El primer ferrocarril de Michigan tiene el honor de ser el primero que se completó al oeste de las montañas Allegheny. En años posteriores, el Estado de los Lobeznos se convirtió en una importante fuente de recursos naturales originarios; en el sur se cosechaban espesas masas de madera, mientras que la Península Superior albergaba abundante mineral de hierro. También estaba la Ciudad del Motor de Detroit, que generaba grandes volúmenes de negocio para ferrocarriles como el New York Central, Pere Marquette (Chesapeake & Ohio), Wabash, Baltimore & Ohio, y Detroit, Toledo & Ironton. Otros sistemas dignos de mención que servían al estado eran el Pennsylvania Railroad, Ann Arbor y Detroit & Mackinac. En el U.P. se encuentran el Chicago & North Western, Milwaukee Road, Soo Line, y una multitud de pequeñas líneas cortas. En la actualidad, Michigan ofrece una amplia selección de viajes en tren panorámicos, algunos de los cuales incluso son tirados por una histórica locomotora de vapor.
El famoso Huckleberry Railroad opera con una gran flota de cinco, mientras que el Little River Railroad, en Coldwater, tira de trenes turísticos con una 4-6-2 «Pacific Type». No hay que olvidar el Steam Railroading Institute, que posee el famoso Pere Marquette 2-8-4 #1225, que aparece en la película de 2004 «The Polar Express». ¡Atención! Esta guía se refiere únicamente a los viajes en tren panorámicos de Michigan relacionados con destinos vacacionales y turísticos. Si está interesado en viajes interurbanos o de larga distancia, visite el sitio web de Amtrak.
El llamativo E7A del Ferrocarril de Pere Marquette (Chesapeake & Ohio) con un tren de pasajeros saliendo de la estación Grand Central de Chicago, a principios de la década de 1950. Colección del autor.
Una breve historia de los ferrocarriles de Michigan
El primer ferrocarril de Michigan fue el Erie & Kalamazoo Railroad (E&K), fletado el 22 de abril de 1833 para conectar Port Lawrence (ahora conocido como Toledo, Ohio) con el río Kalamazoo. La línea, que uniría Adrian en el proceso, Aquellos que organizó la compañía tenía la esperanza de utilizar como una pierna occidental de transporte de carga y pasajeros de la Costa Este. En conjunto con el Canal Erie y el Lago Erie, el Erie & Kalamazoo permitiría que este negocio llegara al Lago Michigan. Desgraciadamente, nunca se terminó hasta este último punto, pero sí se abrió a Adrian el 2 de noviembre de 1836 como una operación impulsada por caballos que contaba con raíles de hierro de correa. Fue adquirida por el Ferrocarril del Sur de Michigan el 1 de agosto de 1849 y acabó formando parte de la Lake Shore & Michigan Southern (1869), un antiguo componente de la New York Central. Durante un tiempo, el E&K operó como parte de la única ruta totalmente ferroviaria desde la ciudad de Nueva York a Chicago. Sin embargo, a lo largo del siglo XIX se abandonaron componentes de su ruta original. En el «Routledge Historical Atlas Of The American Railroads», de John Stover, se afirma que durante sus años de máximo esplendor (la década de 1920), Michigan contaba con más de 8.700 millas de ferrocarril. Sin embargo, los numerosos abandonos que se han producido a lo largo de los años han hecho que esta cifra se reduzca a más de la mitad. La Asociación de Ferrocarriles Americanos señala que en la actualidad sólo hay 3.234 millas en servicio, operadas por 28 ferrocarriles diferentes
Viajes escénicos en tren por Michigan, 2020
Capítulo de Bluewater Michigan, Sociedad Histórica Nacional del Ferrocarril
Este capítulo de la NRHS, establecido en 1982, tiene su sede en Royal Oak. No tienen una dirección física en la que ver el material ferroviario histórico. Sin embargo, el grupo tiene una colección de equipos de pasajeros operativos que pueden ser alquilados para su uso. Para obtener más información, visite su sitio web.
Adrian & Blissfield Railroad
El Adrian & Blissfield Railroad, con sede en Blissfield, Michigan, es muy conocido por sus fabulosos trenes con cena, especialmente el Old Road Dinner Train. El ferrocarril ofrece una amplia variedad de otros paseos en tren con cena para elegir. Aunque los trenes embarcan en Blissfield, también se pueden coger desde la cercana Charlotte. Para obtener más información sobre esta atracción y planificar un viaje, visite su sitio web.
