La égida era una piel de cabra (el nombre viene de la palabra para cabra, αἴξ/aix) que estaba bordeada de serpientes y a menudo tenía la cabeza de Medusa fijada en ella. Según la Ilíada (15.307-328), Hefesto lo fabricó para Zeus y tenía poderes mágicos; cuando un dios lo sostenía sobre un ejército en el campo de batalla y lo agitaba, inducía el pánico en el ejército contrario y lo hacía huir. Aunque Zeus era el dueño de la égida (y a veces se le llama «Zeus portador de la égida»), a menudo permitía que otros dioses la utilizaran. En el pasaje de la Ilíada citado anteriormente, Apolo utiliza la égida para que el ejército griego huya despavorido. Pero Atenea la utiliza la mayor parte del tiempo (Atenea es, sin duda, la hija favorita de Zeus), y suele ser representada llevándola como un manto, con la cabeza de Medusa pegada a la parte delantera y serpientes retorciéndose en los bordes. La palabra «aegis» se utiliza hoy en día en inglés. ¿Puede explicar qué significa y cómo se relaciona su uso actual con su origen mitológico?
