MINNEAPOLIS, Minn. – El equipo de hockey femenino de Ohio State, quinto clasificado (1-1), obtuvo una serie dividida con el No. 4 Minnesota (1-1) el domingo gracias a una victoria por 2-1 sobre las Gophers en el Ridder Arena en Minneapolis.
Los goles de las Buckeyes llegaron con menos de siete minutos de diferencia en el primer período, ya que Liz Schepers y Tatum Skaggs encontraron cada una el fondo de la red para ayudar a Ohio State a superar una ventaja temprana de Minnesota de 1-0. A partir de ahí, la portera Andrea Braendl y la defensa que tenía delante hicieron que la ventaja se mantuviera. Braendli terminó con 25 paradas – 21 en los dos últimos periodos y 14 sólo en el tercero – e hizo tres paradas en el último minuto cuando las Gophers estaban en un juego de poder.
«Nuestras chicas siempre están a la altura de las circunstancias jugando contra las Gophers», dijo la entrenadora jefe Nadine Muzerall. «Pensé que todo el mundo estaba disparando en todos los cilindros y haciendo todas las pequeñas cosas bien. Nos apoyamos mutuamente en el banquillo y en el vestuario. Creo que hemos jugado muy bien en defensa y, en ataque, hemos marcado enseguida después de que los Gophers metieran un gol. Creo que eso demostró mucho de su carácter. No sólo para conseguir la ventaja, sino para mantenerla, eso fue una buena ilustración de lo que son estas Buckeyes».
Minnesota abrió el marcador en el juego a sólo 3:01 en el primer período como Grace Zumwinskle anotó un gol con asistencias de Taylor Heise y Anne Cherkowski. Sin embargo, las Buckeyes respondieron tan sólo 21 segundos más tarde, cuando Liz Schepers superó a la portera de Minnesota Lauren Bench. Fue asistida por Lisa Bruno y Emma Maltais. Para Schepers, una estudiante de último año de Mound, Minnesota, fue el gol número 37 de su carrera y el punto número 75 de su carrera.
Seis minutos después, Tatum Skaggs dio a los Buckeyes una ventaja de 2-1 cuando terminó un pase de Maltais. Fue el primer gol de Skaggs del año y el 58º de su carrera. Maltais tuvo dos asistencias en el día y ahora tiene 144 puntos en su carrera, la mayoría entre los jugadores activos de Ohio State.
A partir de ahí, los Buckeyes continuaron generando buenas oportunidades ofensivas pero no pudieron ampliar su ventaja. Para el juego, Ohio State superó a Minnesota 35-26 y tuvo 62 disparos totales en el juego. En el otro extremo del hielo, sin embargo, Braendli mantuvo a los Gophers a raya con su juego entre las tuberías, culminando con sus paradas en el último minuto para preservar la ventaja de 2-1.
En la serie de fin de semana de dos partidos, los Buckeyes superaron a Minnesota 71-44, incluyendo una ventaja de 30-8 en el primer período. Ninguno de los dos equipos fue capaz de convertir en ninguna de sus oportunidades de juego de poder en los dos juegos, cada uno fue 0 de 4.
Ohio State vuelve a la acción el próximo viernes, 27 de noviembre, cuando abre la parte de su calendario en casa recibiendo al número 1 de Wisconsin en la pista de hielo de OSU. La caída del disco está programada para las 6:07 p.m. y el juego será transmitido en vivo por BTN Plus.