Números 6,22-27, Gálatas 4,4-7; Lucas 2,16-21
Anécdotas de inicio de curso: # 1: «Ahora eres mi madre». En 1929, cuando le faltaban 17 días para cumplir 9 años, el joven Karol Wojtyla -el futuro Papa Juan Pablo II- volvió a casa por la noche desde la escuela. Estaba acostumbrado a ver a su padre -un fuerte soldado del ejército polaco- rezando de rodillas en el suelo de madera de su salón. Ese día, cuando el joven Karol, vio a su padre rezando, vio las rodillas de su padre bañadas en un charco de lágrimas. «¿Qué pasa, papá?», le preguntó el joven futuro Papa a su padre. «¡Karol, tu madre ha muerto!» fue la respuesta de su padre. Sin saber muy bien qué hacer, el niño de ocho años salió corriendo de su casa hacia la iglesia parroquial de Wadowice, a menos de media manzana del apartamento de Wojtyla. Entró en la Iglesia y casi instintivamente corrió por el pasillo de la Iglesia hasta un reclinatorio frente a una estatua de la Virgen y, con sus propias lágrimas, le dijo: «Bendita Madre de Jesús, no sé por qué Dios se llevó a mi madre a su casa en el momento en que lo hizo. Pero sí sé una cosa: ¡tú eres mi madre ahora!». El Santo Padre, que se encomendó a la Virgen antes de cumplir los nueve años, siguió consagrándose a ella desde entonces. Su mismo lema, «Totus Tuus», proviene de una oración de consagración a la Virgen escrita por San Luis María Grignion de Montfort, que ha rezado todos los días: «Soy todo tuyo, oh María, y todo lo que tengo es tuyo. Te acojo completamente en mi casa. Dame tu corazón, oh María», para que pueda amar a Dios con él. (P. Roger J. Landry)
Introducción: Ya que celebramos la fiesta de María, la Madre de Dios, el día de Año Nuevo, ¿puedo aprovechar esta oportunidad para desearles a todos un feliz y pacífico Año Nuevo? Rezo para que el Señor Jesús y su Madre María enriquezcan vuestras vidas durante el nuevo año con abundancia de bendiciones de Dios. Hoy celebramos en nuestra liturgia la más antigua de todas las fiestas marianas, la más apropiada para quienes nos preocupamos por los nuevos comienzos, por los nuevos propósitos y por las esperanzas renovadas. La fiesta de hoy de María, la Madre de Dios, es una manera muy apropiada de comenzar un nuevo año. Esta celebración nos recuerda que la Santísima Virgen María, la Madre de Dios, es también nuestra Madre Celestial. Por eso, nuestro lema ideal para el nuevo año 2020 debería ser: «¡A Jesús por María!». Es una ocasión para renovar nuestra devoción a María, que es también Madre de la Iglesia porque es nuestra madre espiritual, y nosotros somos la Iglesia. «El Papa San Pablo VI al concluir la Tercera Sesión del Concilio Vaticano II, el 21 de noviembre de 1964, la Santísima Virgen María … ‘Madre de la Iglesia, es decir de todo el pueblo cristiano, tanto de los fieles como de los pastores, que la llaman Madre amantísima’. (América 3 de marzo de 2018). Luego, en 1970, el Papa San Pablo
VI instituyó la Solemnidad de María, Madre de Dios. En su encíclica sobre la devoción a la Santísima Virgen María, Marialis Cultus, escribió: «Esta celebración, asignada al 1 de enero en conformidad con la antigua liturgia de la ciudad de Roma, está destinada a conmemorar el papel desempeñado por María en este misterio de salvación. Se trata también de exaltar la singular dignidad que este misterio confiere a la «santa Madre… por la que fuimos hallados dignos… de recibir al Autor de la vida». La solemnidad muestra la relación de Jesús con María. Es un ejemplo perfecto de cómo debemos venerar a María bajo todos sus títulos y es una buena base para nuestra comprensión del lugar de María en la cristología. La Iglesia pone la fiesta de esta solemnidad el primer día del Año Nuevo para subrayar la importancia del papel de María en la vida de Cristo y de la Iglesia. Conmemoramos a los distintos santos en los diferentes días del año, pero María es la más destacada de todos ellos. Ella tiene un papel especial y una misión que le ha sido encomendada por Dios. Como Madre de nuestro Redentor y de los redimidos, reina al lado de Cristo Rey. Es una poderosa intercesora por todas nuestras necesidades aquí en la tierra. Al celebrar su fiesta especial, reconocemos este gran don para la Iglesia y el mundo; la invocamos para que participe activamente en nuestra vida cotidiana; imitamos su vida virtuosa como una gran inspiración; y cooperamos con todas las gracias que obtenemos a través de ella». La Iglesia celebra este día también como la Jornada Mundial de la Paz y nos invita a rezar especialmente por la paz en el mundo. Inspirado en la encíclica del Papa Juan XXIII de 1963, Pacem in Terris, el Papa San Pablo VI, en 1967, instituyó esta fiesta.
