No es raro que te entre algo en el ojo de vez en cuando. Normalmente, no es nada de lo que preocuparse. Pero si no puedes sacarlo del ojo o el cuerpo extraño penetra en la capa externa del ojo, entonces puede ser motivo de preocupación.
Examinamos las causas, el tratamiento y los diferentes tipos de objetos extraños que pueden entrar en el ojo:
¿Qué es un cuerpo extraño en el ojo?
Cualquier material como el polvo, la arena o la pintura que entra en el ojo se llama objeto extraño. Los objetos extraños se dividen en dos categorías:
– Cuerpos extraños superficiales
Se adhieren a la parte frontal del ojo o quedan atrapados bajo uno de los párpados, pero no entran en el ojo.
– Cuerpos extraños penetrantes
Penetran la capa externa del ojo (córnea o esclerótica) y entran en el ojo. Estos objetos suelen viajar a gran velocidad y suelen ser de metal.
¿Cómo se introduce un cuerpo extraño en el ojo?
Los cuerpos extraños superficiales no perforantes generalmente son soplados o caen en el ojo. Esto puede ocurrir, por ejemplo, cuando se trabaja debajo de un coche o cuando se está al aire libre en un día de viento. Las lesiones oculares penetrantes suelen producirse con mecanismos de alta velocidad, como el martilleo o la molienda.
Los cuerpos extraños superficiales no perforantes suelen ser soplados o caer en el ojo.
En estas circunstancias, pequeños fragmentos de metal u otro material que se desplazan a gran velocidad golpean el ojo y entran en él a través de la córnea o la esclerótica. Los cuerpos extraños superficiales no suelen ser graves. Una lesión ocular penetrante puede ser extremadamente grave: puede provocar ceguera si no se detecta y se trata con prontitud. Incluso si se trata adecuadamente, puede causar la pérdida de la visión.
¿Cómo se siente un cuerpo extraño en el ojo?
Los cuerpos extraños superficiales suelen ser muy molestos. El cuerpo extraño puede estar pegado a la córnea o a la conjuntiva, provocando un ojo rojo, acuoso y arenoso. El material extraño puede haberse atascado bajo el párpado superior, de modo que cada vez que el ojo parpadea el dolor aumenta.
Las lesiones oculares penetrantes, aunque son lesiones mucho más graves, paradójicamente suelen ser mucho menos dolorosas. La visión puede verse reducida, pero no siempre es así.
Cómo extraer un cuerpo extraño del ojo
Si se introduce un objeto extraño superficial en el ojo, el tratamiento de primeros auxilios en forma de enjuague suave con agua tibia es adecuado. Un «baño ocular» puede hacer que esto sea más fácil de hacer por su cuenta, o puede conseguir que alguien le ayude a enjuagar el ojo desde el lado, con usted acostado.
Si le entra un cuerpo extraño superficial en el ojo, lo adecuado es enjuagarlo suavemente con agua tibia.
No intente retirar un objeto extraño con bastoncillos de algodón, cerillas o cualquier otro tipo de objeto sólido. Podría hacer más daño que bien: acuda al médico de urgencias más cercano o póngase en contacto con la consulta de su médico de cabecera. También es aconsejable consultar a un médico si cree que se le ha metido un cuerpo extraño en el ojo y le sigue causando irritación.
Si cree que se le ha metido algo en el ojo mientras estaba amolando o martilleando, aunque apenas tenga dolor o pérdida de visión, es esencial que consulte a un médico inmediatamente y le cuente las circunstancias de su lesión.
¿Cómo hace el médico el diagnóstico?
Eso depende del tipo de objeto extraño en el ojo que tengas:
– Cuerpos extraños superficiales
Si le dices a tu médico que has sentido que algo entraba en tu ojo, te examinará el ojo utilizando una tinción de fluoresceína, que ayuda a detectar cualquier material extraño en la superficie del ojo.
También es necesario girar el párpado hacia fuera para poder examinar la parte inferior del mismo y eliminar cualquier material extraño de esa superficie. El material puede retirarse con un bastoncillo de algodón, aunque puede ser necesario utilizar una pequeña aguja para levantar cualquier partícula incrustada en el ojo. Esto se lleva a cabo con gotas de anestesia local y no duele.
– Material extraño penetrante
Usa gafas protectoras o antiparras para evitar que te entren cuerpos extraños en los ojos. Por ejemplo, si haces lo siguiente:
- Soldar
- Utilizar una amoladora
- Utilizar una lijadora
- Utilizar una máquina de rebajar
- Hacer bricolaje
- El tipo de material que compone el cuerpo extraño.
- La cantidad de daño que causa al pasar al interior del ojo.
Si le dices a tu médico que has sufrido una posible lesión ocular mientras realizabas una actividad de alto riesgo como martillar, el ojo será examinado con todo detalle. Se evaluará su visión, y es posible que ésta se vea reducida. Puede haber evidencia de que la pupila está distorsionada y puede haber sangre dentro del ojo.
Si el cristalino del ojo ha sido golpeado por el material extraño, puede haber evidencia de una catarata temprana. Pueden ser necesarias radiografías o escáneres si se sospecha que hay material extraño dentro del ojo.
Cuerpo extraño potencialmente dañino para el ojo
Si el objeto extraño no se retira de ellos, puede causar varios problemas.
– Material extraño superficial
Esto tenderá a causar una irritación persistente y puede conducir a la conjuntivitis. A veces el material extraño se entierra y deja de causar problemas, aunque puede haber alguna cicatriz.
– Cuerpos extraños penetrantes
El daño causado por un cuerpo extraño intraocular depende de:
Los cuerpos extraños metálicos que tienen hierro pueden causar una afección llamada «siderosis», que conduce gradualmente a una mala visión durante los meses y años siguientes.
Algunos otros metales y materiales vegetales pueden causar una rápida destrucción del ojo o una infección dentro del ojo. Es posible que un pequeño cuerpo extraño entre en el ojo y no cause daños aparentes, pero puede provocar una hemorragia dentro del ojo, la formación de cataratas o daños en la retina. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica para corregir estos daños.
Extracción de un cuerpo extraño penetrante del ojo
Es necesaria una operación para extraer los objetos extraños que han penetrado en el interior del ojo. Normalmente se trata de una vitrectomía, que consiste en entrar en el ojo para extraer el material extraño con unas pinzas quirúrgicas finas.
Es necesario operar para extraer cuerpos extraños que han penetrado en el interior del ojo.
Al mismo tiempo, se puede reparar cualquier daño en el ojo causado por la entrada del material extraño. Esto puede implicar la eliminación de la hemorragia, la extracción del cristalino, la sutura de cualquier defecto del globo o la reparación de los daños en la retina.
Efectos a largo plazo de los cuerpos extraños en el ojo
Los cuerpos extraños superficiales no suelen ser lesiones que pongan en peligro la vista y el ojo suele recuperarse completamente. Sin embargo, si hay episodios recurrentes, pueden producirse cicatrices que provocan el deterioro de la visión.
Los cuerpos extraños penetrantes son potencialmente muy graves y pueden provocar la ceguera o la pérdida del ojo, incluso si se tratan adecuadamente.
Última actualización: 13-11-19