¿Debe hacerse la prueba del herpes?
El herpes es un virus que permanece en el cuerpo para siempre después de la infección inicial. Suele vivir en las células nerviosas y tiende a reactivarse (empezar a multiplicarse) con cierta periodicidad que depende de muchos factores.
Existen 2 tipos diferentes de virus del herpes (VHS)
1) el tipo 1 que se encuentra en el 70% de los casos de herpes labial (Herpes Labialis) y en el 30% de los casos de herpes genital.
2) el tipo 2 que se encuentra en el 30% de los casos de herpes labial y en el 70% de los casos de herpes genital (inverso al tipo 1 naturalmente).
Hay 2 tipos diferentes de pruebas de Herpes (HSV).
1) Análisis de sangre que busca los anticuerpos que nuestro sistema inmunitario produce para combatir el virus
2) Análisis basados en muestras de tejido que detectan la presencia del virus en la herida a través de un cultivo o PCR.
Los análisis de Herpes en sangre se dividen en anticuerpos de fase temprana (IgM) y de fase tardía (IgG).
1) El test HSV IgM da positivo a las pocas semanas del primer encuentro del cuerpo con el virus. Esta prueba pasa a ser negativa a los 3-6 meses de la infección inicial.
2) La prueba HSV IgM se vuelve positiva entre semanas y meses después de que el cuerpo se encuentre con el virus por primera vez. Esta prueba permanece positiva para siempre.
¿Así que deberíamos utilizar estas pruebas de herpes en la práctica clínica?
La mayoría de las personas quieren saber si tienen herpes haciendo un análisis de sangre. Pero teniendo en cuenta la información anterior podemos ver que sería muy difícil interpretar la prueba.
Escenario 1: Este es el escenario más común donde el anticuerpo IgG (fase tardía) para el VHS-1 o el VHS-2 es positivo. En este caso sabemos que el cuerpo ha encontrado el virus en algún momento en el pasado. No podemos decir si fue un herpes genital o un herpes labial. Como el herpes labial es mucho más común, podemos suponer que fue un herpes labial, pero no podemos saberlo con seguridad.
Escenario 2: Todas las pruebas de anticuerpos del VHS basadas en la sangre son negativas. Este patrón es útil ya que podemos concluir que el individuo no ha encontrado el virus HSV todavía. Sin embargo, esto ocurre raramente, ya que la mayoría de los estadounidenses a la edad de 39 años ya han encontrado el virus del VHS.
Escenario 3: La prueba de VHS IgM de fase temprana es positiva. Lo que nos dice que el cuerpo ha encontrado el virus HSV en algún momento entre 2 semanas y 3 meses atrás. Y no podemos decir si la infección fue genital u oral.
Escenario 4: Se tomó una muestra de tejido de una lesión sospechosa y la prueba resultó positiva para el VHS. En este caso podemos decir con certeza que la persona tiene infección por VHS y también sabemos dónde está esa infección.