Empezó con una cena.
Tenías muchos platos que lavar, y cuando el agua se enfrió sorprendentemente asumiste que probablemente era porque habías tardado mucho.
Entonces su cónyuge le gritó por haber usado toda el agua caliente, a pesar de que se había duchado la noche anterior.
Cuando tuvo su propia ducha fría involuntaria -es decir, una que se volvió gélida a los 10 minutos- supo que algo pasaba. El agua de la ducha no estaba lo suficientemente caliente. El agua caliente simplemente no duraba tanto como de costumbre, y no tienes ni idea de cómo solucionarlo.
Como propietarios ocupados, siempre queremos una solución rápida y sencilla. A veces eso es posible, pero en otros casos, no lo es.
Porque hay todo tipo de razones por las que el agua caliente de una casa puede agotarse más rápido de lo normal: problemas de suministro eléctrico, tuberías oxidadas, una luz piloto apagada, sedimentos, un tubo de inmersión roto… ¡y eso sólo por nombrar algunas!
En este post, vamos a ver en detalle algunos de los problemas más comunes que rodean al agua caliente en un hogar, y a cubrir algunas posibles soluciones.
Primero, vamos a desglosar los dos tipos principales de calentadores de agua para que tenga una comprensión básica de cómo funcionan antes de jugar al Sr. (o Sra.) Arreglo.
La anatomía de un calentador de agua
Las dos fuentes de energía más comunes para un calentador de agua son el gas natural y la electricidad. Exploremos cómo funcionan los tipos.
Calentadores de agua a gas
Un calentador de agua a gas consta de una línea de entrada de agua fría, un respiradero de gas y una línea de suministro de agua caliente. También hay un tanque de almacenamiento donde se calienta y se guarda el agua. El gas llega a un quemador situado en el fondo del depósito y su fuego calienta el agua. Un termostato regula la temperatura del agua, y la línea de suministro de agua caliente suministra agua caliente al hogar.
Esta configuración también incluye una válvula de alivio de presión de temperatura (válvula TPR para abreviar, o válvula de alivio) y un respiradero para los gases de combustión. La válvula TPR es un dispositivo de seguridad para liberar la presión del tanque de almacenamiento cuando la presión interna o la temperatura se vuelve demasiado alta.
Los componentes adicionales de esta configuración incluyen un ánodo y un tubo de inmersión. El ánodo es una varilla metálica que detiene la corrosión y elimina los olores indeseables del agua. El tubo de inmersión dirige el agua fría que necesita ser calentada hacia el fondo del tanque. También hay una válvula de drenaje cerca del fondo del tanque de almacenamiento a través de la cual se vacía el tanque.
Calentadores de agua eléctricos
La configuración de calentamiento de un sistema de calentador de agua eléctrico es similar a la de un calentador de agua de gas. La única diferencia es que en este sistema no se utiliza gas para calentar el agua. En su lugar, hay elementos de calentamiento dentro del tanque que utilizan la electricidad para calentar el agua.
Ahora que tiene una comprensión más clara del funcionamiento interno general de los calentadores de agua, vamos a hablar específicamente de lo que podría estar funcionando mal si se está quedando sin agua caliente demasiado rápido.
El calentador de agua se queda sin agua caliente rápidamente: Posibles razones por las que
Como se mencionó anteriormente, varias cosas pueden causar que el suministro de agua caliente de una casa se agote más rápido de lo que debería. Los tres culpables más comunes son la acumulación de sedimentos, una resistencia defectuosa y un tubo de inmersión roto.
Acumulación de sedimentos
El agua que entra en el tanque de su calentador suele tener pequeñas cantidades de minerales disueltos, como el magnesio y el calcio. A medida que el agua se calienta, y durante el período en que se almacena en el tanque, algunos de los minerales disueltos se precipitan y se depositan en el fondo del tanque, convirtiéndose en una capa de sedimentos.
Con el tiempo, la capa de sedimentos puede crecer tanto que desplaza una cantidad significativa de agua en el tanque. Esto reduce la cantidad de agua caliente suministrada a su hogar. Por ejemplo, un calentador de agua de 40 galones con 15 galones de sedimentos acumulados sólo llevará 25 galones de agua caliente.