Primera lectura, Números 6,22-27: Quizá esta lectura esté en el Leccionario de hoy porque la fiesta coincide con el Año Nuevo civil en muchos países, y la fórmula de la bendición es una bonita manera de empezar un nuevo año. Uno de los actos litúrgicos de los sacerdotes en el Templo de Jerusalén era bendecir al pueblo después de los sacrificios diarios y en otras ocasiones solemnes. La bendición era una recompensa por el cumplimiento de la Alianza por parte del pueblo, y una garantía de que la bendición prometida a todas las naciones a través de Abraham se cumpliría algún día. Las palabras de esta bendición, dadas por Dios a Moisés (la bendición de Aarón), se recogen en los versículos del libro de los Números que leemos hoy en la Misa. Esta bendición fue confiada por Dios, a través de Moisés, a Aarón y a sus hijos, es decir, a los sacerdotes del pueblo de Israel. En la antigüedad, se pensaba que las bendiciones y maldiciones tenían casi un efecto físico: provocaban lo que decían. (La bendición de Jacob por Isaac es un ejemplo de ello). Para nosotros, la bendición es una oración; rezamos pidiendo al Señor que nos bendiga, nos guarde y haga brillar su Rostro sobre nosotros durante todo el año. Una frase clave en la fórmula: «Que el Señor haga brillar su Rostro sobre ti», subraya un cambio en la comprensión de Dios por parte de la humanidad. Muchos pueblos antiguos creían que era posible ver el Rostro de Dios, pero que era peligroso, a menudo fatal, hacerlo. El antiguo Israel compartió esta convicción durante mucho tiempo (véanse Ex 33:11, Dt 34:10 y Gn 32:31). Pero aquí las palabras del Señor Dios animan al pueblo a esperar ver el Rostro de Dios brillando (¿sonriendo, quizás?) sobre ellos. El Salmo Responsorial (Sal 67) implora la bendición de Dios, en estos mismos términos, diciendo: «Que Dios se apiade de nosotros y nos bendiga; que haga brillar su Rostro sobre nosotros». Esa «sonrisa», pues, es el don que los sacerdotes piden que reciban aquellos a quienes bendicen. Se trata de un Dios todavía imponente para los que le obedecen y adoran, pero menos temible de lo que se creía. Es la misericordia de Dios en acción. «Estas palabras de bendición acompañarán nuestro camino en el año que se abre ante nosotros. Son palabras de fuerza, valor y esperanza. El mensaje de esperanza contenido en esta bendición se realizó plenamente en una mujer, María, destinada a ser la Madre de Dios, y se cumplió en ella ante todas las criaturas.» (Papa Francisco-2015).
