Reventar un neumático puede ser un engorro. Te imaginas que será una solución rápida: vas a la tienda de neumáticos, eliges el mismo modelo (o quizás uno un poco más barato) y ya está.
Pero en muchos casos, te dirán que en realidad deberías cambiar los cuatro neumáticos. Espera, ¿qué? El coste se acaba de cuadruplicar y te estás deshaciendo de tres neumáticos que, por lo que se ve, van bien.
Nos preguntan mucho si se puede sustituir sólo un neumático del coche. Y, realmente, depende de la situación. Aquí hay algunas variables que le ayudarán a identificar si puede reemplazar sólo un neumático o dos neumáticos o si necesita un juego de cuatro.
Primero, veamos por qué podría ser necesario reemplazar un neumático en su vehículo en primer lugar.
¿Cuándo necesita reemplazar un neumático?
En muchos casos, el culpable es la profundidad de la banda de rodadura de su neumático. Por lo general, la banda de rodadura de los neumáticos nuevos oscila entre 10/32 de pulgada y 11/32 de pulgada. La policía del estado de Virginia considera que los neumáticos son inseguros cuando la profundidad de la banda de rodadura llega a 2/32″, y el vehículo no pasará una inspección de seguridad del estado de Virginia.
Sin embargo, Virginia Tire & Auto recomienda sustituir sus neumáticos cuando lleguen a 4/32″ o menos. Es una cuestión de seguridad.
Una vez que la banda de rodadura se desgasta por debajo de 4/32″, la tracción, especialmente en condiciones de humedad, se convierte en un problema. Cuanto menor sea la banda de rodadura, mayor será el riesgo de hidroplaneo.
Además, con una menor profundidad de la banda de rodadura, su coche puede no ser capaz de detenerse lo suficientemente rápido como para evitar un accidente grave. Un par de segundos de tiempo de parada puede ser la diferencia entre parar en seco o no hacerlo a tiempo.
Lee: Cómo afecta la profundidad de la banda de rodadura de los neumáticos a la distancia de frenado
Si no recuerdas la última vez que rotaste tus neumáticos, puede que estés quemando tus neumáticos delanteros, otra razón por la que podrías necesitar reemplazar un neumático. Los neumáticos delanteros tienden a desgastarse más rápido que los traseros porque soportan el peso del motor y dirigen el coche, lo que añade una fricción adicional.
Siempre existe la posibilidad de que haya una fuga de presión en los neumáticos, lo que provocaría que el neumático estuviera poco inflado, o un reventón. Los vehículos fabricados a partir de 2007 cuentan con sensores del sistema de control de la presión de los neumáticos (TPMS) que le avisarán si la presión de sus neumáticos es baja en el salpicadero. Sin embargo, siempre es una buena práctica inspeccionar visualmente cada neumático antes de cualquier viaje. Si el neumático con fugas no se puede parchear, tendrá que comprar un neumático nuevo.
Un neumático demasiado inflado también puede causar daños en el neumático. Inflar demasiado un neumático disminuye la cantidad de contacto que el neumático tiene con la carretera, lo que lo hace más susceptible de sufrir daños al caer en un bache.
Incluso si la banda de rodadura no se ha desgastado, no significa que sus neumáticos sean seguros en la carretera. A medida que los neumáticos envejecen, se deterioran y, con el tiempo, pueden convertirse en un peligro para la seguridad. Por eso, según los fabricantes de automóviles y de neumáticos, deberías sustituir los neumáticos cada cinco o diez años.
Lee: ¿Cuánto deben durar los neumáticos? 6 factores a tener en cuenta
Qué hay que tener en cuenta antes de sustituir sólo un neumático
Entonces, ¿puedes sustituir sólo un neumático de tu coche? La respuesta es: depende. Esto es lo que debe tener en cuenta:
La banda de rodadura de los otros neumáticos
Para sustituir sólo uno o dos neumáticos sin afectar negativamente al rendimiento y la seguridad, los otros neumáticos deben tener una cantidad adecuada de banda de rodadura. Si sus neumáticos son bastante nuevos, es posible que pueda salirse con la suya sustituyendo sólo uno o dos neumáticos.
Si sus neumáticos se han desgastado y habrá más de 4/32″ de diferencia entre los neumáticos nuevos y los viejos, debe conseguir todos los neumáticos nuevos.
Tipo de neumático
El dibujo de la banda de rodadura y el tipo de neumático que tienen sus neumáticos deben ser similares. Es decir, tanto si son neumáticos delanteros como traseros, querrás que todos tus neumáticos sean del mismo modelo y tengan el mismo o similar estado de la banda de rodadura.
¿Por qué? Porque las sutiles diferencias en los neumáticos afectan a su comportamiento -más concretamente, a la capacidad de su vehículo para acelerar, frenar, tomar las curvas y manejar el agua-. Usted quiere una experiencia de conducción equilibrada y predecible.
Si el modelo de neumático exacto no está disponible, opte por la opción más similar. (Por ejemplo: si tiene neumáticos para todas las estaciones, consiga otro tipo de neumático para todas las estaciones. Si sus neumáticos tienen un dibujo direccional, no compre un neumático con un dibujo asimétrico o simétrico.)
