamente en el comportamiento de puesta de huevos y en la región del cuerpo a la que migra la larva. Aunque ambas especies ponen sus huevos en el pelo del ganado, el comportamiento de la mosca así como la posición y el número de huevos puestos difieren.
Ciclo de vida del gusano del ganado.
Crédito:
Ilustración de E. N. I. Weeks, Universidad de Florida. Fotos de L. Buss, Universidad de Florida y J. Weintraub, Ag. Canadá (fotos del estadio de gusano). Obsérvese que el corte del tratamiento del 31 de agosto se refiere únicamente a Florida.
En Florida los adultos de ambas especies de gusanos del ganado están activos, y los huevos se ponen en primavera (de febrero a mayo). Las hembras adultas del gusano del ganado común ponen sus huevos en las regiones inferiores del cuerpo de una vaca mientras el animal está de pie o descansando. La mosca se posa cerca y luego camina hacia el animal, dando poca alarma. Una vez en el animal, la mosca pone entre cinco y 15 huevos en un solo pelo y alrededor de 500 huevos en un animal (Figura 4).
Huevos de mosca del ganado. Huevos de la mosca del ganado del norte puestos individualmente a la izquierda y huevos de la mosca del ganado común puestos en racimos a la derecha.
Crédito:
Lyle Buss, Universidad de Florida.
El adulto de la mosca del ganado del norte pone sus huevos en las mismas zonas, como las patas y el vientre, pero esta especie pone sus huevos individualmente, uno por pelo, y a menudo en huéspedes que no están en reposo (Figura 4). A diferencia de los adultos del gusano bovino común, las hembras del gusano bovino del norte persiguen persistentemente a los animales que huyen, poniendo los huevos mientras el animal corre. Aunque la puesta de los huevos es indolora para el ganado, las rápidas moscas, con su coloración similar a la de las abejas y sus zumbidos, causan pánico y el ganado corre frenéticamente por los pastos, pateando en un vano intento de disuadir a las moscas. En ambas especies los huevos tienen una forma ovalada y estrecha, de aproximadamente 1 mm de longitud, y son lisos con un color amarillo apagado.
Los huevos eclosionarán en 3-7 días, y los gusanos se arrastrarán hasta la base de los pelos en los que estaban adheridos y luego penetrarán en la piel, utilizando enzimas para romper los tejidos de la piel y permitirles pasar por debajo de la piel hasta el tejido blando. Los gusanos de primer estadio migrarán entonces a través del animal, tomando diferentes rutas dependiendo de la especie. El gusano del ganado común migra a través del tejido conectivo hasta la membrana mucosa del esófago, y el gusano del ganado del norte se desplaza por las vías nerviosas hasta la columna vertebral. En este punto, los gusanos tienen unos 15 mm de longitud.
En Florida, ambas especies de gusanos abandonan sus lugares de descanso y comienzan a migrar hacia el lomo del animal, llegando a principios de otoño (entre octubre y noviembre). Cuando llegan al lomo, los gusanos vuelven a utilizar sus enzimas de digestión de la piel, esta vez para hacer un agujero de respiración en la piel, lo que se conoce como «poro warble». Una vez establecidos, los gusanos mudan a la segunda fase, y la vaca anfitriona produce un forúnculo de 3 cm de ancho llamado «warble» alrededor del gusano en 3-4 días. Los gusanos permanecen en la urticaria durante 1-2 meses, creciendo y alimentándose de pus, células muertas y otras secreciones antes de mudar una última vez al tercer estadio.
El gusano maduro (Figura 5) es negro y mide 30 mm de largo. Sale de la urticaria a través del orificio de respiración y cae del animal al suelo, donde pupa en 2-3 días. La fase de pupa dura de 1 a 3 meses, dependiendo de la temperatura. Cuando los adultos de la mosca de la urticaria emergen en la primavera del año siguiente, sólo viven de 3 a 5 días. Las moscas adultas carecen de piezas bucales funcionales y no se alimentan, por lo que su vida es corta. Deben encontrar rápidamente una pareja y poner sus huevos. Las moscas de la urdimbre se aparean a las 24 horas de salir de la pupa, y las hembras están listas para poner huevos a los 20 minutos del apareamiento.
Las larvas de ganado en tercer estadio maduras.
