Pruebas de azúcar en sangre (glucosa) y HbA1c

Si su nivel de glucosa se mantiene alto, entonces tiene diabetes. Si el nivel baja demasiado entonces se llama hipoglucemia.

Las principales pruebas para medir la cantidad de glucosa en la sangre son:

• Nivel de glucosa en sangre al azar.
• Nivel de glucosa en sangre en ayunas.
• La prueba de sangre HbA1c.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa.
• Glucemia capilar (monitorización en casa).
• Prueba de azúcar en sangre (glucosa) en la orina.

Pruebas de azúcar en sangre (glucosa)

Nivel de glucosa en sangre al azar

Una muestra de sangre tomada en cualquier momento puede ser una prueba útil si se sospecha de diabetes. Un nivel de 11,1 mmol/L o más en la muestra de sangre indica que se tiene diabetes. Se puede realizar una prueba de glucosa en sangre en ayunas para confirmar el diagnóstico.

Nivel de glucosa en sangre en ayunas

Un nivel de glucosa inferior a 11,1 mmol/L en una muestra de sangre al azar no descarta la diabetes. Un análisis de sangre tomado por la mañana antes de comer nada es una prueba más precisa. No coma ni beba nada, excepto agua, durante las 8-10 horas anteriores a la prueba de glucosa en sangre en ayunas. Un nivel de 7,0 mmol/L o más indica que tiene diabetes.

Si no tiene síntomas de diabetes pero el análisis de sangre muestra un nivel de glucosa de 7,0 mmol/L o más, se debe repetir el análisis de sangre para confirmar que tiene diabetes. Si tiene síntomas y el análisis de sangre muestra un nivel de glucosa de 7,0 mmol/L o más, no es necesario repetir el análisis. Consulte los folletos separados denominados Diabetes de tipo 1 y Diabetes de tipo 2 para obtener más detalles.

Prueba de tolerancia oral a la glucosa

Esta prueba no se utiliza actualmente para diagnosticar la diabetes. Sin embargo, la prueba puede realizarse si se cree que su cuerpo no controla los niveles de glucosa con normalidad, pero no lo suficiente como para llamarse diabetes. Esto se denomina prediabetes (tolerancia alterada a la glucosa). La prueba también puede utilizarse para ver si una mujer ha desarrollado una diabetes asociada al embarazo.

Para esta prueba, se pasa la noche en ayunas. Por la mañana se le da una bebida que contiene 75 g de glucosa. Dos horas después se toma una muestra de sangre. Normalmente, su cuerpo debería ser capaz de manejar la glucosa y su nivel de sangre no debería subir demasiado. Un nivel de glucosa igual o superior a 11,1 mmol/L en la muestra de sangre tomada al cabo de dos horas indica que tiene diabetes. Consulte el folleto separado llamado Prueba de tolerancia a la glucosa para obtener más detalles.

El análisis de sangre de HbA1c

Si tiene diabetes, su médico o enfermera puede realizar su nivel de HbA1c cada 2-6 meses. Esta prueba mide su nivel medio reciente de azúcar (glucosa) en sangre. Como se trata de una medición media, NO es necesario que esté en ayunas el día de la prueba. La prueba mide una parte de los glóbulos rojos. La glucosa en la sangre se adhiere a una parte de los glóbulos rojos. Esta parte puede medirse y da una buena indicación de la media de su glucosa en sangre durante los 2-3 meses anteriores.

• En el Reino Unido, los resultados de la HbA1c solían expresarse en porcentajes de acuerdo con el Estudio de Control y Complicaciones de la Diabetes (DCCT). El rango «normal» no diabético es de 4-6%.
• Desde el 1 de junio de 2009, los resultados de HbA1c en el Reino Unido se han estandarizado según la Federación Internacional de Química Clínica y Medicina de Laboratorio (IFCC). El rango normal equivalente no diabético es de 20-42 mmol/mol.

Comparación de los resultados de DCCT-HbA1c y de IFCC-HbA1c
DCCT-HbA1c (%)	IFCC-HbA1c (mmol/mol)
6.0	42
6,5	48
7.0	53
7,5	59
8,0	64
9.0	75

Para las personas con diabetes, el tratamiento tiene como objetivo reducir el nivel de HbA1c por debajo de un nivel objetivo que suele acordarse entre usted y su médico. Lo ideal es mantener su HbA1c por debajo de 48 mmol/mol (6,5%). Sin embargo, esto no siempre es posible y el nivel objetivo de HbA1c debe acordarse de forma individual entre usted y su médico. (Por ejemplo, aumentando la dosis de la medicación, mejorando su dieta, etc.)

Ahora se recomienda que la HbA1c pueda utilizarse también como prueba para diagnosticar la diabetes. Se recomienda un valor de HbA1c de 48 mmol/mol (6,5%) o superior como nivel de sangre para diagnosticar la diabetes. Las personas con un nivel de HbA1c de 42-47 mmol/mol (6,0-6,5%) tienen un mayor riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardiovasculares. Consulte el folleto separado llamado Prediabetes (alteración de la tolerancia a la glucosa) para obtener más detalles.

Monitoreo en el hogar

Se coloca una gota de sangre de un pinchazo en el dedo en una tira reactiva que contiene una sustancia química que reacciona con la glucosa. Utilizando una tabla de colores o una pequeña máquina medidora de glucosa, se puede medir rápidamente el nivel de glucosa en sangre. El control en casa es muy importante para cualquier persona con diabetes que necesite tratamiento con insulina.

Prueba de azúcar en sangre (glucosa)

La orina (producida por los riñones) no contiene normalmente glucosa. Los riñones filtran nuestra sangre, manteniendo las sustancias que el cuerpo necesita, mientras se deshacen de los productos de desecho. Los riñones reabsorben constantemente la glucosa para que no entre en la orina. Sin embargo, si el nivel de glucosa supera un determinado nivel, los riñones no pueden reabsorber toda la glucosa. Esto significa que parte de la glucosa se «derramará» a través de los riñones hacia la orina.

Una simple prueba de tira reactiva puede detectar la glucosa en una muestra de orina. En la prueba de la varilla, el médico o la enfermera utiliza una tira química especial que sumerge en una muestra de orina. Los cambios de color en la tira indican si hay glucosa en la muestra de orina. Si tiene glucosa en la orina, es probable que tenga diabetes.

Sin embargo, algunas personas tienen riñones más «permeables» y la glucosa puede pasar a la orina con un nivel normal de sangre. Por lo tanto, si su orina contiene algo de glucosa, debe hacerse un análisis de sangre para medir el nivel de glucosa en sangre y confirmar, o descartar, la diabetes.