Segunda lectura, Gálatas 4,4-17: Algunos entre los cristianos de Galacia enseñaban que los cristianos debían seguir cumpliendo la ley judía, hasta el punto de circuncidarse, para salvarse. San Pablo argumenta enérgicamente que no debe haber tal requisito, porque la venida de Cristo ha cumplido la Antigua Ley y la ha anulado. Los cristianos están liberados de la esclavitud de la Antigua Ley, porque han sido hechos hijos de Dios. La salvación, enseña Pablo, viene como un regalo inmerecido de Dios que aceptamos por la Fe en Cristo. Una de las razones por las que este pasaje puede estar en el Leccionario de hoy es que contiene una rara referencia paulina al nacimiento de Jesús de una mujer. Pablo no menciona a María porque aquí no se ocupa de los detalles que conocen sus conversos. Puesto que ya ha mencionado la divinidad de Cristo anteriormente en su epístola, lo que Pablo está subrayando aquí es la realidad de la naturaleza humana de Cristo, la auto-humillación del Hijo de Dios que se dignó a nacer de una madre como cualquier niño humano. Pablo también habla de nuestra adopción como hijos de Dios. Debemos ser libres de los enredos de este mundo. Nuestra relación con Dios es tan estrecha que podemos llamarle «Abba», un término íntimo de «Padre» (quizás mejor traducido como «Papá»)
El mensaje del Evangelio: El Evangelio de hoy nos cuenta que los primeros que se acercaron a adorar al Niño Jesús fueron los pastores. Estaban cuidando sus rebaños de ovejas por la noche, cuando se les apareció un ángel y les comunicó la Buena Noticia sobre el nacimiento del Hijo de Dios. El ángel les dijo que no debían tener miedo. Y ese es precisamente el mensaje que nos trae la Solemnidad que celebramos hoy. A través de esta Solemnidad de María, la Madre de Dios, la Iglesia nos dice que no debemos tener miedo, que debemos prepararnos para el comienzo del nuevo año pidiendo a Nuestro Señor y a nuestra amadísima Madre, la Santísima Virgen María, que venga en nuestra ayuda. Debemos pedirle, no sólo hoy -aunque hoy es una ocasión especialmente importante para hacerlo-, sino siempre, que nos ayude a vivir como personas renovadas, dispuestas, con su ayuda, a identificarnos más con las enseñanzas de la Iglesia y con los Mandamientos, para seguir más de cerca a Cristo. La selección del Evangelio de hoy termina con un resumen de una frase de la fiesta de este día, el octavo después del nacimiento del Niño, que conmemora, su Circuncisión y su nombramiento. El Hijo de Dios e Hijo de María recibe el Nombre elegido para Él por Dios antes de su concepción – Yeshua (Jesús) que significa, «El Señor salva». El rito de la Circuncisión une al Niño de María con el pueblo elegido y lo hace heredero de las promesas que Dios hizo a Abraham – promesas que se cumplirán en el propio Niño.
Mensajes de vida: 1) Esforcémonos por ser puros y santos como nuestra Madre Celestial. Todas las madres quieren que sus hijos hereden o adquieran sus buenas cualidades. Nuestra Madre Celestial no es una excepción. Con José, ella logró formar al Niño Jesús, para que creciera en santidad y en «favor ante Dios y los hombres». Por eso, nuestra mejor manera de celebrar esta fiesta y honrar a nuestra Madre Celestial sería prometerle que practicaremos sus virtudes de Fe, obediencia, pureza y servicio humilde. De esta manera, estaremos tratando de convertirnos en los santos hijos e hijas de nuestra Madre Celestial, la santa Madre de Dios.
2) Necesitamos las oraciones de nuestra Madre Celestial para tener una mejor vida física y espiritual en el nuevo año: Pidamos la ayuda de nuestra Madre Celestial para que podamos glorificar a Dios con una vida física y espiritual más saludable y una mejor apreciación de la vida en una cultura de la muerte. Necesitamos una Súper-Madre como la Madre María de Jesús para impedir que millones de mujeres embarazadas maten a sus bebés mediante el aborto, y para animar a las naciones a promulgar y aplicar leyes que detengan los homicidios, los suicidios, los asesinatos por piedad y los asesinatos en masa cometidos por grupos terroristas y fanáticos.