Crédito:
P. Scholl, USDA/Ag. Canadá.
Daños del gusano del ganado
Las infestaciones del gusano del ganado causan daños tanto directa como indirectamente, debido tanto a las moscas adultas del gusano como a los gusanos del ganado inmaduros. Las moscas adultas, en particular del gusano del ganado del norte, causan pánico cuando vuelan cerca del ganado. El ganado que es molestado por las moscas de la urticaria mostrará un comportamiento inusual, como el de correr a través de los pastos (Figura 6). La reducción del tiempo dedicado a la alimentación y el esfuerzo de estos intentos se traduce en un menor aumento de peso. En las novillas de primer año, la evasión de los gusanos del ganado parece provocar la asincronía de la cría y, posteriormente, del parto. La asincronía de la cría puede producirse por el mayor esfuerzo dedicado a evitar las moscas, lo que hace que el tiempo de cría de las novillas se extienda a lo largo de la temporada. En consecuencia, los terneros nacen a lo largo de un periodo prolongado (asincronía), lo que se traduce en un aumento de los costes para el ganadero. También pueden producirse daños indirectos si las reses, presas del pánico, se caen o chocan contra vallas u otros objetos. En los animales preñados, el encabritamiento puede provocar abortos espontáneos.
El ganado se arrebata en respuesta a la presencia de las moscas de la guerra.
Crédito:
J. Weintraub, Ag. Canada.
Los gusanos del ganado también tienen un grave efecto sobre la salud del ganado y su valor. Hay cuatro tipos de daños que pueden ser causados por la etapa inmadura.
- Reacciones adversas en el ganado debido a la matanza de los gusanos demasiado tarde en la temporada cuando están pasando por el esófago (gusano del ganado común) o la médula espinal (gusano del ganado del norte). Si un animal está infestado de gusanos del ganado común durante el periodo de migración del esófago y los gusanos se matan con el tratamiento insecticida, el esófago se hinchará y el animal se hinchará, se asfixiará y morirá. Si un animal está infestado de gusanos del norte, la reacción adversa se presentará como una parálisis en la que el animal, incapaz de utilizar sus extremidades posteriores, se desplomará parcialmente y se sentará en el suelo como lo haría un perro. A menudo, el animal se recuperará de la parálisis.
- Reducción de la calidad de la carne en la zona posterior debido a la presencia de gusanos en el momento del sacrificio. El tejido alrededor de los gusanos será verde o amarillo y gelatinoso y será necesario recortarlo en exceso.
-
Reducción del valor de la piel debido a los agujeros que los gusanos hacen en la piel para respirar (Figura 7).
-
Baja inmunidad debido a la presencia de los gusanos; mayor posibilidad de contraer enfermedades e infección secundaria de las verrugas y otras heridas.
- Tratamiento aplicado demasiado tarde. Los gusanos muertos en sitios «de riesgo» en el esófago o la médula espinal causarán graves efectos secundarios. Los efectos secundarios del tratamiento tardío son potencialmente letales en las infestaciones comunes de gusanos del ganado.
-
Tratamiento aplicado a una dosis demasiado alta. Las sobredosis de tratamientos químicos para los gusanos del ganado han causado toxicidad por plaguicidas en el ganado.
-
La eliminación de los gusanos sin éxito. Los gusanos que se rompen durante la eliminación de la verruga pueden provocar una reacción anafiláctica en los animales sensibilizados.
Ejemplos de daños en la piel causados por el gusano del ganado.
Crédito:
E. N. I. Weeks, Universidad de Florida.
Los gusanos del ganado también pueden afectar a otros animales, más comúnmente a los humanos y a los caballos, como huéspedes accidentales. En los seres humanos, los gusanos provocan una afección denominada migraña larvaria cutánea, en la que, tras penetrar en la piel, los gusanos se desplazan causando huellas rojas visibles que producen mucho picor. La infestación humana con el gusano del norte del ganado, en particular, puede causar efectos secundarios adversos si los gusanos penetran más profundamente. En los caballos, los gusanos migran hasta el lomo del animal, donde provocan abscesos, lo que impide montarlos para cabalgar debido a las molestias causadas por los daños en los tejidos.
El impacto económico de los gusanos del ganado se debe principalmente a los daños en la piel, la disminución del aumento de peso y la reducción de la producción de leche. La piel puede valer hasta un 10% del valor de la canal, y una piel dañada por el gusano pierde mucho valor debido a los agujeros de respiración del gusano. Se calcula que la disminución de la producción de leche debida a la presencia e infestación de gusanos del ganado es del 10 al 30% de la producción normal. En la década de 1980, las pérdidas económicas debidas a los gusanos del ganado en Norteamérica se estimaron en 600 millones de dólares al año.
