Militar
Williams se alistó en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos en 1974. Completó el curso de un año de la Escuela Preparatoria de la Academia Naval y fue aceptado en el programa de formación de oficiales de cuatro años de la Academia Naval de los Estados Unidos. Se graduó en 1980 con una licenciatura en ingeniería general y una especialización en asuntos de seguridad internacional. Completó la formación de oficial criptológico naval y pasó 18 meses en Guam como oficial criptológico de la inteligencia naval. Posteriormente, fue oficial criptológico supervisor de la División de Apoyo a la Flota de Seguridad Naval en Fort Meade, Maryland. Dejó la Armada con el grado de Capitán de Corbeta. Sus premios incluyen la Medalla al Servicio Meritorio, la Medalla de Encomio de la Armada y la Medalla de Logros de la Armada.
El Show de Montel WilliamsEditar
Williams comenzó El Show de Montel Williams (sindicado por CBS Paramount Television) en 1991. En 1996, Williams recibió un premio Emmy diurno por ser el mejor presentador de un programa de entrevistas. Los índices de audiencia del programa alcanzaron su máximo durante la temporada 1996-97, con una media de 4,4 puntos. Volvió a ser nominado como Presentador Destacado de Talk Show en 2002, y The Montel Williams Show fue nominado como Talk Show Destacado en 2001 y 2002.
El 30 de enero de 2008, Variety informó de que CBS TV Distribution había puesto fin a The Montel Williams Show cuando las principales emisoras propiedad de Fox decidieron no renovarlo para la temporada 2008-09. El 16 de mayo de 2008 se emitió el último episodio de The Montel Williams Show. Las especulaciones siguieron al final de The Montel Williams Show, que fue cancelado inmediatamente después de que Williams criticara la preferencia de los medios de comunicación de masas por las historias sobre las estrellas de Hollywood en lugar de las relativas al personal y los acontecimientos militares. Los comentaristas consideraron que sus declaraciones podrían haber alejado a la cadena de televisión Fox.
El 10 de noviembre de 2010, Oprah Winfrey invitó a Williams, junto con los antiguos presentadores de programas de entrevistas Phil Donahue, Geraldo Rivera, Ricki Lake y Sally Jessy Raphael como invitados a su programa. Era la primera vez que los compañeros de tertulia aparecían juntos desde que sus programas dejaron de emitirse.
El trabajo de Williams ha sido criticado por el Grupo de Investigaciones Independientes, que declaró The Montel Williams Show como Televisión Verdaderamente Terrible con su premio satírico TTTV (por razones similares, otorgado a «cada episodio en el que aparece Sylvia Browne»).
La controvertida psíquica autodeclarada Sylvia Browne apareció con frecuencia en The Montel Williams Show desde 1991 hasta su final en 2008. Williams describió a Browne como «la invitada con más apariciones en un programa de entrevistas en la historia de la televisión» y «la invitada con más tiempo en la televisión diurna», y sus apariciones incluyeron incidentes especialmente polémicos relacionados con las víctimas de secuestro Shawn Hornbeck y Amanda Berry. Williams fue criticado por permitir que su programa de alto perfil sirviera de canal para Browne, especialmente por su compañero militar retirado Hal Bidlack, con Bidlack preguntando públicamente: «Comandante Williams, ¿ha perdido su honor?» En febrero de 2019, un episodio de Last Week Tonight con John Oliver presentó un segmento sobre los psíquicos de la televisión y se criticó la asociación de Williams con Browne.
ActuarEditar
Williams también ha protagonizado episodios de televisión y obras de teatro fuera de Broadway. Entre otros papeles, interpretó a un Navy SEAL, el teniente Curtis Rivers, en tres episodios de la serie de televisión JAG. También produjo y protagonizó una serie de televisión de corta duración llamada Matt Waters, que apareció en la CBS en 1996. Interpretó a un ex SEAL de la Marina convertido en profesor de un instituto de la ciudad. En 1997 interpretó al teniente coronel Northrop, comandante de un silo de misiles nucleares de la USAF, en la película de ficción The Peacekeeper. En 2002, interpretó al juez que presidía el juicio por asesinato de Erica Kane (Susan Lucci) en la telenovela de la ABC All My Children. En 2003 hizo una aparición como invitado en la telenovela como él mismo para promocionar un episodio de su propio programa en el que estaban programadas varias estrellas de la AMC. En 2004 presentó American Candidate, un reality show político en Showtime. Williams también ha actuado como invitado en The New Adventures of Robin Hood y Guiding Light.
Williams también apareció en una película de Perry Mason en 1993 titulada The Case Of The Telltale Talk Show Host. Su personaje, Boomer Kelly, era un antiguo jugador de fútbol americano que aparecía en un programa de entrevistas de radio cuyo propietario aparecía asesinado. También fue actor de voz en 2008 en la película de sátira política War, Inc, proporcionando la voz del dispositivo de seguimiento GPS/consejero del personaje principal.
El 1 de octubre de 2019, Williams apareció en un episodio del drama de Fox The Resident titulado «Flesh of My Flesh». Williams se interpretó a sí mismo, como una personalidad de la televisión que cubre una cirugía de cáncer casi imposible que se está llevando a cabo en una madre adoptiva de siete hijos.