El servicio de Milwaukee Road hacia el «U.P.», el «Copper Country Limited» (Chicago – Calumet, Michigan), espera a que el «Ranger III» pase por debajo del puente Houghton-Hancock que conecta Hancock y Houghton, Michigan, durante la década de 1960. El barco, según Bob Gilreath, transporta a la gente de Houghton al Parque Nacional de la Isla Royale, en el Lago Superior. El «Copper Country» dejó de funcionar en 1968 y hoy en día, el puente sólo transporta tráfico de vehículos.
Museo de la Sociedad Histórica de Capac
Este pequeño museo se encuentra dentro del restaurado depósito del Grand Trunk Western de la ciudad, una estructura de madera inaugurada originalmente el 17 de octubre de 1914 (sustituyó a tres edificios anteriores, el último de los cuales fue destruido por un incendio el 9 de enero de 1914). El edificio ya no se encuentra en su ubicación original y ha sido trasladado a lo largo de la Ruta Estatal 21 a 401 East Kempf Street. El depósito cerró el 8 de octubre de 1973 y posteriormente fue adquirido por la Sociedad Histórica de la Comunidad de Capac en 1987. Se trasladó a su ubicación actual (en dos secciones) el 21 de octubre de 1988. En el interior del edificio hay exposiciones históricas del ferrocarril, así como otras relacionadas con la comunidad local. La sociedad indica que hay que llamar al 810-395-2859 para concertar una cita de visita. El depósito está abierto de junio a septiembre, «generalmente abierto de lunes a viernes de 12 a 3 de la tarde y los domingos de 1 a 4 de la tarde».
Museo del Ferrocarril del Norte de Clinton
Esta organización se encuentra en el depósito conservado del Grand Trunk Western de Clinton, una estructura de ladrillo (con adornos de piedra y techo de tejas) inaugurado originalmente alrededor de 1920. Entre sus objetos expuestos se encuentra un vagón de cola de madera del Grand Trunk Western (construido en 1927), un vagón cama de madera de Barney & Smith (terminado en 1902), un vagón de tripulación Ann Arbor (terminado en 1926 fue reconstruido a partir de un vagón de caja estándar de 40 pies), y un vagón de madera Detroit & Mackinac Railway Post Office (RPO) (otro producto de Barney & Smith, construido en 1903). Además de estas piezas, el museo también contiene una colección de exposiciones y otros artefactos. Afirman que su misión es, en general, preservar la historia de la industria ferroviaria y contar la historia de su importancia nacional. Si está planeando una visita, el depósito está abierto de mayo a octubre, sólo los domingos de 13 a 15 horas. También hay visitas guiadas disponibles.
Coopersville & Marne Railway
El Coopersville & Marne Railway, con sede en Coopersville, Michigan, ofrece una amplia variedad de paseos en tren escénico como «robos», trenes de pizza, trenes de conejo, viajes de temporada (Navidad y Halloween), y mucho más. Esta atracción tuvo su inicio cuando el ferrocarril se formó el 13 de julio de 1989 para adquirir un segmento del antiguo Grand Trunk Western entre Coopersville y Marne (este tramo de vías se construyó originalmente bajo el Detroit & Pontiac Railroad, completado durante 1858). El 14 de diciembre de 1989, la nueva compañía compró oficialmente la propiedad de GTW y comenzó a circular trenes menos de un año después, el 4 de julio de 1990. En la actualidad se utilizan dos locomotoras diésel: la antigua SW9 #7014 de Grand Trunk Western (fabricada en 1952 por Elecro-Motive) y la aguja de 50 toneladas #3049 (construida en 1957 por General Electric para la DuPont Corporation). No deje de visitar su locomotora de vapor en exhibición, la Canadian National 4-6-0 #1395 (Clase H-6-g, fabricada por Montreal Locomotive Works en 1913).
Estación de Unión de Durand – Museo de Historia Ferroviaria de Michigan
Este museo se encuentra dentro de la estación de unión restaurada de la ciudad, construida por la Ann Arbor and Grand Trunk Western. Hoy en día, sigue actuando como parada de Amtrak. El edificio es una impresionante obra de arte; fue terminado en 1903 por los arquitectos Spier & Rohns con sede en Detroit. Existe una famosa fotografía del depósito en la que se aprecia una ajetreada escena de trenes y gente mezclándose cerca del diamante en el que se encontraba la estación. En su apogeo, 42 trenes de pasajeros, 22 de correo y 78 de mercancías pasaban o se detenían en la estación diariamente. También daba servicio a casi 3.000 pasajeros diarios. Desgraciadamente, a medida que el público abandonaba los trenes por otros medios de transporte, el edificio se fue utilizando cada vez menos hasta que el Grand Trunk abandonó todas sus operaciones allí en 1974. En 1979 se vendió a la ciudad y se convirtió en lo que hoy se conoce como el Museo Estatal de Historia del Ferrocarril. En su forma actual, el edificio alberga una serie de exposiciones y también acoge varios eventos a lo largo del año.