Monitoreo
En áreas donde las moscas del ganado son comunes, es importante monitorear al ganado y a otros animales en busca de signos de actividad de las moscas del ganado y de la infestación de los gusanos del ganado para poder tomar decisiones informadas sobre el control de los gusanos del ganado. Los comportamientos inusuales, como el repiqueteo, indican la actividad de la mosca del pan y la probable presencia del gusano del norte en la zona. La vigilancia del ganado para detectar la presencia de huevos de mosca del panadero incluye el examen de las regiones inferiores (patas y vientre), especialmente en el caso de los animales menores de cinco años. El desarrollo de la inmunidad da lugar a una menor supervivencia de los gusanos en los animales de más edad, por lo que los animales más jóvenes son los que corren más riesgo de desarrollar la verruga.
Más adelante en la temporada, el ganado puede ser examinado para detectar la presencia de verrugas. Pase una mano por el lomo y busque protuberancias en forma de quiste. Si el pelo que rodea a la verruga se separa, entonces el orificio de respiración puede ser visible. Al igual que en el caso de la vigilancia de los huevos, hay que dar prioridad al examen de los animales de menos de cinco años porque son los que tienen más probabilidades de estar infestados. En algunos países, la prevalencia del gusano del ganado se vigila mediante el análisis de la sangre o la leche con pruebas de inmunodiagnóstico. El seguimiento permite a los ganaderos tomar decisiones informadas sobre el mejor momento para tratar al ganado y los métodos de tratamiento más eficaces. Por ejemplo, si hay huevos, los ganaderos pueden tratar con un insecticida tópico una vez que las moscas de la urticaria estén muertas pero antes de que los huevos eclosionen. Alternativamente, los ganaderos también pueden optar por utilizar un insecticida sistémico para matar a los gusanos inmaduros durante todo el verano pero antes del corte del tratamiento. Si los gusanos se encuentran más tarde en el año, el ganadero puede optar por la eliminación mecánica para reducir los daños en la piel y en la canal.
Control
Extracción mecánica
Los gusanos maduros del ganado pueden extraerse del gusano a través del orificio de respiración (Figura 8). La eliminación de los gusanos inmaduros es más difícil debido a sus espinas hacia atrás. Hay que tener cuidado de no romper el gusano durante la extracción porque exponer a la vaca a los fluidos corporales internos del gusano puede producir inflamaciones localizadas, abscesos o reacciones anafilácticas en animales previamente expuestos.
Extracción mecánica del gusano del ganado.
Crédito:
P. E. Kaufman, Universidad de Florida.
Tratamiento químico
Se han etiquetado muchos métodos diferentes de aplicación de insecticidas para el control del gusano del ganado, incluyendo inyecciones, pulverizaciones, dips, pour-ons y spot-ons. Los mejores resultados se han observado con las aplicaciones puntuales y en spray. Estos productos también pueden proporcionar el control de múltiples plagas del ganado. Si se realiza en el momento oportuno durante la temporada, una sola aplicación de insecticida puede controlar los gusanos del ganado, las moscas de los cuernos, las garrapatas y los piojos.
Los insecticidas sistémicos son la principal herramienta para el control de los gusanos del ganado en las instalaciones ganaderas, tanto en las explotaciones de vacuno de carne como en las de vacuno de leche. Los tratamientos sistémicos pueden usarse al principio de la temporada para matar los gusanos que migran a través del tejido, y algunos también pueden usarse más tarde en la temporada para matar los gusanos en las verrugas, aunque esto no se recomienda.
La mayoría de los insecticidas no deben usarse durante un periodo designado antes de que un animal sea sacrificado para asegurar que la carne esté libre de residuos de pesticidas. Sólo hay un insecticida sistémico cuyo uso está permitido en el ganado lechero lactante.
Cuando se trata al ganado con insecticidas sistémicos para el control del gusano del ganado, es importante tener en cuenta el ciclo de vida del insecto y programar el tratamiento en consecuencia. El momento más seguro para matar a los gusanos es desde la eclosión de los huevos en primavera hasta justo antes de que los gusanos migratorios lleguen a los lugares del esófago de la vaca, en el caso del gusano del ganado común, o de la médula espinal, en el caso del gusano del ganado del norte. Si los tratamientos se aplican demasiado tarde, los gusanos morirán en los lugares de descanso, donde impedirán las funciones corporales normales y causarán graves efectos secundarios (véase el tipo 1 de los 4 tipos de daños descritos en la subsección, Daños del gusano del ganado, más arriba). Para proteger al ganado contra estos efectos secundarios adversos, la fecha límite de tratamiento en el estado de Florida es el 31 de agosto. El tratamiento después de esta fecha es peligroso y puede matar a su ganado. Los tratamientos aplicados en el mes de agosto son seguros y deberían proporcionar un control eficaz del gusano del ganado.
