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Las hojas están cambiando de color, los adornos de Halloween se están colocando y la temporada de jerseys está (casi) aquí. Ya sabes lo que significa: se acerca el invierno.
Los médicos atienden a más pacientes durante el tiempo frío por tos y problemas respiratorios que en cualquier otra época del año.
«Aunque los médicos y los investigadores todavía están tratando de averiguar por qué los resfriados y la gripe tienden a ser estacionales, hay una teoría de que la gente pasa más tiempo en el interior en el invierno», dijo Adnan Majid, MD, Jefe de Pulmonología Intervencionista en el Centro Médico Beth Israel Deaconess. «Cuando las personas están más cerca unas de otras, los virus respiratorios pueden propagarse fácilmente de persona a persona».
La investigación también muestra que las condiciones frías y secas permiten que los virus permanezcan suspendidos en el aire durante más tiempo que en otras condiciones. Esto se debe a que las gotas de humedad que los rodean se evaporan rápidamente, lo que hace que los virus sean más ligeros. En verano y durante los periodos de clima más cálido, las gotas más pesadas caen al suelo, donde es menos probable que se inhalen.
Entonces, ¿cuáles son las mejores formas de proteger las vías respiratorias este otoño e invierno? El Dr. Majid ofrece algunos consejos.
- Lávate las manos con frecuencia. Los gérmenes se propagan a través de las membranas mucosas de nuestros ojos, nariz y boca. Cuando los virus están en nuestras manos y nos tocamos la cara, casi se puede garantizar un día o dos de enfermedad en la oficina.
- Cubre tu nariz y boca con una bufanda cuando salgas al exterior con el frío. El aire frío suele ser aire seco y puede irritar las vías respiratorias de las personas con asma, EPOC o bronquitis. Esto puede provocar sibilancias, tos y dificultad para respirar.
- Vístete con ropa de abrigo y mantente seco. Su madre tenía razón; coger un resfriado puede predisponerle a padecer neumonía y otras infecciones respiratorias.
- Tenga cuidado con las chimeneas de leña. Aunque pueda parecer una forma estupenda de calentarse, el humo y los gases de las chimeneas pueden ser irritantes para las personas con asma, alergias y otras enfermedades pulmonares.
- Si tiene asma o EPOC, tenga siempre cerca su inhalador. En cuanto empiece a tener dificultades para respirar, deje lo que esté haciendo y utilice su inhalador como lo haría normalmente.
- Para obtener más información sobre cómo combatir el ataque del frío a sus pulmones, visite bidmc.org.
Esto es una colaboración pagada entre el Centro Médico Beth Israel Deaconess y el City/Studio de Boston Magazine.