Vibrio vulnificus es un bacilo Gram negativo halófilo que se encuentra en todo el mundo en aguas costeras cálidas. El patógeno tiene la capacidad de causar sepsis primaria en ciertas poblaciones de alto riesgo, incluyendo pacientes con enfermedad hepática crónica, inmunodeficiencia, trastornos de almacenamiento de hierro, enfermedad renal terminal y diabetes mellitus. La mayoría de los casos notificados de sepsis primaria en EE.UU. están asociados a la ingestión de ostras crudas o poco cocinadas recogidas en la costa del Golfo. La tasa de mortalidad de los pacientes con sepsis grave es elevada, superando el 50% en la mayoría de las series notificadas. Otras presentaciones clínicas son la infección de heridas y la gastroenteritis. La infección de heridas y la gastroenteritis, de leves a moderadas, pueden darse en pacientes sin factores de riesgo evidentes. La infección grave de las heridas suele caracterizarse por una infección necrosante de la piel y los tejidos blandos, que incluye fascitis y gangrena. V. vulnificus posee varios factores de virulencia, como la capacidad de evadir la destrucción por el ácido del estómago, el polisacárido capsular, el lipopolisacárido, las citotoxinas, los pili y el flagelo. El tratamiento antimicrobiano preferido es la doxiciclina en combinación con ceftazidima y la cirugía para la infección necrotizante de tejidos blandos.