VADODARA: Casi todos habréis visto a ‘Bageera’, la pantera melanística ficticia que se hizo famosa en El Libro de la Selva. Ahora, una ardilla melanística ha sido vista en la ciudad.
Un profesor de la Universidad Navrachana, con sede en la ciudad, y entusiasta de la vida silvestre, el Dr. Karan Rana, ha avistado esta ardilla e incluso ha registrado su primera evidencia fotográfica de su presencia en Gujarat.
El melanismo
es un fenómeno universal en el
reino animal. Es el desarrollo de
pigmento de color oscuro
melanina
en la piel o sus apéndices. Debido al melanismo, el pelaje del animal adquiere un color oscuro.
Lo contrario al melanismo es el leucismo, en el que hay una falta total de pigmentación en todo el cuerpo debido a un defecto hereditario en el proceso de transferencia del pigmento. Esto da lugar a un pelo blanco o blanquecino, una piel pálida pero unos ojos de color normal en los animales.
«En estos tiempos de Covid, en los que la biodiversidad
se está reactivando, me sorprendió ver una ardilla de palma india (funambulus palmarum) de color completamente negro cerca de mi residencia», dijo Rana, un residente de la zona de Bhayli de la ciudad.
«La vi por primera vez el 22 de mayo, que casualmente era el Día Internacional de la Diversidad Biológica. Estaba buscando comida en el suelo en la zona de aparcamiento de nuestro apartamento, pero no pude capturar sus fotos», dijo.
Rana tuvo la oportunidad de recoger pruebas fotográficas de su presencia el viernes. «Me sorprendió ver a esta ardilla justo delante de mí, a través de la ventana, sentada en la copa del ‘árbol de sevan’. Así que capturé imágenes de este raro roedor y también un pequeño vídeo», dijo.
El año pasado, un profesor de zoología, M Jayashankar, afincado en Bengaluru, había avistado una ardilla melanística en Devanahalli taluka, un distrito rural de Bengaluru, en Karnataka.
«La ardilla común de la India peninsular está adaptada a vivir cerca de los asentamientos humanos, pero el melanismo es un fenómeno raro de observar», dijo.
«Históricamente, el melanismo era también el término médico para la ictericia negra. La concentración y distribución del pigmento melanina da lugar a estas aberraciones cromáticas», añadió Jayashankar.