Nueve casas reales han gobernado Inglaterra desde la conquista normanda en 1066 y todas ellas han dejado su huella. Sin embargo, ocho han visto cómo su poder pasaba a otro lugar y este verano Royal Central analiza qué pasó con las que ya se han desvanecido en la historia. Hoy nos fijamos en una dinastía que llegó como forastera y se convirtió en el tejido mismo de la realeza británica.
La Casa de Hannover
Reyes por accidente de nacimiento, los Hannoverianos introdujeron un nuevo estilo de gobierno real que, unido a los cambios políticos y sociales que ya se estaban produciendo en Inglaterra, dio lugar a una nueva forma de gobierno.
George I accedió al trono a la muerte de su prima Estuardo, la reina Ana, en 1714. Nunca le gustó demasiado su nuevo reino y dividió su tiempo entre Inglaterra y Hannover. Su hijo, Jorge II, fue mucho más proactivo cuando se convirtió en rey en 1727, aunque gran parte de la política diaria había pasado al Parlamento. Jorge se ocupó de los asuntos exteriores y se convirtió en el último rey británico en llevar sus tropas a la batalla.
Le sucedió su nieto, Jorge III, cuyo reinado supuso una mayor consolidación del poder parlamentario, así como un éxito desigual en política exterior marcado, en última instancia, por la pérdida de las colonias británicas en América. Jorge II sufrió serios problemas de salud mental en sus últimos años y la última década de su reinado vio a su hijo gobernar como regente.
Este príncipe se convirtió en rey en 1820 como Jorge IV y reinó durante otros diez años, marcados por la decadencia y los escándalos sobre su vida privada. Le sucedió su popular hermano, Guillermo IV, en 1830. A pesar de haber engendrado una serie de hijos ilegítimos que llegaron a la edad adulta, Guillermo y su esposa, Adelaida, perdieron a sus propios hijos e hijas muy pronto y sabían que un día el trono pasaría a la sobrina del rey, Victoria.
La última monarca
La joven de dieciocho años que sucedió a la reina en 1837 trajo consigo una actitud nueva y decidida hacia el gobierno real que cambiaría su país para siempre. Ambiciosa y centrada en el éxito, Victoria escuchó atentamente a sus ministros, al tiempo que formulaba inteligentemente una nueva imagen para su dinastía, la de una familia real cuyo éxito dependía de su dependencia mutua.
El gobierno de Victoria fue testigo de enormes cambios sociales, políticos y económicos en toda Gran Bretaña, y la reina se mantuvo informada e involucrada en todos ellos. Durante su reinado, el alcance colonial de Gran Bretaña se expandió rápidamente y en 1876, Victoria fue declarada emperatriz de la India.
Para entonces se había ganado el afecto de aquellos que no estaban satisfechos con su decisión de retirarse detrás de las puertas de palacio al principio de su viudez. En sus últimos años, continuó supervisando la búsqueda de pareja de sus descendientes hasta que se casaron con muchas de las otras casas gobernantes de Europa. Victoria había convertido a los Hanover en una de las grandes historias de éxito de la realeza de su época.
El último consorte
El núcleo de su reinado fue su relación y matrimonio con su primo, Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha. Su boda, en febrero de 1840, había sido un matrimonio por amor que dio como resultado nueve hijos y una profunda devoción por ambos.
Sin embargo, su unión también resultó ser uno de los grandes éxitos reales de la época. Alberto, enérgico y ambicioso, plasmó su talento en una serie de innovaciones tanto culturales como sociales. Sus ideas dieron lugar a algunos de los acontecimientos más famosos del reinado de su esposa, como la Gran Exposición de 1851. Su temprana muerte, en 1861, devastó a Victoria, que permaneció de luto durante el resto de su vida.
La caída
La Casa de Hanover pasó a la historia en un tranquilo día de invierno de 1901 cuando Victoria falleció. Su muerte, en Osborne House, en la Isla de Wight, el 22 de enero de 1901, hizo que su trono pasara a manos de su hijo, Eduardo VII, que se convirtió en el primer monarca de la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha, la dinastía de su padre. Después de casi dos siglos que cambiaron para siempre el concepto de poder real en Gran Bretaña, la Casa de Hannover dejó de existir.