Signos de acumulación de sedimentos
¿Cuáles son las señales de advertencia que podrían indicar que su calentador de agua tiene una acumulación significativa? Puede tener un problema si nota:
- Sedimentos que son visibles en el agua que sale de su calentador de agua
- Ruidos inusuales procedentes de su unidad-particularmente sonidos de golpes, crujidos o estallidos
- Sonidos y/o fugas de su válvula TPR
Elemento de calentamiento inferior malo
La mayoría de los calentadores de agua eléctricos utilizan dos elementos de calentamiento (uno cerca de la parte superior del tanque y otro en la parte inferior). El elemento inferior realiza la mayor parte del calentamiento porque el agua se calienta a través de las corrientes convencionales.
Esto significa que el agua fría llega al fondo; cuando se calienta, este líquido sube a la parte superior. El elemento de la parte superior, por tanto, sólo funciona periódicamente para mantener constante la temperatura del agua. Cuando el elemento inferior se daña, habrá una caída notable en la cantidad de agua caliente producida.
Causas comunes de un elemento calentador inferior dañado
¿Cuáles son algunas de las razones por las que su elemento calentador inferior puede fallar? Algunas situaciones que pueden dar lugar a este tipo de problema del calentador de agua incluyen:
- Sedimentos que se acumulan en el elemento, haciendo que se sobrecaliente
- Un termostato defectuoso
- Un cortocircuito eléctrico dentro del cableado del elemento
Un tubo de inmersión roto
Un tubo de inmersión asegura que el agua fría sea empujada al fondo del tanque para ser calentada. Cuando este tubo está defectuoso, el agua fría permanece en la parte superior y se mezcla con el agua calentada que se está suministrando a su hogar. Esto disminuye la temperatura general del agua que le llega a usted.
Por qué puede dañarse un tubo de inmersión
Bajo qué condiciones puede ocurrir esto? Hay dos escenarios habituales:
- La pieza ha llegado al final de su vida útil
- Tu tubo de inmersión está defectuoso, lo que podría hacer que se agriete o se rompa por cualquier motivo
- Un número de serie típico puede ser algo así como «121608246».
- Los dos primeros números representan el mes. En el ejemplo anterior, «12» representa diciembre porque es el duodécimo mes del año.
- Los dos segundos dígitos representan el año. En nuestro ejemplo, el 16 representa 2016.
- Comprobar si la alimentación está conectada
- Comprobar si el disyuntor está disparado
- Regular el termostato
- Compruebe si el gas está conectado
- Asegúrese de que el piloto del calentador de agua está encendido
- Limpie el quemador
- Sustituya el termopar (el termopar es un componente de seguridad que cierra automáticamente el gas cuando se apaga la llama del piloto del calentador de agua).
- Si el agua parece oxidada, el calentador de agua o las tuberías de su casa están oxidadas. Debe llamar a un profesional para que determine si necesita sustituir las tuberías, el calentador de agua o ambos.
- Si el agua está turbia o arenosa, podría significar que se ha acumulado una cantidad considerable de sedimentos en el depósito. Tendrá que enjuagar el tanque para eliminar los sedimentos. El lavado es una tarea que es mejor dejar a un profesional con licencia.
- Si el agua tiene un sabor y olor metálico, su calentador de agua se está rompiendo y necesita un reemplazo urgente.
¿Todo esto hace que empieces a preocuparte por tu calentador de agua? Si es así, es completamente comprensible. Los calentadores de agua juegan un papel enorme en la mayoría de nuestras vidas, pero normalmente lo hacen de forma invisible. Normalmente sólo nos damos cuenta de ellos cuando surge un problema, como cuando nos damos cuenta de que no tenemos suficiente agua caliente.
Hemos cubierto algunas de las razones más comunes por las que su calentador de agua puede tener problemas, pero ¿hay otras? Sin duda!
Signos de que tu calentador de agua se está estropeando
Si notas un problema con el agua caliente de tu casa, uno de los posibles motivos es que tu calentador de agua no esté funcionando, ya sea porque necesita ser reparado o porque ha llegado el momento de pensar en su sustitución. ¿Cómo puedes saberlo?
Tu unidad tiene más de una década de antigüedad
La esperanza de vida de un calentador de agua doméstico es de entre 10 y 13 años. Sin embargo, es posible que su calentador de agua ni siquiera llegue a los dos dígitos. La mayoría de los calentadores de gas, por ejemplo, rara vez superan los ocho años de vida útil.
