La ciudad de Old Hickory es un complejo industrial y una comunidad planificada en el condado de Davidson que data del 29 de enero de 1918, cuando la corporación DuPont y el gobierno federal acordaron construir una enorme fábrica y una ciudad a lo largo de Hadley’s Bend del río Cumberland. Tal y como estaba previsto, la fábrica contaba con nueve unidades separadas, cada una con capacidad para producir cien mil libras de pólvora al día, e incluía cientos de edificios dentro del recinto. En el momento de su construcción, era la mayor instalación industrial en términos de empleados y de alcance en la historia del estado.
Para albergar a los miles de trabajadores necesarios en la fábrica, DuPont diseñó un pueblo permanente, inicialmente llamado Jacksonville en honor a Andrew Jackson, que contaba con más de trescientas viviendas en noviembre de 1918. Estas estaban reservadas para los capataces, supervisores y funcionarios de la empresa. Muchas casas eran utilitarias, pero otras importantes reflejaban elementos arquitectónicos de estilos revival populares. Una aldea «temporal» contenía más de quinientas residencias donde vivían los trabajadores comunes, con afroamericanos segregados en una zona, mientras que otros cuarenta y un edificios grandes albergaban una comunidad mexicana de unas tres mil personas.
La aldea de DuPont fue diseñada para ser autosuficiente, proporcionando un hospital, iglesias, gimnasios, ayuntamiento, estación de policía, puestos de primeros auxilios, sala de bomberos, teatros, banco, comisario, comedores y un restaurante. Un hotel podía albergar hasta cuatrocientos visitantes. La YMCA construyó instalaciones separadas para afroamericanos y blancos, mientras que la YWCA construyó un cuartel para mujeres blancas. El historiador Stanley Horn observó: «Tenían 56.000 hombres (y mujeres) en nómina y los reclutaban de todas partes. La planta era tan grande y tenía tanta gente en nómina que Nashville se volcó en ella». (1)
Dos meses después del armisticio de noviembre de 1918, los funcionarios de DuPont y el gobierno federal cerraron la fábrica de pólvora; a finales de 1919, sólo vivían quinientos en un lugar que se había cobrado entre 35.000 y 56.000 trabajadores un año antes. En 1920, la Nashville Industrial Corporation compró el complejo por unos 3,5 millones de dólares; tres años más tarde, lo vendió a los responsables de DuPont, que lo convirtieron en una fábrica de rayón, construyendo una instalación de celofán a finales de la década.
DuPont adquirió gran parte del pueblo de la fábrica y cambió el nombre de la comunidad a Old Hickory, de nuevo en honor a Andrew Jackson. En 1925, la planta de rayón de DuPont estaba en producción; durante los siguientes veinte años, la corporación operó en Old Hickory como un pueblo de la compañía. Muchos de los edificios públicos y comerciales que se conservan en la ciudad datan de esta época posterior a la Primera Guerra Mundial, incluida la oficina de correos de estilo colonial (1934), diseñada por el arquitecto federal Louis A. Simon, y la biblioteca de estilo colonial, construida en 1937. No fue hasta 1946 cuando DuPont comenzó a vender sus casas a los empleados, poniendo fin a la tradición de control de la empresa sobre el paisaje urbano.