ProducciónEdición
Williams produjo y narró la película documental de Starline Films 4CHOSEN: The Documentary, que cuenta la historia sobre el tiroteo de New Jersey Turnpike en 1998, y el caso de perfil racial que siguió al incidente. En 1999, Williams dirigió la película Little Pieces, protagonizada por Grace Morley y Amy Acton.
PortavozEdit
Williams es portavoz nacional de la Partnership for Prescription Assistance (PPA), un centro de intercambio de programas de asistencia a pacientes que ayuda a los pacientes con bajos ingresos a solicitar medicamentos recetados gratuitos o a precio reducido. El 30 de noviembre de 2007, mientras se encontraba en Savannah (Georgia) para promocionar la PPA, amenazó a los periodistas a raíz de una entrevista anterior en la que Courtney Scott, una reportera de 17 años en prácticas del Savannah Morning News, le había preguntado si la restricción de los beneficios farmacéuticos desalentaría la investigación y el desarrollo de nuevos medicamentos. Enfadado por la pregunta, Williams dio por terminada posteriormente esa entrevista grabada en vídeo; Williams se topó más tarde con Scott en su hotel y le amenazó con «saltar por los aires».
Los representantes de relaciones públicas de Williams se disculparon posteriormente por su hostil arrebato en un comunicado emitido: «Pensé erróneamente que el reportero y el fotógrafo en cuestión estaban en el hotel para enfrentarse a mí por unos comentarios anteriores. Me equivoqué y me disculpo por mi reacción exagerada». En 2010 Williams se convirtió en portavoz jefe de Poker Training Network, ahora Card Geniuses, una web de instrucción y juego de póker basada en el MLM.
Polémica por los préstamos de día de pagoEditar
Williams es un portavoz pagado de MoneyMutual, un generador de leads para un servicio de préstamos de día de pago. A principios de 2015, estalló una polémica en torno a este cargo cuando un activista de la educación, André-Tascha Lammé, acusó a Williams en Twitter de apoyar a una empresa que perjudica a los consumidores afroamericanos. Williams negó las acusaciones, afirmando que Lammé era fundamentalmente incorrecto en su evaluación de los préstamos y sus condiciones. El Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York investigó entonces las acusaciones y Benjamin Lawsky emitió un comunicado el 10 de marzo en el que afirmaba que «no había encontrado ninguna violación de la ley por parte del Sr. Williams». Añadió que el departamento había descubierto que «aprovechando la reputación del Sr. Williams como avalista de una celebridad de confianza, MoneyMutual comercializó préstamos a consumidores en apuros con tipos de interés altísimos, a veces superiores al 1.300%». SellingSource, la empresa matriz, fue multada con 2,1 millones de dólares y se le ordenó que dejara de hacer publicidad dirigida a los neoyorquinos.
CampañaEditar
Véase también el escándalo de la Administración de Salud de los Veteranos de 2014
Williams es un abierto defensor de los veteranos del ejército estadounidense. Ha presionado públicamente para que el gobierno actúe para resolver rápidamente el escándalo de la Administración de Veteranos pidiendo un aumento de esfuerzos bajo el lema VASURGE, y ha promovido una petición de la Casa Blanca en este sentido. La campaña de Williams para reformar el VA comenzó con un discurso improvisado a los veteranos en un picnic que fue grabado por el periódico local. Varios días después, escribió un artículo de opinión en el que exponía su plan para reformar la VA.
Otros trabajosEditar
El 6 de abril de 2009, Williams comenzó a presentar un programa de radio diario, Montel Across America, en Air America Media. El 21 de enero de 2010, Air America dejó de emitir, dejando a Williams sin una salida radiofónica.
A partir de mayo de 2009, comenzó a presentar un infomercial para el Living Well Healthmaster, un producto de batidora. Se presenta bajo el título Living Well with Montel; el infomercial está estructurado de forma similar a su antiguo programa de entrevistas, presentando a los invitados hablando de sus problemas de salud, siendo la batidora Healthmaster la solución. En episodios posteriores de Vivir bien con Montel se anunciaba una olla a presión casera y un servicio de protección contra el robo de identidad. En junio de 2010, Williams comenzó a hacer infomerciales para LifeLock, una empresa de fraude de seguridad.
El 1 de octubre de 2014, Williams habló frente a un comité del Congreso en apoyo del sargento de la Marina Andrew Tahmooressi, que fue detenido en Tijuana, Baja California, por llevar armas a través de la frontera entre Estados Unidos y México.
Williams fue una vez republicano, dejando el partido político en 1993. Es partidario de los derechos LGBT. Desde entonces ha dejado el Partido Republicano y se ha registrado como independiente. Apoyó a Hillary Clinton para la presidencia como la opción superior, escribiendo que Donald Trump representaba un «peligro claro y presente» para la nación.
Aceite de CBDEditar
Williams ha comercializado productos de Cannabidiol (también conocido como aceite de CBD). Montel declaró a Forbes «que pasó años trabajando para desarrollar CBD de calidad medicinal para tratar su propia esclerosis múltiple».