Disciplina que estudia las interacciones entre los Estados y, más ampliamente, el funcionamiento del sistema internacional en su conjunto. Puede concebirse como un campo multidisciplinar que reúne los aspectos internacionales de la política, la economía, la historia, el derecho y la sociología, o como una metadisciplina que se centra en las estructuras sistémicas y los patrones de interacción de la especie humana en su conjunto. La disciplina adquirió su propia identidad después de la Primera Guerra Mundial. Entre sus principales ramas, además de la teoría, se encuentran la economía política internacional, la organización internacional, la elaboración de políticas exteriores, los estudios estratégicos (o de seguridad) y, de forma más discutible, la investigación sobre la paz. Si se añaden a éstas los estudios de área, la etiqueta de estudios internacionales resulta más apropiada. Cuando se escribe completamente en minúsculas, el término se refiere a la totalidad de las interacciones dentro del sistema internacional. A menudo se hace hincapié en las relaciones entre los Estados, aunque otros actores colectivos, como las empresas multinacionales, los grupos de interés transnacionales y las organizaciones internacionales, también desempeñan un papel importante.
Barry Buzan
BB