Muchos propietarios no se dan cuenta de que los calentadores de agua tienen una fecha de caducidad. Algunos de ellos tienen una fecha de fabricación impresa en la etiqueta, pero otros no.
A menudo puede saber la edad de estos calentadores de agua examinando el número de serie, ya que normalmente se duplica como un código que le muestra cuándo se fabricó el calentador de agua.
Por ejemplo:
En este ejemplo, este calentador de agua fue fabricado en diciembre de 2016.
Cada fabricante utiliza un formato de número de serie ligeramente diferente, por lo que es conveniente consultar la página web del fabricante para obtener más detalles.
Una recomendación general de la mayoría de los profesionales de la fontanería es que cualquier calentador de agua de más de 10 años debe ser reemplazado.
Ruidos fuertes o inusuales
Como ya hemos mencionado, con el uso continuado, los sedimentos se acumulan dentro del tanque de almacenamiento. La acumulación de sedimentos progresa de abajo hacia arriba. A medida que el sedimento se endurece y se espesa a lo largo del suelo y la pared del tanque, puede causar un ruido de estruendo o golpeteo cada vez que el calentador de agua está calentando su agua.
La acumulación de sedimentos está asociada a varios problemas, entre los que se incluyen:
Reducción de la eficiencia
Esto hace que el calentador consuma más electricidad o gas para calentar su agua.
Aceleración de daños
El sedimento hace que se emplee más tiempo en calentar su agua, lo que acelerará el ritmo de desgaste del depósito. La pared y el suelo del depósito se vuelven frágiles y pueden agrietarse con facilidad, lo que puede acabar provocando fugas.
Agua oxidada
Cuando el agua de los grifos de agua caliente de su casa sale oxidada, existe la posibilidad de que su calentador de agua se esté oxidando. Si no se controla, el óxido puede corroer y corroer el calentador, causando una fuga de agua.
Aguas que se acumulan alrededor del calentador
Si se descubre agua en el suelo y la pared alrededor del tanque del calentador, es muy probable que su calentador de agua tenga una fuga. Muchas cosas podrían ser las culpables detrás de un sistema de calentador de agua con fugas. Independientemente de la causa, la fuga de agua debe ser abordada con prontitud y eficacia, ya que puede causar daños significativos a la propiedad.
Solución de problemas de un calentador de agua roto
¿Está experimentando uno de los problemas que ya hemos mencionado, y se pregunta cómo solucionarlo? Hay un par de cosas que puede hacer para solucionar su problema.
Comprobar la alimentación
Los problemas del calentador de agua podrían indicar defectos en el sistema de alimentación.
Por lo tanto, para un calentador eléctrico, querrá:
Para un calentador de agua de gas:
Examine el agua
El estado del agua caliente del grifo de su casa puede ser una excelente forma de conocer el estado de su calentador de agua. Aquí hay algunos consejos para entender mejor lo que debe buscar:
Escucha el calentador de agua
Hay un sonido normal que un calentador de agua hace al calentar el agua. Sin embargo, los sonidos inusuales pueden ser indicativos de algunos problemas subyacentes.
Los crujidos fuertes y los chasquidos inusuales pueden ocurrir cuando los elementos de calentamiento interactúan con la cal, los sedimentos y otros depósitos que podrían haberse acumulado en el calentador. Si escucha alguno de estos sonidos extraños o inusuales, es probable que su calentador de agua necesite ser purgado.
Busque fugas
Hay que tomar medidas inmediatas en el momento en que note cualquier fuga de agua del calentador de agua. Recuerde que las fugas de agua también pueden indicar un fallo interno dentro del calentador de agua. Como tal, siempre es prudente involucrar a un fontanero profesional al reparar las fugas del calentador de agua.
Qué hacer si su agua caliente se vuelve fría después de unos minutos
La reparación del calentador de agua es una tarea delicada. Las reparaciones necesarias son a menudo difíciles, requiriendo altos niveles de habilidad y experiencia. Cometer un error aparentemente sencillo puede convertirse fácilmente en un costoso desastre. En el momento en que se encuentre con problemas comunes de fontanería, póngase en contacto con ABC Home & Comercial y programe una hora para que uno de nuestros fontaneros profesionales con licencia venga a echar un vistazo para ahorrarle tiempo y asegurarse de que las reparaciones se hacen bien.