La cirugía robótica, que utiliza un robot para dar a los cirujanos una mayor precisión y control durante la cirugía, es una poderosa herramienta para tratar el cáncer de riñón. Pero una proporción significativa de personas que padecen esta enfermedad no la necesitan.
Por lo general, podemos detectar el cáncer de riñón lo suficientemente pronto como para que la enfermedad no suponga una amenaza para la vida de nuestros pacientes, y muchos pacientes mayores pueden no necesitar ningún tratamiento. Sin embargo, los tumores más grandes o los que empiezan a extenderse pueden poner en peligro la vida de los pacientes sin una intervención quirúrgica.
Oír esas tres palabras – «Tienes cáncer»- asusta a cualquiera. Es un momento estresante con mucho que asimilar. Es importante entender por qué recomendamos la cirugía robótica para los tumores renales grandes, cómo es la cirugía y sus opciones si el cáncer vuelve a aparecer.
¿Quién necesita una cirugía robótica de cáncer de riñón?
Un factor importante para decidir qué pacientes necesitan una cirugía robótica de cáncer de riñón es el estadio de su enfermedad, o lo avanzada que esté. Utilizamos el sistema de estadificación del Comité Conjunto Americano sobre el Cáncer, que identifica el grado de avance del cáncer de riñón basándose en varias pruebas:
- Estadio 1: El tumor mide menos de 7 centímetros (unos 2.75 pulgadas) y no se ha extendido fuera del riñón
- Estadio 2: El tumor mide más de 7 centímetros pero aún no se ha extendido fuera del riñón
- Estadio 3: El tumor está empezando a extenderse y puede haberse extendido a una vena principal
- Estadio 4: El tumor se ha extendido más allá del tejido conectivo que rodea el riñón y puede haberse extendido a otros órganos
Los pacientes con los estadios 2 y 3 probablemente necesitarán la extirpación de todo el riñón. Estos tumores son más grandes y pueden extenderse a otros órganos si no se tratan. En la mayoría de los casos, esto se puede hacer como una cirugía mínimamente invasiva utilizando laparoscopia con o sin asistencia robótica. Sin embargo, la mayoría de las personas diagnosticadas de cáncer de riñón son mayores. La edad media de un paciente en el momento del diagnóstico es de 64 años, y la enfermedad es rara en cualquier persona menor de 45 años.
Los médicos también examinan el funcionamiento de los riñones del paciente y si hay algún síntoma relacionado con el tumor como parte de su decisión de recomendar la cirugía. Los tumores renales pequeños en el estadio 1 no suelen causar síntomas, pero los tumores más grandes en los estadios 2 o 3 pueden causar problemas que aceleran la necesidad de la cirugía. Estos síntomas incluyen:
- Anemia, o niveles bajos de glóbulos rojos
- Sangre en la orina
- Fiebre que no desaparece después de unos días
- Pérdida de peso involuntaria
Solicite una cita con uno de nuestros urólogos para discutir sus opciones de tratamiento del cáncer de riñón.
Las ventajas de la cirugía robótica para el cáncer de riñón
Utilizo la laparoscopia con asistencia robótica para la mayoría de los tumores en estadio I, que trato con nefrectomía parcial, mientras que utilizo la laparoscopia con o sin asistencia robótica siempre que sea posible para extirpar tumores renales grandes en los estadios 2 o 3. La cirugía robótica/laparoscópica tiene varias ventajas con respecto a la cirugía abierta tradicional, como incisiones más pequeñas, un tiempo de recuperación más rápido y la posibilidad de salvar una mayor parte del riñón del paciente. Nuestros médicos realizan más cirugías robóticas de cáncer de riñón que cualquier otro proveedor en el norte de Texas.
Utilizar la cirugía robótica para tratar el cáncer de riñón significa que puedo ser más preciso durante la cirugía. Esto reduce el riesgo de dejar cualquier parte del tumor y aumenta la cantidad de tejido renal sano que puedo dejar en su lugar para los pacientes que se someten a una nefrectomía parcial.
Como con cualquier cirugía, el tiempo es siempre un factor cuando estamos eliminando los tumores renales. Durante la nefrectomía parcial, hay un período de ausencia de flujo sanguíneo al riñón durante el procedimiento, y existe la posibilidad de que el paciente desarrolle una enfermedad renal crónica si el riñón queda sin suministro de sangre durante demasiado tiempo. Este riesgo es menor en los pacientes a los que se les extirpa sólo una parte del riñón que en los que se les extirpa todo el riñón. La cirugía robótica nos permite trabajar más rápido de lo que podríamos hacerlo con la cirugía tradicional para reducir este riesgo.
La cirugía robótica también permite a los médicos extirpar más fácilmente los tumores renales grandes en el exterior o el interior del riñón. Antes de la cirugía robótica, cuando los tumores estaban completamente dentro del riñón, los médicos tenían que extirpar todo el riñón mediante un procedimiento llamado nefrectomía radical. Ahora podemos utilizar la cirugía robótica para extirpar sólo la parte del riñón con el tumor mediante un procedimiento llamado nefrectomía parcial.