¿Alguna vez has escuchado a un amigo o compañero de trabajo mencionar algo sobre ver una película o programa «en mi Roku» y te has preguntado de qué estaban hablando? Si es así, probablemente tengas preguntas. Por ejemplo, ¿qué es un Roku? ¿Cómo funciona Roku? ¿Necesitas una suscripción para usarlo? Es solo un dispositivo que compras o es un software?
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Danos unos minutos de tu tiempo y te convertiremos en un experto en Roku – y te ayudaremos a decidir si esta popular plataforma multimedia de streaming es adecuada para ti.
¿Qué es Roku?
Roku es una empresa que fabrica una familia de dispositivos de streaming multimedia que ejecutan el software Roku (la última versión es Roku OS 9.4). El nombre significa «seis» en japonés porque Roku es la sexta empresa lanzada por su fundador, Anthony Wood. La empresa lanzó su primer producto -el Roku DVP- en 2008 y, desde entonces, ha ido lanzando nuevas versiones de su hardware y software de forma regular.
A diferencia de los PCs de cine en casa, las consolas de juegos u otros dispositivos conectados a Internet, los reproductores multimedia en streaming de Roku siempre se han centrado en ofrecer una forma muy sencilla de acceder a contenidos de vídeo y audio en streaming en un televisor. Ya sea Netflix, YouTube, Amazon Prime Video o cientos de otros servicios, un dispositivo Roku te permite verlos todos, además de una enorme variedad de «canales» especializados que transmiten todo lo demás, desde lo espiritual hasta lo extraño.
¿Es un dispositivo o es un software?
¡Es ambas cosas! Roku vende su propio hardware, los reproductores Roku, que van desde los 30 dólares en la gama baja (Roku Express) hasta los 100 dólares en la gama alta (Roku Ultra), con varios modelos intermedios, incluyendo reproductores tipo stick que se conectan directamente al televisor. Estos reproductores pueden utilizarse en cualquier televisor con conexión HDMI, pero son especialmente útiles para quienes no tienen una televisión inteligente con su propia conexión a Internet. Cada reproductor viene con un mando a distancia Roku, un dispositivo sencillo y fácil de usar que permite navegar por los menús en pantalla de Roku y controlar la reproducción de los medios en streaming.
El sistema operativo Roku se ha incorporado a dos barras de sonido «inteligentes» económicas de Roku y a una de Onn. (marca exclusiva de Walmart). Estos altavoces combinan un reproductor Roku y una barra de sonido en un solo paquete. Pueden ampliarse hasta convertirse en completos sistemas de sonido envolvente inalámbricos gracias a los altavoces y subwoofers inalámbricos de Roku.
Roku también concede licencias de su sistema operativo Roku (que utiliza en sus reproductores) a terceros, entre los que se encuentran fabricantes de televisores como TCL, RCA, Toshiba y Hisense. Estos televisores con Roku se conocen como Roku TV y, dependiendo del modelo, incluyen toda la experiencia de Roku, además del control de las funciones específicas del televisor, como el volumen, los canales y las entradas, en la sencilla interfaz de Roku. Para mucha gente, esa es una gran razón para comprar un televisor Roku.
¿Otra razón para comprar un televisor Roku dedicado? Muchos de estos modelos son compatibles con Dolby Vision, un formato de vídeo de alto rango dinámico (HDR) que se ve mejor que el HDR10 estándar. Esto es importante porque, hasta ahora, Roku solo tiene un dispositivo independiente que ofrece Dolby Vision: el recién anunciado Roku Ultra 2020.
¿Tengo que pagar una suscripción?
No. No se requiere ninguna cuota de suscripción para utilizar cualquiera de las funciones de Roku, independientemente de si compras un reproductor Roku, un televisor Roku o una barra de sonido Roku. Sin embargo, Roku te permite acceder a muchos servicios de streaming que sí requieren una suscripción. Netflix, HBO Now y Hulu son ejemplos populares de contenido basado en suscripción. También encontrarás que es posible acceder a servicios de alquiler o compra de películas, y estos también requieren algún tipo de pago.
