El Consejo de Administración de la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington votó el jueves (19 de noviembre) a favor de la petición del Condado de Fairfax de eliminar la «esquina» del nombre de la estación de metro de Tysons Corner.
El consejo aprobó simultáneamente un cambio de nombre para la estación de metro de Prince George’s Plaza en Maryland. Esa estación se llamará ahora Hyattsville Crossing.
Los cambios de nombre se aprobaron a pesar de los resultados de las encuestas realizadas a los viajeros y a los miembros del público que encontraron que la mayoría de los encuestados «preferían significativamente» los nombres actuales de las estaciones en lugar de los reemplazos propuestos, según un informe del comité de seguridad y operaciones de la WMATA.
«La historia de los nombres de las estaciones de Metrorail nos informa de que nuestros viajeros y las comunidades a las que servimos desarrollan apegos a los puntos de referencia de las estaciones ferroviarias y se resisten al cambio», dijo el personal de la WMATA en el informe.
En el caso de la estación de Tysons, sólo el 36% de los 5.508 encuestados en línea dijeron que les gustaba «Tysons» como nombre de la estación, en comparación con el 45% que no estaba de acuerdo y el 67% que dijo que le gustaba el nombre «Tysons Corner».
Sin embargo, el 62% de los encuestados estuvo de acuerdo en que el nombre «Tysons» es fácil de recordar, y el 58% dijo que no se confundiría fácilmente con otros nombres de estaciones. El 48% dijo que el nombre transmite claramente la ubicación de la estación, y el 47% dijo que describe bien la ubicación, superando al 35% y al 36%, respectivamente, que estaban en desacuerdo con esas afirmaciones.
Aunque los porcentajes afirmativos son más altos en todas las categorías para Tysons Corner que para Tysons, esos resultados son evidentemente lo suficientemente positivos como para que el personal de la WMATA crea que las objeciones al cambio de nombre se disiparán una vez que los miembros de la comunidad se familiaricen con el nuevo apelativo.
«Seis de cada 10 encuestados consideraron que el nombre era fácil de recordar y no se confundía con otros nombres», dice el informe del personal. «En caso de que la Junta desee aprobar la solicitud de la jurisdicción, es probable que el nuevo nombre se convierta en un sinónimo de la comunidad circundante con el tiempo y los clientes lo encontrarán suficiente para la orientación».
Todos los directores de Metro que estuvieron presentes en la votación apoyaron los cambios de nombre, excepto la primera vicepresidenta del Distrito de Columbia, Stephanie Gidigbi, que citó su preocupación por los comentarios del público al optar por abstenerse en la votación.
La WMATA anunció el 27 de octubre que el condado de Fairfax y el condado de Prince George habían presentado solicitudes formales de cambio de nombre para las estaciones de Tysons Corner y Prince George’s Plaza.
Según el informe del comité de seguridad y operaciones, Metro está planeando cambios en la señalización y el mapa ferroviario en todo el sistema en preparación de la segunda fase de su servicio Silver Line, que probablemente no comenzará a funcionar hasta el próximo verano.
Con una fecha límite del 31 de diciembre para finalizar los cambios de señalización, la Junta de Supervisores del Condado de Fairfax solicitó que Metro cambiara el nombre de su estación de Tysons Corner como parte de los esfuerzos en curso del condado con Tysons Partnership para renombrar el área alrededor del centro comercial Tysons Corner como Tysons.
La Junta de Supervisores también ha pedido a Metro que cambie el nombre de la estación de metro de West Falls Church-VT/UVA para reflejar que la Universidad de Virginia ya no tiene instalaciones en las cercanías a partir de abril de 2020.
Al igual que el condado de Prince George, el de Fairfax se ha comprometido a financiar los 332.000 dólares necesarios para cambiar la señalización en las estaciones afectadas, según la WMATA.
Foto del personal por Catherine Douglas Moran