El Río Grande «Mudhen» 2-8-2 #464 (K-27) lidera una excursión en el popular ferrocarril Huckleberry en Flint Michigan el 22 de julio de 2009. Foto de Drew Jacksich.
Museo del Área de Flushing
Este museo, operado por la Sociedad Histórica del Área de Flushing, se encuentra dentro del bellamente restaurado Cincinnati de Flushing, Saginaw & Mackinaw (Grand Trunk Western) de ladrillo y madera, originalmente terminado en 1889 (fue renovado después de un incendio en 1980). El depósito permanece en su ubicación original y las vías siguen activas, operadas por la Central Michigan Railway (marcas de información, CMGN). Esta corta línea mantiene tramos de la antigua New York Central, así como de la anteriormente mencionada Grand Trunk Western, entre Durand y Bay City, así como un tramo que llega a Owosso y Midland. La compañía mueve una gran variedad de mercancías, entre las que se incluyen la agricultura, los productos forestales, los productos químicos y los negocios de transferencia a granel. El museo cuenta con una colección de exposiciones en su interior, así como una maqueta Lionel en funcionamiento. Su misión es «recopilar, adquirir, preservar e interpretar la historia y el desarrollo cultural de la zona de Flushing, Michigan, y sus alrededores»
Greenfield Village/The Henry Ford Museum
Este complejo, uno de los museos más conocidos de Michigan, cuenta con una impresionante colección de artefactos relacionados con la historia del transporte en Estados Unidos. La organización también acoge varios eventos especiales a lo largo del año. Entre su colección ferroviaria cuentan con varias piezas de material rodante y locomotoras de vapor, algunas de las cuales están restauradas e incluso ofrecen paseos en tren panorámico en Greenfield Village. Su flota completa de locomotoras incluye las siguientes: Detroit & Mackinac 0-6-0 #8 (fabricada por Baldwin Locomotive Works en 1914); Hecla & Torch Lake 0-6-4T #3 (un producto de 1873 de Mason Machine Works); Ford Motor Company 4-4-0 #1 llamado Edison (construido por la Manchester Locomotive Works durante la década de 1870); Detroit, Toledo & Ironton 4-4-0 #7 (posteriormente se convirtió en la locomotora personal de Henry Ford, construida por la Baldwin Locomotive Works en 1897); Detroit, Toledo & Ironton 4-4-2 #45 (un producto de 1902 de American Locomotive’s Schenectady Works); una réplica de la 0-2-2 Rocket; una réplica de la 0-4-0 DeWitt Clinton; Chesapeake & Ohio 2-6-6 «Allegheny» #1601 (Clase H-8, construida por Lima Locomotive Works en 1941); Bessemer & Lake Erie 2-8-0 #154 (un producto de 1909 de Baldwin); y J.J. McDonough Lumber 4-4-0 #110 (construido por Rogers Locomotive Works en 1858).
Museo Histórico del Condado de Houghton
Este museo, situado en el lago Linden, está gestionado por la Sociedad Histórica del Condado de Houghton. Está abierto de junio a octubre y cuenta con varias exposiciones relacionadas con la historia local de la zona, incluidos los ferrocarriles y la otrora prolífica industria del mineral de hierro. También ofrecen breves paseos en tren detrás del 0-4-0T #3 en lo que llaman el «Lake Linden & Torch Lake Railroad», que recorre un bucle de vías de 36 pulgadas (de vía estrecha) a lo largo de la propiedad. Esta pequeña locomotora fue construida por la empresa H.K. Porter en 1915 para la Calumet & Hecla Mining Company. Mientras estés allí, no dejes de visitar el furgón de cola de madera de la Soo Line, restaurado, así como el depósito de madera de Duluth, South Shore & Atlantic, terminado originalmente en 1885. (El DSS&A fue durante mucho tiempo un transportista de mineral de hierro que unía Duluth/Superior con Sault Ste. Marie. Más tarde pasó a formar parte de la moderna Soo Line.)