Reacciones tóxicas
Los tratamientos químicos para el gusano del ganado pueden causar reacciones tóxicas si se administran demasiado tarde en la temporada del gusano del ganado o si la dosis es demasiado alta. Hay tres problemas que pueden causar efectos secundarios en el ganado tratado contra los gusanos del ganado:
Si el tratamiento se aplica demasiado tarde en la temporada y se matan los gusanos en los lugares de descanso, entonces se producirán efectos secundarios graves (Figura 9). Los gusanos del gusano del ganado común que mueren en el esófago provocan dificultad para respirar, salivación, vómitos y, potencialmente, la muerte por asfixia. Los gusanos del gusano del ganado del norte que mueren en la médula espinal provocarán una parálisis posterior temporal y un debilitamiento de las patas traseras, aunque los animales afectados suelen recuperarse. Para evitar reacciones tóxicas debidas a un mal momento de las aplicaciones de insecticidas, aplique los insecticidas sistémicos para los gusanos del ganado antes de la fecha límite del 31 de agosto (en Florida). En las zonas donde los animales pueden estar infestados de gusanos del ganado, esta fecha también debe tenerse en cuenta al aplicar insecticidas como medida de control de otras plagas del ganado. Consulte la norma ENY-272, Seguridad de los plaguicidas alrededor de los animales, para obtener más información sobre el uso seguro de los plaguicidas en el ganado.
Reacciones al tratamiento. Vómitos debidos a la presencia de larvas del gusano bovino común en el esófago (arriba), y parálisis del cuarto trasero debida al gusano bovino del norte en la médula espinal (abajo).
Crédito:
J. Weintraub, Ag. Canada.
Altas dosis de insecticida pueden provocar toxicidad en los animales tratados. Las dosis adecuadas deben calcularse siempre siguiendo las indicaciones de la etiqueta y aplicando la dosis correcta a cada animal. Si se produce una sobredosis, los síntomas de toxicidad por plaguicidas incluyen saliva fibrosa, diarrea, debilidad en las patas traseras y calambres abdominales.
Los gusanos que mueren o se rompen durante la eliminación mecánica producen una intensa reacción alérgica en los animales sensibilizados debido a la presencia de los fluidos corporales del insecto. Los animales de más edad tienen más probabilidades de haber estado expuestos previamente a los fluidos corporales de los gusanos del ganado que los animales jóvenes y los terneros y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de sufrir un shock anafiláctico. Tenga especial cuidado al tratar a los animales de más edad y tenga también especial cuidado con las hembras preñadas; se han notificado abortos espontáneos debido a reacciones a la rotura de los gusanos del ganado.
Los animales que están bajo estrés o enfermos no deben ser tratados con insecticidas sistémicos. Recuerde que sólo ciertos insecticidas pueden ser utilizados en el ganado lechero lactante, y la mayoría de los insecticidas deben ser retirados dentro de un período determinado antes del sacrificio para proteger la carne de la contaminación con residuos de insecticidas.
Localización de un plaguicida aprobado
En 2014, un grupo de entomólogos de ganado, como parte del Proyecto Hatch multiestatal S-1060, desarrolló un sistema en línea para obtener los nombres de los plaguicidas registrados apropiados para su uso con el ganado y las mascotas. Se trata de una base de datos específica para cada estado (sólo están representados ciertos estados, y Florida es uno de ellos); si usted se encuentra en otro estado, debe asegurarse de que su estado esté representado en la lista desplegable.
Esta base de datos se puede buscar fácilmente por el tipo de animal o sitio que desea tratar (como un establo), así como la plaga objetivo. A partir de estas dos selecciones, puede elegir el «Método de aplicación» y el «Tipo de formulación». Para utilizar este sistema, visite el siguiente sitio web: https://www.veterinaryentomology.org/vetpestx
Aunque el grupo se esfuerza continuamente por mantener esta base de datos actualizada, en última instancia es su responsabilidad asegurarse de que el producto que elija esté registrado en el estado en el que planea realizar la aplicación y que utilice el producto de acuerdo con los requisitos de la etiqueta y las leyes y ordenanzas locales. Recuerde que «la etiqueta es la ley» para el uso de plaguicidas, y los usos indicados en la etiqueta, incluyendo el lugar de aplicación y la(s) plaga(s) objetivo, deben estar en la etiqueta.
