Pittsburgh – Los ejecutivos de Novelis expresaron su decepción el 9 de noviembre después de que la empresa firmara un acuerdo para la venta de la fábrica de aluminio de Kentucky. 9 de noviembre después de que la empresa firmara un acuerdo para vender la antigua planta de chapas de aluminio para automóviles de Aleris Lewisport, Kentucky, a la empresa de capital privado American Industrial Partners por unos ingresos netos en efectivo estimados en unos 171 millones de dólares, afirmando que el valor real de la instalación no está totalmente representado en el acuerdo.
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La venta de Lewisport se ha visto dificultada por la limitación de tiempo en un mercado muy difícil, distorsionado por la pandemia de coronavirus, dijo el consejero delegado de Novelis, Steven Fisher, durante una llamada con analistas del sector.
«Sin embargo, tenemos que seguir adelante y centrarnos en el camino que tenemos por delante», dijo. «Novelis ya está obteniendo beneficios de la adquisición , y en algunos casos, más de lo que incluso esperábamos, y está mejor posicionada que nunca para un crecimiento sostenible a largo plazo».
Novelis completó su adquisición del productor de aluminio laminado Aleris en abril. En marzo, la empresa aceptó desprenderse de la planta de Lewisport, propiedad de Aleris, un importante fabricante de chapa para automóviles de Estados Unidos, con el fin de obtener la aprobación de Estados Unidos para la transacción como parte de un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos tras una audiencia de arbitraje relacionada con la defensa de la competencia.
«Nadie podría estar más decepcionado que nosotros por el resultado final y por lo que realmente significa para la competencia, porque, para empezar, no creemos que sea necesariamente la respuesta correcta para la competencia», dijo Fisher. «Hemos trabajado exhaustivamente durante los últimos seis meses con el Departamento de Justicia para llegar a la mejor solución que creíamos que satisfaría a muchas de las partes interesadas, incluida la competencia, los clientes, etc.»
Fisher dijo que el Departamento de Justicia estableció en última instancia los parámetros de tiempo para completar la venta, lo que empujó a Novelis a desprenderse de Lewisport a pesar de las condiciones económicas.
«Llevamos a cabo un proceso sólido durante ese plazo, y nos decepciona que el Departamento de Justicia no nos diera algo más de tiempo para vender esto porque, en un mercado mejor, se habría obtenido un precio más reflexivo», dijo Fisher.
Además, el consejero delegado de Novelis dijo que las operaciones en la planta de Lewisport, tras la adquisición, «no eran lo que esperábamos»
«No está tan plenamente operativa o comercializada como hubiéramos esperado en este momento, lo que también tuvo cierto impacto en la valoración global asociada a ese activo», añadió Fisher.
Novelis opera ahora 13 de las antiguas plantas de aluminio de Aleris en todo el mundo. La compañía también tuvo que vender la planta de laminación de aluminio Duffel de Aleris en Bélgica a Liberty House Group, con sede en el Reino Unido, para obtener la aprobación regulatoria de la UE.
El mercado de láminas de latas se mantendrá ajustado a medida que aumente la demanda
Fisher dijo que el mercado de láminas de latas debería permanecer ajustado hasta 2025, incluso a medida que las empresas añadan capacidad de forma incremental para servir a las nuevas inversiones significativas en la producción de latas de aluminio en los Estados Unidos en respuesta al aumento de la demanda.
«Se ven todos los anuncios de nuestros clientes y sus líneas que están añadiendo en los próximos años que realmente pone dólares de inversión detrás», dijo. «Creo que el mercado está ajustado, incluso cuando se piensa en la vuelta de Arconic al mercado, por lo que creo que esperamos que el mercado siga ajustado durante los próximos años».
Fisher dijo que Novelis seguirá estudiando planes para desatascar sus instalaciones para ganar más capacidad de chapa de aluminio a corto plazo, pero que la construcción de nuevos proyectos de campo abierto es poco probable.
«Estamos realmente entusiasmados con el crecimiento que estamos viendo en ese mercado, impulsado por las tendencias de sostenibilidad», añadió. «Creemos que la tasa de crecimiento de la chapa de lata hasta 2025 está en el rango del 3% al 5% en el mercado de América del Norte, lo que es sustancial».
Novelis envió 923.000 toneladas de productos de aluminio laminado plano en su segundo trimestre fiscal que finalizó el 30 de septiembre, un récord trimestral para la compañía que representó un aumento interanual del 11%, según un comunicado de resultados del 9 de noviembre. 9.
El aumento de los envíos de aluminio reflejó la nueva producción de las instalaciones de Aleris recientemente adquiridas, dijo Novelis.
El productor de aluminio con sede en Atlanta informó de una pérdida neta de 37 millones de dólares sobre 3.000 millones de dólares en ventas en su segundo trimestre fiscal, en comparación con un beneficio de 123 millones de dólares sobre unos ingresos de 2.850 millones de dólares en el mismo período del año anterior.