El ferrocarril Huckleberry en el Crossroads Village
El ferrocarril Huckleberry forma parte del Crossroads Village & El parque del ferrocarril Huckleberry, una popular atracción turística en Flint que ofrece mucho más que paseos en tren panorámicos (como acampada, paseos en barco de remos, pesca, playas y mucho más). Aunque la atracción estrella del ferrocarril es la Rio Grande 2-8-2 #464 (una clase K-27 «Mudhen» fabricada por Baldwin Locomotive Works en 1903), hay un total de cuatro locomotoras en la propiedad. El Huckleberry Railroad, sin duda uno de los nombres más interesantes de una línea turística, opera un corto tramo del antiguo Pere Marquette Railway (que pasó a formar parte del sistema Chesapeake & Ohio Railway en la década de 1940) y parte en sus viajes desde Flint, Michigan. Aunque el Huckleberry sólo explota un corto tramo de ferrocarril, la verdadera atracción de la línea es su excelente colección de locomotoras de vapor. ¡El Huckleberry Railroad fue en realidad una vez una verdadera línea de mercancías, como filial de la Pere Marquette y establecida en 1857, y se conocía oficialmente como Flint Pere Marquette Railroad Company (también hay que señalar que el ferrocarril recibió su nombre debido a su ritmo lento, que se decía que era tan lento que uno podía saltar del tren, recoger arándanos y volver a saltar con poco esfuerzo!).
Little River Railroad
El Little River Railroad, con sede en Coldwater, Michigan, ofrece excursiones a Quincy (6 millas) a lo largo de un segmento de la antigua New York Central (ocasionalmente, se realizan recorridos hasta el oeste de Hillsdale. El ferrocarril mantiene dos locomotoras de vapor en sus instalaciones: la 4-6-2 #110 de la Little River Lumber Company (de Townsend, Tennessee) (fabricada por Baldwin en 1911; es significativa por ser la más pequeña de su tipo jamás construida para un ferrocarril de ancho estándar, con un peso de sólo 57 toneladas) y la 0-4-0T #1 de la Little River Lumber. (El patrimonio de esta locomotora, de sólo 25 toneladas, no se conoce del todo, aunque parte de sus componentes fueron fabricados en 1908 por la Vulcan Iron Works). La temporada del ferrocarril va de mayo a octubre con varios eventos especiales que se celebran en otros momentos del año, como el Holiday Express cada diciembre.
Museo del Ferrocarril Perdido
Este museo es una atracción relativamente nueva que celebró su gran ceremonia de inauguración el 1 de julio de 2017. El Lost Railway Museum tiene su sede en Grass Lake y se centra principalmente en la rica historia del estado con los ferrocarriles interurbanos. En su momento, Michigan contaba con unos 981 kilómetros de vías interurbanas, situándose entre los principales estados. Como señala el autor de la obra del Dr. George Hilton y John Due, «The Electric Interurban Railways In America», el Estado de los Grandes Lagos fue pionero en esta industria, ya que contaba con algunos de los primeros ferrocarriles interurbanos y las rutas mejor diseñadas de todo el país. Sus dos sistemas principales eran el Detroit United y el Michigan United Railways que, junto con otros transportistas, consiguieron ofrecer un servicio de lago a lago en todo el estado, desde Detroit hasta Grand Haven/Muskegon/Macatawa. Desgraciadamente, como la industria del automóvil nació en Detroit, los interurbanos de Michigan sufrieron enormemente y fueron los primeros en desaparecer por completo. Los últimos hicieron sus últimos recorridos por la línea de St. Joseph del Ferrocarril de Indiana en 1934. Para visitar el Museo del Ferrocarril Perdido y conocer su colección, haz clic aquí para visitar su página web.
El Ferrocarril AuSable Valley de Michigan
Esta pequeña atracción turística tiene su sede en Fairview y ofrece a los visitantes la posibilidad de montar en maquetas de trenes a un cuarto de escala (16 pulgadas) durante los meses de verano. El ferrocarril atraviesa el Bosque Nacional Huron y el valle de Comins Creek, pasando por un túnel de 115 pies y un caballete de madera de 220 pies a lo largo del camino. Fue construido por Joanne y Howard Schrader, a quienes se les ocurrió la idea en 1994 (ambos publican también el catálogo anual Schrader’s Railroad Catalog, que ofrece la venta de diversos artículos de colección relacionados con los trenes). También hay una impresionante sala de máquinas de tres puestos en las instalaciones. Las locomotoras incluyen un par de F7A diesel, construidas por Custom Locomotive Works de Chicago (¡incluso son lo suficientemente grandes como para albergar a una tripulación de dos personas!), y la 4-6-4 #5661 alimentada por petróleo (originalmente construida por E.C. Eddy en 1961 para el Pinconning & Blind River Railroad).