Si tiene algún problema con este sistema, por favor, póngase en contacto con su oficina local de Extensión de la UF/IFAS (http://sfyl.ifas.ufl.edu/map/index.shtml) o para asistencia adicional contacte con el Dr. Phillip Kaufman, [email protected].
Referencias seleccionadas
Drummond, R. O., G. Lambert, H. E. Smalley y C. E. Terrill. 1981. Estimación de las pérdidas de ganado por plagas, pp 111-127. En D. Pimentel (ed.), CRC Handbook of Pest Management in Agriculture, Vol. 1. CRC Press Inc., Boca Raton, Florida, USA.
Drummond, R. O. 1984. Control de las larvas del gusano común del ganado (Diptera: Oestridae) con insecticidas sistémicos para animales. J. Econ. Entomol. 77: 402-406.
Drummond, R. O., J. E. George, y S. E. Kunz. 1988. Control of arthropod pests of livestock: a review of technology. CRC Press, Boca Ratón, Florida.
Glick, J. I. 1976. Infestación del ganado nativo de Florida con el gusano del ganado del norte, Hypoderma bovis (Diptera: Oestridae). Fla. Entomol. 59: 190.
Hassan, M., M. N. Khan, M. Abubakar, H. M. Waheed, Z. Iqbal, and M. Hussain. 2010. Bovine hypodermosis – a global perspective. Trop. Anim. Health Prod. 42: 1615-1625.
Holste, J. E., D. D. Colwell, R. Kumar, J. E. Lloyd, N. P. M. Pinkall, M. A. Sierra, J. W. Waggoner, W. K. Langholff, R. A. Barrick y J. S. Eagleson. 1998. Eficacia de la eprinomectina contra Hypoderma spp. en el ganado. Am. J. Ver. Res. 59: 56-58.
Pruett, J. H., y S. E. Kunz. 1996. Desarrollo de la resistencia a Hypoderma lineatum (Diptera: Oestridae) dentro de un rebaño bovino. J. Med. Entomol. 33: 49-52.
Scholl, P. J., R. Hironaka, y J. Weintraub. 1988. Impact of cattle grub (Hypoderma spp.) (Diptera: Oestridae) infestations on performance of beef cattle. J. Econ. Entomol. 81: 246-250.
Scholl P. J., y J. Weintraub. 1988. Gonotrophic development in Hypoderma lineatum and H. bovis (Diptera: Oestridae), with notes on reproductive capacity. Ann. Entomol. Soc. Am. 81: 318-324.
Scholl, P. J. 1993. Biología y control de los gusanos del ganado. Annu. Rev. Entomol. 39: 53-70.
Scholl, P., E. P. Catts, y G. R. Mullen. 2009. Myiasis (Muscoidea, Oestroidea), pp. 309-336. In G. R. Mullen and L. A. Durden (eds.), Medical and Veterinary Entomology, 2nd ed. Elsevier Science, San Diego, CA.
Footnotes
Este documento es el ENY-290, uno de una serie del Departamento de Entomología y Nematología, UF/IFAS Extension. Fecha de publicación original marzo de 2013. Revisado en enero de 2016 y marzo de 2019. Visite el sitio web de EDIS en https://edis.ifas.ufl.edu para la versión actualmente admitida de esta publicación.
P. E. Kaufman, profesor/entomólogo de extensión; y E. N. I. Weeks, científico investigador asistente, Departamento de Entomología y Nematología; UF/IFAS Extension, Gainesville, FL 32611.
El Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas (IFAS) es una Institución de Igualdad de Oportunidades autorizada a proporcionar investigación, información educativa y otros servicios sólo a individuos e instituciones que funcionan con no discriminación con respecto a la raza, credo, color, religión, edad, discapacidad, sexo, orientación sexual, estado civil, origen nacional, opiniones o afiliaciones políticas. Para obtener más información sobre cómo obtener otras publicaciones de UF/IFAS Extension, póngase en contacto con la oficina de UF/IFAS Extension de su condado.
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensión de la UF/IFAS, Universidad de Florida, IFAS, Florida A & M Programa de Extensión Cooperativa de la Universidad, y Juntas de Comisionados de Condados Cooperantes. Nick T. Place, decano de UF/IFAS Extension.