Al lado de las opciones de contenido de pago hay toneladas de fuentes de contenido completamente gratuitas, además de que la mayoría de los dispositivos Roku te permiten acceder a tu colección personal de películas, programas de televisión, fotos y música. Algunos reproductores Roku, como el Ultra, ofrecen un puerto USB dedicado para que puedas conectar un disco duro externo y reproducir archivos directamente.
¿Cómo funciona?
Independientemente de si compras un reproductor Roku, un televisor Roku o una barra de sonido con Roku, la experiencia será muy similar. Todos los dispositivos Roku necesitan una conexión a Internet. Algunos dispositivos te dan la opción de usar un cable Ethernet para una conexión fija a tu módem/router, pero todos funcionan también con Wi-Fi. Una vez que hayas configurado tu dispositivo, incluyendo la creación de una cuenta gratuita de Roku, podrás empezar a utilizarlo de inmediato.
Lo primero que verás tras la configuración inicial es la pantalla de inicio de Roku. Esta incluye un menú principal a la izquierda, y una serie de grandes rectángulos gráficos a la derecha dispuestos en un patrón de cuadrícula fácil de leer. Estos rectángulos, que incluyen elementos como Netflix, YouTube, el Canal Roku y otros, se conocen como «canales». Los canales se comportan igual que las aplicaciones de tu smartphone; de hecho, son aplicaciones, pero como Roku está tan centrado en la televisión, los llama canales porque los ves.
Para ver un canal, sólo tienes que usar el mando incluido y navegar hasta el que quieras y pulsar «OK». El canal se lanzará, y si es un canal que requiere una suscripción (como Netflix) se le pedirá que inicie sesión o cree una nueva cuenta. Este proceso suele requerir un segundo dispositivo, como un smartphone, una tableta o un PC con navegador, pero solo hay que hacerlo una vez.
Cuando quieras ver otro canal o volver a la pantalla de inicio en cualquier momento, pulsa el botón de inicio del mando. Seleccionar y lanzar canales es la esencia de Roku, pero hay mucho más que puedes hacer en un dispositivo Roku.
Añadir canales
La posibilidad de añadir nuevos canales a tu pantalla de inicio de Roku es una de las mayores razones de la popularidad de la plataforma. La tienda de canales de Roku tiene miles de ellos, desde los esenciales del día a día, como CBS News y Spotify, hasta los programas de televisión del otro lado del charco (Acorn TV) o la profundamente oscura Light Saber Network. También encontrarás útiles utilidades como Plex, que te permite transmitir desde tu biblioteca multimedia personal, juegos y canales que te permiten vigilar tus cámaras de seguridad.
La adición de canales se puede hacer con el mando a distancia de Roku, navegando a través de la opción de menú Streaming Channels, o puedes hacerlo en la web utilizando un navegador. La aplicación móvil de Roku (más adelante) es otra forma de encontrar y añadir canales. Puedes buscar canales por nombre o descripción, o utilizar las numerosas y útiles categorías como Juegos, Películas & TV, Comedia, etc.
Buscar algo para ver
Tener acceso a miles de canales es una gran ventaja de usar Roku, pero la gran cantidad de contenido puede llegar a ser abrumadora. Por suerte, Roku cuenta con una función de búsqueda universal muy eficaz que te permite buscar contenidos en función del título, el actor o el director. Incluso puedes buscar por líneas de diálogo famosas como «Si se lo has puesto a ella, puedes ponérmelo a mí».
Se obtienen resultados de más de 500 de los principales canales de streaming; aunque puede que no aparezcan algunos de los contenidos más esotéricos, seguirás obteniendo el contenido más popular. Si tienes un televisor Roku conectado a una antena de aire, también verás coincidencias de contenido de las emisoras de televisión disponibles.
Las coincidencias están ordenadas por precio, y los iconos junto a los títulos indican si se trata de un canal, una película o un programa de televisión. Al hacer clic en estos resultados de la búsqueda, se obtiene más información sobre el artículo, como una sinopsis, detalles del reparto y el equipo, y qué canales permiten verlo. La mejor parte es poder ver cuando una determinada película o programa está incluida dentro de una de tus suscripciones.
Recientemente, Roku introdujo una nueva función llamada Zonas de Búsqueda. Estas zonas, que incluyen categorías como Niños & Familia, Ganadores de Premios y Comedia, te permiten refinar aún más tus búsquedas utilizando temas prepoblados.