Michigan Transit Museum
El Michigan Transit Museum está situado en Mt. Clemens, con la misión de mantener viva la historia ferroviaria de la zona. Cuentan con una serie de exposiciones históricas, así como un depósito muy temprano, completado en 1858 por el Chicago, Detroit & Canada Grand Trunk Junction Railroad (predecesor del actual Grand Trunk Western, abrió originalmente una línea de 60 millas de Detroit a Port Huron el 21 de noviembre de 1859). Durante los meses de verano se puede dar un paseo en tren desde junio hasta septiembre, mientras que también se ofrecen ofertas especiales durante el otoño y en Navidad. Los trenes son conducidos por una antigua RS4TC de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, nº 4040; esta locomotora fue un producto de la Baldwin-Lima-Hamilton Corporation, fabricada durante la década de 1950. Sólo las Fuerzas Aéreas y el Ejército de los Estados Unidos poseían este modelo concreto de locomotora, las primeras 8 ejemplares y los segundos 66. Hoy en día, se conservan varios ejemplos en todo el país, como en esta ubicación.
Museo del Ferrocarril de Saginaw
Este museo tiene su sede en su Saginaw y se encuentra dentro del depósito restaurado de Pere Marquette trasladado desde Hemlock, una estructura de madera originalmente completada en 1907. Junto con los artefactos históricos, cuentan con una pequeña colección de material rodante y están trabajando para restaurar la Torre Mershon, completada antes de 1900. Esta torre de enclavamiento protegió en su día las líneas principales de Pere Marquette, Michigan Central (New York Central), Great Trunk Western y Michigan Railway (Este sistema era un interurbano de tercer carril electrificado que abrió 14 millas entre Saginaw y Bay City en 1914. Pasó a formar parte del Michigan United Railway y fue abandonado antes de 1930), situado cerca de Carrollton Road. En la actualidad, se ha trasladado al museo de la calle Maple 900. El Museo del Ferrocarril de Saginaw está abierto en días seleccionados entre mayo y noviembre.
S.S. City of Milwaukee
Este singular museo es en realidad un carferry ferroviario conservado, alimentado con carbón, que ha sido convertido para su uso como museo, cama &desayuno, y diversos eventos a lo largo del año. También ha sido designado monumento histórico nacional desde 1990. El S.S. City Of Milwaukee, mantenido y propiedad de la Sociedad para la Preservación del SS City of Milwaukee, fue un producto de la Manitowoc Shipbuilding Company y botado el 25 de noviembre de 1930. Sustituyó al SS Milwaukee, que se perdió durante una tormenta; sus rutas variaban, pero podía hacer escala en Frankfort y Muskegon (Michigan), así como en Manitowoc y Kewaunee (Wisconsin). El barco podía albergar hasta 32 vagones de carga modernos en su capacidad y estaba impulsado por cuatro calderas de vapor que producían 185 libras de presión. Finalmente fue retirado en 1982 y se convirtió en una pieza de exhibición estática a partir de entonces.
Southern Michigan Railroad Society
El Ferrocarril del Sur de Michigan ha ofrecido excursiones a lo largo de 13,5 millas de un antiguo corredor del New York Central (construido como el Ferrocarril de Palmyra Jacksonburgh) desde Clinton (su base de operaciones) hasta Lenawee Junction desde 1982. Su flota de locomotoras (todas ellas diésel) incluye un par de antiguas RS-1 de Ann Arbor, la locomotora de 44 toneladas Western Maryland #75, la locomotora de 44 toneladas Minneapolis & St. Louis #D-742, y la única locomotora diésel-hidráulica de General Motors que se ha construido, con la clasificación GMDH-3 (la unidad se construyó en Canad durante 1960 y sigue estando operativa en la actualidad). El grupo también cuenta con una colección de otras piezas diversas, como coches MU, traviesas, un speeder y mucho más. Si estás planeando un viaje, el ferrocarril opera desde la primavera hasta diciembre de cada año, albergando varios viajes especiales durante ese tiempo.