3) Necesitamos honrar a María como Madre de Jesús: ‘Honramos a María participando activamente en la misa de hoy y en todas las fiestas marianas de la Iglesia a lo largo del año. En estas misas y en otros momentos, damos a María hiperdulia (un honor mayor que el que se da a los santos (dulia) y menor que la adoración que ofrecemos a Dios), por los dones de gracia que Dios le concedió y por el modo en que ella respondió a estos dones. También la honramos en todas las formas de oración mariana que rezamos: El Rosario, el Ángelus, el Regina Caeli, el Avemaría, los Memorandos, etc. Son oraciones que deberíamos rezar tan a menudo que las tengamos memorizadas. Podemos honrar a María cultivando una vida interior como la suya. María meditaba, es decir, pensaba en los acontecimientos de su vida en relación con el plan de salvación de Dios. Nosotros también participamos en el plan de salvación de Dios. Somos instrumentos de Dios y compañeros de trabajo en el reino de Dios. Todo lo que nos sucede tiene un buen sentido y nos corresponde intentar, con la ayuda de Dios, descubrirlo y apreciarlo. Las palabras de María en las bodas de Caná revelan su orientación básica, que podemos aplicar a nosotros mismos: «Haced lo que Él os diga». Podemos honrar a María rezando por su intercesión». (DHO).
4) Tres maneras de hacer que el Año Nuevo tenga sentido (William Barclay): a) algo que soñar, b) algo que hacer, y c) Alguien a quien amar. «Tengo un sueño», dijo Martin Luther King. Todos deberíamos tener un plan de acción noble (soñar un sueño noble), para cada día del nuevo año. Debemos recordar el proverbio: «Aprecia tus ayeres, sueña tus mañanas, pero vive tu hoy». Se ha dicho realmente que una mente ociosa es el taller del diablo. No debemos ser higueras estériles, ni pámpanos estériles en la viña de Dios. Debemos estar siempre comprometidos, haciendo el bien a los demás y amando a los hombres y mujeres que encontramos en la vida cotidiana, pues son nuestros hermanos en Cristo. Esto resulta fácil cuando hacemos de Dios el centro de nuestra vida y nos damos cuenta de su presencia en todas las personas que nos rodean. Encendamos una vela en lugar de culpar a la oscuridad que nos rodea. Al igual que la luna toma prestada la luz del sol para iluminar la tierra, nosotros debemos irradiar la Luz de Dios que brilla en nuestro interior. Recemos esta oración de Dag Hammarskjold «Señor, por todo lo que ha sido, ¡Gracias! Por todo lo que será, ¡Sí!» – y también esto: «Dame un corazón puro para que pueda verte, un corazón humilde para que pueda escucharte, un corazón de amor para que pueda servirte, un corazón de fe para que pueda permanecer en ti».
4) Un propósito para el nuevo año: Podríamos proponernos empezar cada mañana con una breve oración: «Buenos días, Señor. Gracias por prolongar mi vida un día más. Por favor, concédeme una unción especial de tu Espíritu Santo para que hoy pueda hacer tu santa voluntad y evitar todo lo malo.» Se nos aconseja transformar nuestro trabajo diario en oración, ofreciéndolo a Dios a primera hora de la mañana. Además de la oración en familia y de la lectura de la Biblia, también podemos proponernos decir una breve oración, cada noche, lo último que hacemos antes de irnos a dormir: «Gracias, Señor, por ayudarme a hacer tu voluntad hoy. Perdóname, Señor, por haber dicho hoy varias veces «no» a tu gracia. Estoy muy arrepentido de todos mis pecados del día. Por favor, perdóname». Y, al cerrar los ojos, podríamos decir: «Buenas noches, Señor. Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu».
¡Que tengas un feliz año nuevo, rebosante de un «Sí» a Dios, nuestro Padre, al Señor Jesús, nuestro Hermano, y al Espíritu Santo, nuestro Abogado y nuestro Guía en toda obra buena que su gracia nos sugiera! Oh, Dios y Esperanza nuestra, ¡gloria a Ti! (P. Antonio Kadavil)