No sé cómo se desenvuelven los niños en el patio de recreo hoy en día, pero cuando yo crecía, los nombres eran objeto de debates ocasionales en el patio del colegio: ¿Jamie es un nombre de chico o de chica? ¿Y Robin… o Leslie? Parecía que, invariablemente, los debatientes de la escuela primaria se inclinaban por su primera experiencia con un nombre.
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Con la perspectiva que ofrece la edad, sabemos la verdadera respuesta que algunos de nuestros amigos del colegio más progresistas sabían entonces (puede ser cualquiera de los dos). Pero aunque la idea de las Jamies femeninas no me molestaba mucho mientras crecía, sí que me parecía que eran las más atípicas.
Después de conocer a un montón de Jamies en los años posteriores (tanto hombres como mujeres), he llegado a aceptar la neutralidad de género del nombre. Pero en medio de un blog que profundiza en los datos de los nombres de bebé, ¿cómo podría decir que no a un lanzamiento de nombres unisex?
¿Soy un hombre con nombre de mujer, o mi yo de 10 años tenía razón? Bueno, el joven Jamie se sorprendería. El 61% de los Jamies nacidos desde 1980 han sido niñas (incluida la extraordinaria reportera de salud del Herald, Jamie Komarnicki). Las cifras se inclinan aún más (casi dos a uno) cuando se tienen en cuenta otras grafías del nombre, típicamente femeninas: Jaime y Jaimie.
Por supuesto, Jamie no es el único unisex que existe, así que he calculado las cifras de una serie de otros nombres (nota: las comparaciones examinan las mismas grafías en la mayoría de los casos y suelen comparar sólo las grafías más comunes del nombre). A continuación se muestra el resultado (pase el ratón por encima del gráfico para ver los números en bruto):
Una historia de dos Jamies
Los desgloses de los nombres individuales probablemente no sean una sorpresa, pero las diferentes culturas tienen diferentes tendencias de nombres.
La herencia escocesa de mis padres explica mi nombre: mientras que en Alberta el nombre es claramente unisex, en Escocia sigue siendo principalmente territorio de chicos.
Aunque me he centrado en Alberta, este pequeño trozo de conocimiento me llevó a las estadísticas escocesas: En 2013, 214 chicos escoceses compartían mi nombre, frente a cinco (¡!) chicas, 13 si se incluyen todas las posibles grafías. En Alberta, 2013 fue solo la séptima vez que los Jamies varones superaron a las niñas en los últimos 34 años.
Jamie ha sido constantemente un nombre de varón entre los 100 primeros en la tierra natal de mis padres, superando a los Jamies de mujer. No estoy seguro de qué es diferente en Canadá, pero aquí es andrógino y se inclina un poco hacia lo femenino. De hecho, he descubierto que mucha gente asume que el nombre de pila de un hombre Jamie es en realidad James.
En el banco de pruebas escocés, Jamie no es el único ejemplo: en los últimos tres años, los Taylors se han repartido casi por igual (aunque han superado ampliamente a los chicos), mientras que los Caseys femeninos han superado a los masculinos por una cuestión bastante significativa.
La cultura, al parecer, incluso las diferentes culturas inglesas occidentales, puede ser un gran problema cuando se trata de nombres.
Otras tendencias de nombres
Aunque la tradición es un elemento en algunas decisiones de nombres, la moda es ciertamente otra influencia cultural. Aunque muchos de los nombres unisex que examiné se inclinaban de forma constante a favor de uno u otro sexo (como se ha señalado, Jamie fue un nombre de chica en 27 de los 34 años), a veces las tendencias de los nombres oscilan de un género a otro.
Toma Taylor. Durante mucho tiempo fue territorio de los chicos, pero todo empezó a cambiar a principios de los 90, cuando explotó su popularidad como nombre de chica. Después de haber cobrado fuerza a principios de la década, en 1992 ya había entrado en el top 10. Mientras tanto, el nombre de Taylor para niños estaba en constante declive, y desde entonces se ha utilizado predominantemente para niñas.
Quinn parece estar experimentando la misma tendencia hoy en día. Más a menudo un nombre de chico hasta el 2009, desde el 2010 hasta el 2013 ha subido en popularidad entre las chicas, empezando a parecerse muchísimo a un Taylor para una nueva generación.
No hay chicos llamados Sue
Al final, por supuesto, ningún nombre se va a repartir al 50%. Poca gente pestañea ante un hombre llamado Jamie o una mujer llamada Casey. No se trata de una situación de Niño Llamado Sue.
Y aunque hubo una niña llamada Dave (1982) y un niño llamado Lily (2011), no hubo ningún niño llamado Sue nacido entre 1980 y 2013. Tal vez la canción de Johnny Cash sirva de advertencia contra la violencia en los bares más adelante.