Steam Railroading Institute
El Steam Railroading Institute, con sede en Owosso, Michigan, alberga la Pere Marquette 2-8-4 #1225, estrella de la exitosa película The Polar Express. La locomotora fue construida por Lima Locomotive Works en 1941, formando parte de un lote de doce adquiridas ese año catalogadas como Clase N-1 (#1216-1227). En ese momento, el ferrocarril ya poseía quince que había adquirido unos años antes, en 1937 (#1201-1215). Además, compraría otra docena en 1944 catalogada como Clase N-2 (#1228-1239). Estas Berkshires eran potentes máquinas, las más grandes que el ferrocarril poseía. A lo largo del año, el SRI realiza excursiones con motor diésel y en raras ocasiones utiliza la #1225. También han conservado la Jonesboro, Lake City & Eastern Railroad (St. Louis-San Francisco Railway) 2-8-0 #76 (fabricada por Baldwin Locomotive Works en 1920). Durante la temporada navideña operan su Expreso del Polo Norte utilizando nada menos que el #1225. Si quieres viajar en el verdadero tren del Expreso Polar, ¡éste es!
Tahquamenon Falls Wilderness Excursion
La Tahquamenon Falls Wilderness Excursion, situada en Soo Junction, Michigan, opera un tramo corto de vías estrechas (8 km) en la hermosa Upper Peninsula del estado. Para saber más sobre esta interesante atracción, haga clic aquí.
Museo del Depósito Thomas Edison
Este museo se encuentra dentro del restaurado depósito de Chicago, Detroit & Canadá Grand Trunk Junction (Una estructura de ladrillo que fue originalmente completada en 1858, El CD&CGTJ fue el predecesor inmediato del actual Grand Trunk Western, una subsidiaria de Canadian National de su propiedad que prestaba servicio en el centro de Michigan y proporcionaba a CN un enlace directo con Chicago. Para saber más sobre esta empresa, haga clic aquí.) de la cercana Fort Gratiot y forma parte del complejo más amplio del Museo de Port Huron. Su misión es: «El Museo de Port Huron celebra la historia y la cultura de la zona de Blue Water y fomenta la apreciación de otros pueblos y lugares. A través de exposiciones, educación y programas públicos, el Museo inspira el conocimiento del pasado, la participación en el presente y la imaginación para el futuro». El museo del depósito cuenta con una serie de exposiciones, así como con un vagón de equipaje restaurado en el exterior.
Varios FA-2 de la primera generación de Ann Arbor circulan por Clare, Michigan, en torno a los años 50. La «Annie» fue un fiel cliente de Alco hasta que llegaron las GP35 en la década de 1960. Fotógrafo desconocido.
Museo Histórico de las Tres Ciudades
Este museo, situado en el interior del Detroit & Milwaukee’s (otro predecesor del actual Grand Trunk Western) restauró el depósito de ladrillo de 1870 en Grand Haven. La organización cuenta con una serie de exposiciones que destacan no sólo el patrimonio ferroviario de la región, sino también su historia general. También exhiben el Pere Marquette 2-8-4 #1223 junto con otras piezas de material rodante. El Pere Marquette Railway (PM) fue un sistema con base en Michigan que comenzó con el comercio de la madera. Se formó en 1900 a través de tres ferrocarriles más pequeños, que habían luchado durante años con esta fuente de tráfico inconstante. Los problemas persistieron después de la fusión, ya que una gestión turbia provocó aún más dificultades financieras. Sólo después de su reorganización durante la Primera Guerra Mundial, y la posterior adquisición por parte de los hermanos Van Sweringen, el Pere Marquette brilló de verdad. Bajo su dirección, la propiedad fue objeto de importantes mejoras, lo que permitió la circulación de trenes de carga rápida y de mercancías entre Buffalo (Nueva York) y Chicago a través del sur de Ontario. Durante este tiempo fue controlado por la Chesapeake & Ohio, prevista como parte de su «Greater Nickel Plate System». Si se hubiera formado esta compañía, habría contado con una red de 9.200 millas con ganancias que rivalizaban con la Pennsylvania y la New York Central. Aunque este plan finalmente fracasó, la PM permaneció bajo el control de Chessie hasta su fusión formal en 1947. La C&O, por supuesto, pasó a formar parte de CSX Transportation. Con el paso de los años, la mayor parte del PM original se vendió o se abandonó, y el Class I sólo conservó sus vías en el sur de Michigan. El museo está abierto en días seleccionados durante todo el año.
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