Enterobius vermicularis, también conocido como oxiuros, es una infección parasitaria de distribución mundial. Se observa con mayor frecuencia en los niños y es la infección por ascárides más común en los Estados Unidos, con una estimación de 40 millones de personas infectadas.1
Las personas desarrollan enterobiasis tras la ingestión o inhalación de huevos infecciosos a través de manos o fómites contaminados. Cuando los huevos de oxiuros llegan a los intestinos, eclosionan y las larvas maduran hasta convertirse en gusanos adultos, hembras o machos, que viven en el ciego, el apéndice y el colon.2,4 Normalmente, por la noche, los gusanos adultos hembras migran fuera del ano y depositan los huevos en la piel perianal.2,3 La presencia de estos huevos puede causar picor, un síntoma común, y el rascado de la zona puede provocar una escarificación.4 Se ha informado de que, para la mayoría de las personas, el picor es el único síntoma perceptible, y muchas personas que albergan los gusanos serán completamente asintomáticas. Otros síntomas que se han relacionado con la infección por oxiuros, especialmente en los niños, son el insomnio y el nerviosismo. Los huevos son infecciosos a las pocas horas de ser depositados por el gusano hembra, lo que hace que la enfermedad se transmita fácilmente.
La enterobiasis es una infección de grupo, común en familias, guarderías y hospitales, ya que se propaga con facilidad. Dado que el ciclo de vida del parásito implica la migración externa de la hembra para poner los huevos en la región perianal, no se recomiendan las muestras de heces para el análisis de oxiuros. Aunque en ocasiones se pueden ver huevos en las heces, éste no es un método fiable para detectar oxiuros.2 Dado que los huevos no se mezclan con la materia fecal, como ocurre con la mayoría de los parásitos intestinales, se han desarrollado otros métodos de diagnóstico.
La paleta Swube™ para oxiuros se encuentra entre estos métodos alternativos. La paleta tiene material adhesivo en un lado y se utiliza habitualmente para las pruebas de oxiuros. Cuando se sospecha de una enterobiasis, se debe indicar a los pacientes que recojan los huevos presionando suavemente el lado adhesivo de la paleta de recogida contra los pliegues de la piel perianal. Esto debe hacerse a primera hora de la mañana, antes de ducharse o ir al baño, para maximizar las posibilidades de recuperación de los huevos.
Las muestras deben recogerse antes de comenzar el tratamiento y después de completarlo para confirmar la erradicación. Como en cualquier otra prueba de parásitos intestinales, es preferible tomar más de una muestra para descartar la posibilidad de infección. La recogida de muestras en tres días consecutivos es el protocolo generalmente recomendado.
Recomendamos encarecidamente que las muestras se recojan en tres días consecutivos para mejorar las posibilidades de detección. Por ello, nuestro kit de prueba de oxiuros incluye tres paletas de recogida.
La repetición regular de las pruebas de oxiuros debe realizarse a intervalos mensuales para controlar la reinfección en poblaciones de pacientes susceptibles.