Un viaje por el jardín puede estar lleno de descubrimientos, especialmente en primavera y verano, cuando las nuevas plantas florecen constantemente y nuevos visitantes van y vienen. A medida que más jardineros abrazan a sus vecinos insectos, el reflejo de aplastar cualquier cosa con seis o más patas se está haciendo popular, pero a veces es difícil saber si un bicho es de los buenos o de los malos. Los bichos del jardín se encuentran entre los que tienen una lealtad menos clara. Por suerte, en la mayoría de los casos, el bicho del algodoncillo no es nadie de quien preocuparse.
Si buscas información sobre el bicho del algodoncillo o simplemente te preguntas «¿Qué son los bichos del algodoncillo?», has llegado al lugar adecuado. No hay mucho que saber sobre los bichos del algodoncillo. Los más grandes son insectos de tamaño medio, que miden de 0,8 a 2 cm. de largo, y los más pequeños sólo un poco, de 0,8 a 1,3 cm. de largo. Ambos insectos se alimentan exclusivamente de las semillas producidas por los miembros de la familia de los algodoncillos, por lo que apenas suponen una amenaza para los jardines cultivados.
Los reconocerá por su llamativa coloración roja y negra y su cuerpo largo y puntiagudo. Los pequeños chinches de la algodonera tienen una gran forma de X roja en la espalda y dos antenas gruesas y segmentadas. Pueden tener manchas blancas en los extremos de las alas. Las chinches grandes parecen ser de color rojo con dos rombos negros separados por una barra negra en la espalda. Si se encuentra con cualquiera de estos insectos, no se asuste. No pican, no tienen aguijones y no son portadores de enfermedades.
Control de chinches de algodoncillo
A menos que seas un cultivador de plantas de algodoncillo, los chinches de algodoncillo en el jardín no requieren ningún tipo de control. Generalmente se consideran un insecto beneficioso porque su actividad de alimentación puede terminar el ciclo de vida de las plantas de algodoncillo. Esto ayuda a controlar la planta de algodoncillo, que puede ser invasiva, pero también es una importante fuente de alimento y lugar de cría para las mariposas monarca. En general, los insectos de algodoncillo ayudan a los jardineros a disfrutar de la planta de algodoncillo y de las mariposas que se sienten atraídas por ellas sin tener que preocuparse de que la planta de algodoncillo pueda invadir su jardín.
Si la pérdida de demasiadas plantas de algodoncillo a causa de los insectos de algodoncillo es una preocupación, tenga en cuenta que la adición de cualquier tipo de pesticida también puede dañar a las mariposas que espera proteger, así que, en su lugar, centre sus esfuerzos en recoger los insectos de algodoncillo de las plantas o soplarlos con su manguera de jardín. Reducir su número puede ser suficiente para que tanto los insectos del algodoncillo como las mariposas monarca coexistan pacíficamente.