En Piratas del Caribe, las nueve piezas del ocho pertenecen y representan a los señores piratas de la corte de los hermanos, pero son algo más que simples baratijas. Las películas están ambientadas en la Edad de Oro de la Piratería y siguen a una variopinta y dispar tripulación liderada por el excéntrico capitán Jack Sparrow. Al estilo de las películas de acción clásicas, la serie mezcla detalles históricos reales con elementos sobrenaturales extraídos del folclore, el mito y la fantasía.
Basada libremente en los Hermanos de la Costa reales, la Corte de los Hermanos de las películas de Piratas del Caribe siempre está compuesta por nueve Señores Piratas, cada uno de los cuales ha recibido el título de un Señor Pirata anterior, ya sea por su mérito bucanero o por la fuerza. Más una coalición suelta que un órgano de gobierno consistente, la Corte de los Hermanos normalmente sólo se reunía para empresas masivas, como la atadura de Calipso o la creciente amenaza de Cutler Beckett. La Corte también tenía la autoridad para escribir y posteriormente alterar el Código del Pirata, que, aunque más de una vez fue calificado de meras directrices, era una parte venerable de la cultura pirata.
Cuando se formó la Primera Corte de los Hermanos, las fichas que significaban la pertenencia a ella debían ser originalmente piezas reales de ocho, también conocidas como dólares españoles, una pieza real de moneda en la Era de la Vela que llegó a ser universalmente reconocida y, por tanto, muy valiosa. Sin embargo, como los primeros Señores Piratas carecían de tesoros, optaron por utilizar una selección ecléctica de otros objetos, como un naipe, una prótesis de ojo y una moneda del antiguo Siam. Sin embargo, siguieron utilizando el término «Piezas de Ocho», a pesar de que eran nueve miembros.
Porque fueron utilizados por la Primera Corte de Hermanos para atar a Calipso en forma humana, las Piezas de Ocho fueron quemadas ritualmente por Héctor Barbossa en Piratas del Caribe: En el Fin del Mundo, en la época de la Cuarta Corte de los Hermanos. Lo hizo para liberar a la diosa, con la esperanza de que les ayudara en la batalla contra Beckett y la Compañía Comercial de las Indias Orientales. Aunque la mayoría de los Señores Piratas se opusieron a esto, sin embargo fueron llevados a la guerra bajo la influencia del recién elegido Rey Pirata Elizabeth Swann.
Antes de que se les dieran sus propiedades mágicas, las Piezas de Ocho todavía estaban destinadas a permitir la entrada en la estimada Corte de los Hermanos, pero la mayoría eran (por necesidad) objetos inherentemente sin valor. Aunque esto sacrificaba la ostentosa afluencia del uso de la moneda, subrayaba la autodeterminación que forma parte de la cultura pirata. En términos más prácticos, a medida que la Corte crecía en importancia, la naturaleza única de los objetos y su uso para marcar la sucesión también proporcionaba un seguro contra las inevitables reclamaciones dudosas de los títulos de los Señores Piratas muertos (aunque la Corte de los Terceros Hermanos se enfrentó precisamente a una controversia de este tipo).
La construcción del mundo esotérico de la franquicia de Piratas del Caribe se profundizó en gran medida a medida que la serie continuaba, particularmente en las dos últimas películas de la trilogía original. Gran parte de este material hizo hincapié en los elementos sobrenaturales del mundo, pero las Piezas de los Ocho -y los Señores Piratas de la Corte de los Hermanos más ampliamente- sirvieron para dar cuerpo a la sociedad pirata, mostrando que su jerarquía de forajidos, tal y como se establece en las películas, aunque caótica, está de hecho construida sobre una larga tradición de orden (relativo).
