Subirá desafiantes ascensos a través de cuatro pasos y será recompensado por las impresionantes vistas de la naturaleza de los Maroon Bells. Hay numerosas cascadas, algunas de más de 200 pies de altura, impresionantes lagos de montaña y campos de flores silvestres. Se trata de un sendero bien marcado y fácil de seguir.
*Un evento de avalancha que cambió el paisaje ha afectado a Maroon Creek Road. El suceso ocurrió a principios de marzo durante un ciclo de avalanchas activo en las montañas de Colorado.
La carretera de Maroon Creek tendrá una apertura retrasada esta temporada mientras los equipos del Condado de Pitkin y del Servicio Forestal trabajan para eliminar los restos de la avalancha. Esto incluye nieve compactada y madera derribada a través de Maroon Creek Road.
Se estima que Maroon Creek Road se abrirá para la temporada de verano el 1 de junio; sin embargo, esa fecha es tentativa en este momento. No hay acceso motorizado a las zonas de acampada, a los puntos de inicio de los senderos o al lago Maroon hasta que se abra la carretera.
Las actualizaciones se publicarán aquí. Para obtener información adicional, póngase en contacto con la estación de guardabosques de Aspen-Sopris en el 970-963-2266.
El Four Pass Loop comienza en el lago Maroon, famoso por su icónica vista de los Maroon Bells (Maroon Peak y North Maroon Peak), considerado el «lugar más fotografiado de Colorado». Después de contemplar esta majestuosa vista, continúe caminando por el Maroon Lake Scenic Trail hasta llegar a una bifurcación para el West Maroon Trail nº 1970 a la izquierda, y el Maroon-Snowmass Trail nº 1975 a la derecha. Aunque el bucle puede recorrerse en cualquier dirección, la opción más popular es ir en el sentido de las agujas del reloj, así que opte por el West Maroon Trail.
El bucle puede completarse en tres días, si se apura, o alargarse hasta cinco o más, si prefiere tomarse su tiempo y disfrutar del hermoso paisaje. Sin embargo, lo ideal es un viaje de cuatro días y tres noches, ya que permite un equilibrio perfecto entre el senderismo vigoroso y el tiempo de inactividad para explorar, tomar fotos y relajarse.
Día 1: Después de sólo unos pocos kilómetros en el West Maroon Trail, se llega al Crater Lake, otro hermoso lago de montaña, aunque menos turístico. Si va a prolongar su viaje más allá de los cuatro días, este es un buen primer campamento, aunque se sabe que los osos frecuentan la zona.
Pasado el lago Crater, el sendero se vuelve significativamente más solitario y comienza a sentir que su aventura en la naturaleza ha comenzado oficialmente. Otras pocas horas de caminata le llevarán a la base del primer paso: West Maroon Pass (12.480 pies). Este paso es empinado y largo, y puede ser un poco impactante mientras sus piernas y espalda se adaptan al primer día de carga de peso.
Cuando llegue a la cima del Paso West Maroon, probablemente adolorido y sin aliento, sus esfuerzos serán más que recompensados por las magníficas vistas. Detrás de usted, mirando hacia el sendero que acaba de atravesar, hay extensos campos de flores silvestres rodeados de picos montañosos dentados, que sirven como un perfecto y pintoresco telón de fondo. Al otro lado del paso hay una vista completamente diferente, pero igualmente hermosa, del sendero que queda por delante.
Una vez que se haya saciado de las vistas, comience a descender por el West Maroon Pass. Hay varios campamentos, tanto escondidos bajo los árboles como en campos abiertos, a unos 400 metros o 800 metros después del paso de West Maroon. Llene su barriga con una buena cena y prepárese para el segundo día.
Día 2: Despiértese temprano y llénese de combustible para lo que será su día de senderismo más largo y exigente desde el punto de vista físico, en el que cubrirá unos 15 kilómetros, un paso muy empinado y un paso «falso». El Paso de Aire Frígido es más corto que el de West Maroon, pero compensa la distancia con la inclinación. ¡Sin embargo, una vez más, las hermosas vistas desde la cima del paso hacen que el trabajo merezca la pena.
El sendero luego serpentea a través de amplias praderas abiertas, sobre pintorescos arroyos, y pasa por varias cascadas, una de las cuales tenía más de 200 pies de altura! El día 2 también incluye el único cruce de río importante del bucle. Aunque hay rocas y troncos esporádicos, la apuesta más segura para mantener las botas y los calcetines secos es vadear el río descalzo. Incluso en agosto, el agua está helada, pero cualquier cosa es mejor que ir de excursión con los zapatos mojados.
Después de cruzar el río, el sendero empieza a subir de nuevo, y sigue subiendo y subiendo. Pero no se deje engañar; este no es el tercer paso, sino un ascenso muy empinado y desafiante. Cuando el sendero se nivela finalmente, se puede ver el verdadero tercer paso, a lo lejos. Aquí puede elegir uno de los varios lugares de acampada idílicos que rodean un pequeño lago en el lado izquierdo del sendero, con un pequeño arroyo cercano para acceder fácilmente al agua.
Día 3: En el tercer día, cubrirá la distancia más corta del bucle, así que tómese su tiempo para disfrutar de las magníficas vistas mientras toma un café y un desayuno caliente. El paso de Trail Rider (12.400 pies), que se asoma justo por encima de su campamento, le estará esperando cuando termine de hacer las maletas.
Como siempre, disfrute de las vistas desde la cima del paso. Puede que le sorprenda la belleza individual y la singularidad de cada paso que haya conquistado. Aunque están dentro de la misma cordillera, los colores, los puntos de vista y el paisaje de cada paso son distintos en su variedad.
Poco después de descender el paso de Trail Rider, llegará al lago Snowmass. Aunque su día de senderismo acaba de empezar, tómese un descanso para tomar un tentempié y haga algunas fotos de este precioso lago de montaña, rodeado por un denso bosque de pinos. Hay zonas de acampada en el lago Snowmass, pero no se permite hacer fuego aquí. Continúe caminando un par de millas más y acampe a lo largo de un río, en su lugar, para un conveniente suministro de agua.
Día 4: El último día de su viaje de mochilero cubrirá unas 6-7 millas y un paso. Después de unos pocos kilómetros de caminata, llegará al cuarto y último paso, Buckskin (12.462 pies). Disfrutar de las vistas en la cima del paso de Buckskin es agridulce: aunque seguro que está ansioso por una ducha caliente y comida que no sea una mezcla de frutos secos, echará de menos el aire fresco, las impresionantes vistas y el ritmo de la naturaleza salvaje una vez que regrese a la civilización. Sin duda, el sendero se llena cada vez más de gente después de descender el paso de Buckskin y volver al aparcamiento del lago Maroon.