Usa tu voz
Algunos dispositivos Roku y televisores Roku vienen con un micrófono integrado en el mando. Puedes usarlo para hacer búsquedas con tu voz o emitir comandos como «reproducir», «pausar» o «avanzar tres minutos». Los televisores Roku tienen sus propios comandos de voz que te permiten controlar los canales, las entradas y el volumen.
Si tu dispositivo Roku no venía con un mando con capacidad de voz, o no es compatible con los mandos de voz de Roku, puedes seguir utilizando tu voz a través de la aplicación gratuita de Roku para iOS y Android. Tenemos más información sobre la aplicación Roku y sus capacidades a continuación.
Encontrar contenido gratuito
Si no tienes una suscripción de streaming de medios con uno de los grandes servicios, o tal vez quieres ver qué más está disponible para ti fuera de tus suscripciones, la sección Featured Free es un gran lugar para comenzar. Ofrece una selección de programas y películas procedentes de fuentes como el Canal Roku, ABC, NBC, The CW, Pluto TV, Crackle y otras. Todos son gratuitos, aunque la mayoría contienen publicidad.
Si seleccionas un programa o película de un canal que no está instalado actualmente en tu dispositivo Roku, se te pedirá que lo añadas. Una vez añadido, el contenido debería empezar a transmitirse de inmediato.
El Canal Roku
Hablando de contenido gratuito, uno de los mejores lugares para encontrarlo en Roku es El Canal Roku. Casi toda una experiencia de streaming en sí misma, el Canal Roku es una colección de programas y películas gratuitos con publicidad, que puedes mejorar añadiendo servicios de suscripción de pago opcionales. Starz, Epix y Showtime son algunas de las principales opciones de suscripción premium, pero también hay muchas más, como el Smithsonian Channel y Stingray Music.
Pero espera, hay más: El Canal Roku también alberga más de 100 canales gratuitos de transmisión de televisión en directo, que incluyen proveedores como ABC News Live, NowThis, Reuters y USA Today. También encontrarás redes deportivas, como Fubo Sports Network, Outside TV y Adventure Sports Network.
Para ayudarte a navegar por la parte de la televisión en directo del Canal Roku, hay una pantalla de guía que se parece a la que encontrarías en las cajas de cable o satélite.
Toda esta elección puede ser un poco confusa. Después de todo, ya puedes añadir el canal Epix a Roku si estás suscrito a Epix por cable, o el canal Epix Now si quieres suscribirte directamente, así que ¿por qué querrías una de estas suscripciones dentro de El Canal Roku?
La respuesta es la portabilidad. Mientras que los canales dedicados añadidos desde la Tienda de Canales solo funcionan en los dispositivos Roku, El Canal Roku está disponible para ver dentro de la aplicación Roku para iOS y Android, y en la web. Es una forma inteligente de extender una parte de la experiencia Roku a otros dispositivos, permitiéndote ver en cualquier lugar.
La aplicación Roku
La aplicación gratuita Roku para dispositivos Android e iOS mejora significativamente lo que puedes hacer con Roku tanto en casa como cuando estás de viaje. Aquí están algunas de sus mejores características:
Conectar en hoteles y dormitorios
Configurar un dispositivo de streaming en un hotel o en una residencia universitaria no siempre es fácil. Esto se debe a que el Wi-Fi en estos lugares a menudo requiere un paso de inicio de sesión secundario conocido como «portal cautivo» que utiliza una pantalla de navegador en lugar de la habitual solicitud de contraseña del Wi-Fi. Con la función de conexión a hoteles y dormitorios de Roku, puedes utilizar tu smartphone, tableta o portátil para iniciar sesión en la página del portal cautivo y conectar tu dispositivo Roku. Aquí tienes nuestro conjunto completo de instrucciones para este procedimiento.
Modo de invitado
En la línea de los hoteles y dormitorios, muchas personas están empezando a incluir el acceso a un dispositivo Roku cuando alquilan sus casas a través de servicios como Airbnb. Pero realmente no quieres que estos huéspedes usen tus cuentas de streaming, o que añadan sus canales de streaming favoritos a tu dispositivo. Hay consideraciones de privacidad, además de que podría estropear tus recomendaciones personalizadas.