Tipo de vehículo
¿Su coche es de tracción total (AWD)? Si es así, la mayoría de los fabricantes de vehículos y la Asociación de la Industria del Neumático (TIA) recomiendan que siempre se sustituyan los cuatro neumáticos al mismo tiempo.
Esto se debe a que el diámetro reducido de los neumáticos de menor dibujo hace que giren más rápido que el nuevo. Las ruedas que se mueven a diferentes velocidades en un vehículo AWD supondrán un esfuerzo adicional para los componentes del motor (como la transmisión y la caja de transferencia), lo que podría provocar daños importantes y costosas reparaciones.
Si hay una variación de más de 2/32″, tendrá que sustituir dos o cuatro neumáticos. Revise el manual del propietario de su vehículo para ver lo que recomienda el fabricante; algunos dicen que hay que reemplazar los cuatro, pero otros dicen que está bien reemplazar sólo dos.
Puede ser difícil de creer que una diferencia tan pequeña puede tener un gran impacto, pero incluso los neumáticos ligeramente desajustados podrían causar daños en el tren de transmisión en un vehículo AWD.
Recapitulemos:
- Si la profundidad de la banda de rodadura de sus neumáticos está dentro de las 4/32″ de cada uno, puede salirse con la suya sustituyendo sólo uno o dos neumáticos.
- Si conduce un vehículo AWD, los neumáticos deben estar dentro de las 2/32″ de cada uno. Pero siempre debe consultar el manual del propietario del vehículo para ver lo que recomienda el fabricante.
- Si compra uno o dos neumáticos, compre un neumático exacto o similar (marca, tamaño, índice de carga, dibujo de la banda de rodadura, etc.) para garantizar una conducción equilibrada y segura.
Sea cual sea la marca y el modelo de su vehículo, los expertos en neumáticos de Virginia Tire & Auto pueden guiarle hacia los neumáticos adecuados para usted.
Lee: Cómo elegir los neumáticos adecuados para tu coche
Cómo cuidar tu(s) neumático(s) nuevo(s)
Si decides reemplazar uno o dos neumáticos, ¡entonces tienes que elegir dónde colocarlos! ¿Debe colocar los neumáticos nuevos en la parte delantera o en la trasera?
Si reemplaza uno o dos neumáticos, normalmente es mejor colocar los neumáticos nuevos en el eje trasero, ya que los neumáticos traseros le dan estabilidad a su vehículo. Esto ayudará a evitar el sobreviraje o el trompo.
No importa cuántos neumáticos decida reemplazar, puede prevenir el desgaste prematuro practicando un mantenimiento adecuado de los neumáticos:
Rota tus neumáticos
Para obtener el máximo rendimiento de tus neumáticos, rótalos de acuerdo con el programa recomendado en el manual del propietario. Además, haga que un profesional de confianza inspeccione sus neumáticos en cada rotación.
Compruebe la presión del aire
Esto debe hacerse mensualmente y la presión de los neumáticos debe ajustarse según sea necesario para evitar un peligroso reventón. Asegúrese de elegir un centro de servicio equipado para el cuidado de los Sistemas de Monitoreo de la Presión de los Neumáticos (TPMS).
Repare los neumáticos pinchados (¡de forma segura!)
Hay una forma correcta y una forma incorrecta de reparar un neumático pinchado. Incluso si, basándose en el precio, parecen una buena oferta, no acepte tapones de cuerda o de tela. Conducir con los neumáticos tapados puede provocar graves accidentes y lesiones mortales.
Por razones de seguridad, es conveniente utilizar el método del parche-tapón. Ningún otro método para reparar un neumático pinchado es seguro. y, normalmente, el parcheado tarda entre 20 y 30 minutos.
Para estar tranquilo, deje que un experto cualificado en el cuidado del automóvil repare su neumático pinchado. Lo inspeccionará por dentro y por fuera para asegurarse de que se puede parchear de forma segura y, normalmente, el parcheado tarda entre 20 y 30 minutos.
Y recuerde que, por razones de seguridad, un neumático se puede reparar dos (pero no tres) veces. Es mucho mejor sustituir un neumático dañado que arriesgarse a sufrir lesiones potencialmente graves o mortales.
Lea: Mantenimiento adecuado de los neumáticos 101: Cómo cuidar sus neumáticos
¿Necesita cuidado del automóvil?
A nadie le gusta reemplazar un neumático. Pero al final del día, queremos asegurarnos de que tenga un viaje seguro. Reemplazar los cuatro neumáticos por un pinchazo puede parecer un desperdicio de dinero, pero a menudo es la inversión más segura para el bienestar de su vehículo y todas las personas que comparten las carreteras con usted.
Si usted necesita un nuevo neumático (o juego de neumáticos), un simple cambio de aceite, nuevos frenos o reparaciones complejas, los expertos de Virginia Tire & Auto pueden ayudar. Para una experiencia de conducción mejor y más segura, programe una cita o pase por una de nuestras 17 ubicaciones hoy mismo