Robert Shapiro

¿Quién es Robert Shapiro?

Robert Shapiro se graduó en la Facultad de Derecho de Loyola en 1968. Una vez que abrió su propio bufete en 1972, Shapiro comenzó su andadura como abogado, representando a menudo a clientes famosos que tenían pequeños enredos con la ley. En 1994, fue contratado como parte del equipo de defensa de O.J. Simpson y pasó a formar parte de lo que se conocería como el «juicio del siglo». Aunque Shapiro siempre ha tenido una reputación legal estelar, el juicio de O.J. Simpson llegaría a ser la piedra de toque de su carrera.

Años tempranos

Robert Shapiro nació en Plainfield, Nueva Jersey, el 2 de septiembre de 1942. Se graduó en la Anderson School of Business de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) en 1965 con un título en finanzas y en la Loyola Law School de Los Ángeles en 1968. En Loyola, se distinguió de sus compañeros al ganar dos premios American Juris Prudence y el concurso de tribunales simulados de la escuela. Esto le valió el puesto de presidente del tribunal. Su experiencia como juez le proporcionó futuros contactos y le demostró que su vocación era la sala de justicia.

En 1969, un año después de su graduación, Shapiro fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de California. En 1970, se casó con Linell Thomas, con quien tuvo hijos, Brent (1980-2005) y Grant (nacido en 1984). Shapiro trabajó como asistente en la oficina del fiscal del condado de Los Ángeles durante su último año en la facultad de derecho. Consiguió su primer trabajo allí como fiscal, y se quedó durante casi tres años.

Principios de su carrera

Al dejar la oficina del fiscal, Shapiro empezó a trabajar por su cuenta en 1972. No tardó en representar a su primer cliente famoso: Linda Lovelace, la estrella del porno de los años 70 que se hizo famosa por la película Garganta Profunda. A principios de 1974, Shapiro defendió a Lovelace cuando fue acusada de posesión de cocaína y anfetaminas en Las Vegas. A medida que el consumo de cocaína se generalizaba en la década de 1970, Shapiro se hizo famoso por defender a músicos famosos o en ascenso que habían sido detenidos por consumir o poseer drogas ilícitas.

Otros de los primeros clientes destacados fueron el también futuro abogado de O.J. Simpson, F. Lee Bailey, y el presentador del programa de entrevistas Johnny Carson, que fueron detenidos por conducir ebrios el mismo día. La tendencia de los clientes famosos continuó en la década de 1990, cuando Shapiro defendió a Christian Brando, hijo del aclamado actor Marlon Brando, contra los cargos de homicidio involuntario, y negoció un acuerdo financiero para la estrella del béisbol Darryl Strawberry, que aceptó dejar su contrato con los Dodgers de Los Ángeles tras confesar su adicción a las drogas. Pero el caso de su vida le esperaba a la vuelta de la esquina.

El juicio de O.J. Simpson y más allá

El 12 de junio de 1994, Nicole Brown Simpson, la ex esposa de O.J. Simpson, y su amigo Ron Goldman fueron encontrados muertos a puñaladas frente al condominio de Brown en Los Ángeles. Simpson era una persona de interés en sus asesinatos, y cinco días más tarde la policía lo involucró en una extraña persecución a baja velocidad que fue transmitida en vivo a nivel nacional durante su duración.

Shapiro fue contratado como parte del equipo de defensa de Simpson y en octubre de 1995, el jurado declaró a Simpson inocente de los asesinatos, sellando la ya estelar reputación legal de Shapiro. Tras el juicio de Simpson, Shapiro cambió el enfoque de su práctica hacia el ámbito de la defensa penal de cuello blanco, menos sórdido.

Fuera de los tribunales, Shapiro ha puesto en marcha dos empresas, LegalZoom y Shoedazzle, y ha escrito dos libros superventas, The Search for Justice (no ficción) y Misconception (ficción). Tras la muerte de su hijo Brent en 2005, relacionada con las drogas, fundó una organización benéfica, la Fundación Brent Shapiro, que sensibiliza sobre la adicción a las drogas y el alcohol.