Originalmente llamado Modo de Cierre de Sesión Automático, el Modo de Invitados te permite ofrecer a tus invitados una experiencia Roku completamente nueva que pueden utilizar tal cual o hacerla suya iniciando sesión en sus cuentas personales de Roku. Una vez que tus invitados se vayan, puedes salir del Modo Invitado y volver a tu propia experiencia Roku, aunque tendrás que volver a iniciar sesión en tus cuentas de suscripción de vídeo en streaming en ese dispositivo.
Otro complemento inteligente para el Modo Invitado es la posibilidad de dejar un mensaje personalizado para tus invitados, y finalizar de forma remota las sesiones de los invitados en todos tus dispositivos Roku a través de la web.
Casting, screen mirroring y AirPlay 2
Como hemos mencionado anteriormente, la App Roku se puede utilizar para emitir fotos y vídeos desde tu teléfono o tablet a un dispositivo Roku o TV. Pero hay más cosas que puedes hacer con un Roku, dependiendo del tipo de dispositivo que tengas y de las aplicaciones que utilices.
Casting
El casting es el acto de decirle a una aplicación o a un navegador web que quieres ver el contenido que se está reproduciendo en tu televisor. La capacidad de hacer esto varía de una aplicación a otra. Las aplicaciones de Netflix y YouTube, por ejemplo, te permitirán tocar un icono de casting y elegir tu dispositivo Roku o tu televisor como el lugar donde quieres ver el contenido.
No todas las aplicaciones admiten esta función. Para ver si una aplicación la tiene, busca el icono de casting (parece una pantalla con una señal inalámbrica) en algún lugar de su pantalla principal.
Espejo de pantalla
Si tienes un dispositivo Android o Windows, puedes reflejar tu pantalla en un dispositivo Roku o TV. A diferencia del casting, que solo muestra un vídeo o una foto utilizando todo el televisor, la duplicación de pantalla muestra exactamente lo que estás viendo en el dispositivo de origen, incluidos los programas abiertos, las barras de tareas y las notificaciones. Es como tener un cable HDMI invisible y puede ser útil para mostrar a un grupo grande de personas cómo usar un nuevo software o para ejecutar una presentación de PowerPoint en una pantalla grande. Aquí tienes la guía de Roku sobre el screen mirroring.
AirPlay 2
La versión 9.4 de Roku OS, que se lanzará en el transcurso de los próximos meses, llevará la tecnología AirPlay 2 de Apple a todos los reproductores Roku con capacidad 4K (excepto el Roku 4).
AirPlay 2 da a los dispositivos y televisores Roku la capacidad de ser «objetivos» de AirPlay para MacOS, iPadOS y dispositivos iOS, abriendo un mundo ampliado de casting y screen mirroring. Roku también añadirá HomeKit de Apple en Roku OS 9.4, lo que hace que determinados dispositivos Roku sean compatibles con la plataforma de automatización del hogar de Apple.
Dispositivos Roku
La compañía tiene muchos dispositivos diferentes entre los que puedes elegir si crees que Roku puede ser el adecuado para ti. Roku anunció dos nuevos dispositivos para 2020, el Roku Ultra y el Roku Streambar. Todavía no tenemos reseñas disponibles para estos nuevos dispositivos, pero puedes consultar nuestras opiniones sobre los otros dispositivos disponibles en la línea de Roku:
También hemos tenido la oportunidad de revisar algunos de los televisores Roku de TCL:
Roku fue una de las primeras empresas en ofrecer un dispositivo de streaming multimedia asequible y fácil de usar. El Chromecast de Google ofrece una alternativa asequible, y aquellos que buscan gastar un poco más pueden ir con los dispositivos de streaming de Apple, pero estos productos no son dispositivos de streaming independientes. Necesitas un ordenador, una tableta o un teléfono si quieres transmitir contenido.
Pero emparejar Google Chromecast con Google TV te permite transmitir contenido, lo que lo convierte en una digna alternativa a Roku. El próximo Chromecast de Google funciona como un dispositivo de streaming independiente gracias a su sistema operativo y su mando a distancia dedicado. El precio es similar al de los dispositivos Roku, por lo que merece la pena echarle un vistazo.