Aunque las cucarachas son criaturas increíblemente resistentes, corren el riesgo de ser devoradas por los depredadores. Muchas criaturas dependen de una dieta rica en proteínas para sobrevivir, y las cucarachas pueden ser un bocado perfecto para el animal adecuado. Entonces, ¿qué se come a las cucarachas?
Insectos y arácnidos
¡Extrañamente, uno de los tipos de depredadores más frecuentes a los que se enfrentan las cucarachas son otros insectos! La avispa esmeralda de las cucarachas, Ampulex compressa, por ejemplo, tiene una forma inusual de depredar las cucarachas. La avispa pica el cerebro de la cucaracha, lo que la paraliza. A continuación, la avispa se lleva la cucaracha a su nido y pone sus huevos en el vientre de la cucaracha. Una vez que las avispas jóvenes eclosionan, se comen la cucaracha como su primera comida.
Otros insectos también comen cucarachas, aunque no de la misma manera que la avispa esmeralda de las cucarachas. Las mantis religiosas, ciertos tipos de escarabajos y los ciempiés también se alimentan de cucarachas. Ciertos tipos de arañas, como la araña cazadora y la araña reclusa parda, también comen cucarachas.
Reptiles
Se sabe que muchos lagartos comen insectos, incluidas las cucarachas. Lagartijas como los dragones barbudos, los lagartos monitor y los geckos leopardo se alimentan naturalmente de cucarachas. Incluso las salamanquesas y las iguanas como mascotas comen cucarachas, ya que son baratas para los humanos y nutritivas para los lagartos como mascotas.
Las serpientes que son lo suficientemente pequeñas como para sobrevivir comiendo insectos, como la serpiente verde áspera y la serpiente de cuello anillado, también se sabe que se alimentan de cucarachas.
Pájaros
Los pájaros son conocidos por tener una rica dieta de semillas, frutas e insectos, incluyendo las cucarachas. Sin embargo, las cucarachas suelen preferir espacios oscuros y húmedos para vivir, como casas o alcantarillas. Por ello, los pájaros rara vez son capaces de encontrar un bocado de cucaracha difícil de alcanzar. Sin embargo, si las cucarachas vivieran más al aire libre, los pájaros seguramente aprovecharían una oportunidad tan sabrosa.
Anfibios
Dos de los depredadores más comunes de las cucarachas son los sapos y las ranas. Estos dos anfibios son conocidos por comer insectos como las moscas, pero también reciben con gusto a las cucarachas. Dado que tanto las ranas como los sapos tienden a vivir en entornos sombríos y húmedos, suelen encontrarse con cucarachas a las que también les gusta la oscuridad y la humedad. Muchos propietarios incluyen a propósito pequeños elementos acuáticos en su jardín para animar a los anfibios que comen insectos a vivir cerca.
Mamíferos
También hay algunos mamíferos que pueden comer ocasionalmente cucarachas. Las zarigüeyas, por ejemplo, son ampliamente conocidas por su variada dieta. Comen de todo, desde basura hasta animales atropellados e insectos. Las ratas también están dispuestas a comer casi cualquier cosa, incluyendo semillas, babosas, mariscos e insectos como las cucarachas.
Extrañamente, incluso los mamíferos domesticados tienen instintos para perseguir, y ocasionalmente matar y comer, insectos como las cucarachas que pueden hacer su camino en el hogar. Los gatos tienen un instinto muy arraigado para cazar insectos, pero la dieta de los gatos domésticos suele tener suficientes proteínas como para que los gatos no se molesten en comerse la cucaracha. Al igual que los gatos, los perros también pueden cazar juguetonamente una cucaracha u otro insecto, pero probablemente no se la comerán.